Mientras continúa la búsqueda del origen de COVID19, surgen nuevas preguntas sobre un investigador del Instituto de Virología de Wuhan cuya investigación incluía la infección de “ratones humanizados” con coronavirus de murciélago.
Recientemente, un investigador que responde al seudónimo de Billy Bostickson y sus colegas de DRASTIC – Decentralized Radical Autonomous Search Team Investigating Covid-19– publicaron un hilo en Twitter en el que pedían respuestas sobre el proyecto financiado por el Estado, según Taiwan News.
El científico encargado del proyecto era el investigador adjunto Hu Ben.
El director del Centro de Enfermedades Infecciosas Emergentes del laboratorio, Shi Zhengli, había estado investigando cómo las proteínas de los coronavirus similares al SARS se unen a ciertos receptores en las células de los seres humanos, los murciélagos y otros animales.
Ya en 2007, el laboratorio sabía cómo convertir un virus que solo infectaba a los murciélagos en uno que pudiera infectar a los humanos. “Se construyó una serie de quimeras insertando diferentes secuencias S del SARS-CoV en la espina del S del SL-CoV… el S quimérico que cubría el dominio de unión al receptor previamente definido adquirió su capacidad de entrar en las células a través del ACE2 humano”.
Según los informes, el laboratorio utilizó “ratones humanizados”, lo que significa que los animales habían sido alterados genéticamente para poseer ciertas proteínas humanas.
En 2018, justo antes de que la pandemia se extendiera por todo el mundo, Hu recibió la aprobación para comenzar a trabajar en un proyecto llamado “Patogenicidad de 2 nuevos cov relacionados con el SARS del murciélago a ratones transgénicos que expresan ACE2 humana”.
Según Bostickson, la investigación “implicaba la inoculación de ‘nuevos’ coronavirus de murciélago en ratones inmunodeprimidos con características humanizadas”, como células de “pulmones, médula ósea, etc.”.
“Tales experimentos eran una receta para el desastre, como sabemos”, dijo.
Según un listado de la revista Chinese Medical Sciences Journal, el proyecto estaba previsto que se desarrollara entre enero de 2019 y diciembre de 2021
Posteriormente, el Instituto de Virología de Wuhan utilizó estos mismos ratones humanizados con receptores ACE2 para estudiar el virus COVID-19.
Aunque no se ha hecho pública ninguna información sobre esta investigación, Bostickson pidió al laboratorio que diera respuestas sobre lo ocurrido en 2019. DRASTIC creó una petición con 50 preguntas clave sobre el brote, incluyendo la falta de acceso a la base de datos y los registros del laboratorio, que no han estado disponibles para su consulta desde el inicio de la pandemia.