El nivel del agua del Mar de Galilea, el principal reservorio de agua dulce de Israel, ha aumentado en 7.5 centímetros (tres pulgadas) adicionales luego de las fuertes lluvias de este fin de semana, dijo el domingo la Autoridad Nacional del Agua.
La falta de lluvia durante muchos años ha hecho que el nivel del lago haya descendido bruscamente, pero desde el comienzo del invierno actual, ha aumentado 1.87 metros (74 pulgadas), y 22 centímetros (unas 8.6 pulgadas) más que en un invierno promedio, según informes.
Se requerirían casi cuatro metros adicionales (13 pies) para que el lago alcance su capacidad máxima a 208.8 metros (685 pies) por debajo del nivel del mar, y ciertamente ese nivel no se alcanzará en las pocas semanas restantes del invierno actual.
El Mar de Galilea se encuentra en un valle profundo en el norte de Israel que forma parte del valle sirio-africano o Gran Rift, que se extiende por debajo del nivel del mar a unos 6.000 kilómetros (3.700 millas) desde el valle de Beqaa en el Líbano hasta Mozambique en el sur de África.
La semana pasada, la superficie del Mar de Galilea se elevó por encima de la «línea roja inferior», 213 metros por debajo del nivel del mar. El marcador se determinó como un nivel por debajo del cual el lago podría sufrir daños ecológicos a largo plazo. En 2001, el lago alcanzó su nivel más bajo en la historia con menos-214.87 metros (menos-705 pies), conocido como la «Línea Negra».
«El Kinneret (lago) se ha levantado maravillosamente en los últimos días y estamos muy motivados, aunque todavía tenemos que considerar el déficit que queda«, dijo Uri Schorr, el jefe de la Autoridad del Agua.
En los últimos días, la mayor parte del centro del país y el norte recibieron lluvias que han llevado a esas áreas a un nivel muy superior al promedio estacional. Jerusalén, por ejemplo, vio 110 milímetros (4,3 pulgadas) de lluvia en solo dos días. Se produjeron inundaciones en algunas áreas y las inundaciones repentinas en los lechos de ríos secos que desembocan en el Mar Muerto crearon cascadas espectaculares.
Alrededor del 70 por ciento del agua que se acumula en el Mar de Galilea fluye desde el río Jordán hacia el norte, con la lluvia directa y el agua tratada del río Yarmouk que proporciona cantidades adicionales.
Unos 1.200 estudiantes atrapados fueron evacuados el jueves de una escuela en el sur de Jerusalén que fue aislada después de que se inundara una carretera de acceso. Dos conductores atrapados en un vehículo en el valle de Arazim que separa a Jerusalén y el suburbio de Mevasseret Zion tuvieron que ser salvados por los rescatistas, a través de las aguas que brotaban.
El año pasado, el norte de Israel experimentó una de sus peores sequías en 100 años, dejando los niveles freáticos del país con un déficit de 2.500 millones de litros cúbicos de agua, en comparación con los años sin sequía.