Seis destacados estudiantes de doctorado en ciencias exactas, matemáticas y ciencias de la vida recibieron el jueves en Jerusalén becas Adams por valor de 100.000 NIS al año y exención total de la matrícula. La mayoría de los beneficiarios tienen entre 26 y 34 años. El 60% de los ex becarios ocupan puestos docentes en el mundo académico, sobre todo en Israel, y el 40% restante se dedica a la investigación en empresas de alta tecnología y biotecnología, sobre todo en Israel.
El generoso programa de becas, que dona un millón de dólares al año, fue creado en 2005 por el canadiense Marcel Adams, que falleció hace dos años, apenas nueve días después de celebrar su centenario, y es administrado por la Academia de Ciencias y Humanidades de Israel.
Las becas Adams se conceden anualmente a estudiantes de posgrado al comienzo de sus estudios de doctorado, por un periodo de hasta cuatro años consecutivos. Los candidatos son propuestos por sus instituciones de enseñanza superior. Por lo general, han completado su primer año de estudios antes de recibir la beca, ya sea en una vía directa de doctorado o tras la finalización de un segundo grado.
Además de las becas y la exención de la matrícula, se conceden 3.000 dólares anuales para la participación activa en conferencias y talleres internacionales, estudios de laboratorio en el extranjero, colaboración científica internacional o para realizar entrevistas para un puesto posdoctoral.
Los Adams Fellows tienen la oportunidad de establecer una red de contactos con sus compañeros y crear su propia “comunidad de jóvenes científicos” asistiendo a los eventos que celebra la academia con la participación de los Fellows de todas las clases, incluidos los antiguos alumnos. Entre ellos se encuentran una conferencia anual, un seminario anual con conferencias de científicos de renombre mundial, talleres de comunicación científica y salidas de campo.
La clave del futuro de Israel
Adams consideraba a los jóvenes científicos israelíes como la clave del futuro de Israel, y se dirigía a jóvenes académicos de primera categoría y muy motivados, elegidos entre todas las universidades de investigación del país. Escapando de un campo de trabajos forzados en Rumanía en 1944, sobrevivió a la escasez de alimentos y al acoso arbitrario de las autoridades.
Tras llegar a Israel con la ayuda de la Agencia Judía en 1944, Adams se instaló en Pardes Hanna y participó en la Guerra de la Independencia. Se trasladó a Canadá en 1951 y trabajó como curtidor antes de dedicarse al sector inmobiliario. Sintiendo una deuda con Israel y el pueblo judío, decidió establecer el programa de becas.
Su hijo Sylvan Adams, un multimillonario canadiense que dona dinero para muchas actividades médicas, empresariales, tecnológicas, deportivas y educativas en Israel, estuvo presente en la ceremonia de Jerusalén.
El ex presidente de la Academia, el profesor Menahem Yaari, describió el acuerdo como uno de los documentos más importantes para el futuro de la educación superior en Israel. Un comité profesional de la academia revisa las solicitudes de los estudiantes de doctorado y elige a los premiados, para estudiar en campos como la química orgánica, la biología molecular, la química, las matemáticas, la ingeniería, la física, la genética, la informática y la investigación del cerebro.
Beneficiarios de las becas Adams:
Eliana Steinberg, estudiante de doctorado en el Instituto de Investigación de Medicamentos de la Facultad de Farmacia de la Universidad Hebrea. Nacida y criada en Jerusalén, fue tutora de alumnos de primaria con dificultades de aprendizaje y de nuevos inmigrantes y se licenció en la Facultad de Farmacia. Sintiendo que era importante aplicar lo que había aprendido a nivel práctico, trabajó como farmacéutica licenciada durante un año. Después, queriendo seguir con su pasión por la ciencia y su deseo de mejorar el tratamiento de los pacientes desde un enfoque diferente, obtuvo un máster especializado en nanotecnología.
Ahora está estudiando su doctorado en la Universidad Hebrea, centrándose en el desarrollo y perfeccionamiento de modelos tumorales en chip en 3D que reproduzcan con precisión el entorno y el comportamiento de los tumores cancerosos individuales. Estos modelos pueden ser clave para el éxito de la práctica de la medicina personalizada; con el modelo adecuado para el tumor específico, se pueden probar diferentes fármacos en diferentes potencias en las células tumorales derivadas del paciente para determinar el mejor tratamiento para cada paciente.
Nitzan Aframian es estudiante de doctorado en la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad de Tel Aviv (TAU). Tras hacer cinco años de servicio militar como oficial de inteligencia, hizo su licenciatura y su máster en la TAU y ahora explora las interacciones entre las bacterias y los virus que las infectan. Para su trabajo de doctorado, busca las formas en que las bacterias se defienden, con la esperanza de descubrir los principios generales de comunicación y cooperación con los virus y la genética de una carrera armamentística evolutiva.
Amir Burshtein estudia en la Facultad de Física y Astronomía de la TAU. Criado en Herzliya, se licenció en física e ingeniería eléctrica y se centró en las técnicas de reducción de datos en las imágenes de ultrasonidos en 3D. Pasó seis años en el Cuerpo de Inteligencia de las Fuerzas de Defensa de Israel. Para su doctorado, está desarrollando métodos teóricos para estudiar simulaciones en un entorno de circuitos superconductores que podrían utilizarse para la materia condensada y los sistemas de alta energía.
Omer Granek, de la facultad de física del Instituto Tecnológico Technion-Israel, se licenció en física y matemáticas y participó en varios proyectos de investigación que van desde la teoría de control para la ingeniería, el análisis óptico para la medicina y la mecánica de fluidos para la biología marina. Su investigación actual se centra en la dinámica de objetos pasivos sumergidos en fluidos de partículas activas. Espera conocer los principios físicos generales de los sistemas alejados del equilibrio.
Shir Cohen estudia informática en el Technion tras desarrollar un interés especial por el impacto del comportamiento humano en la tecnología. Estudia amplios aspectos de la fiabilidad y la seguridad de los sistemas distribuidos, con especial atención a las cadenas de bloques y otras tecnologías financieras descentralizadas. Mediante la búsqueda de algoritmos eficientes, quiere mejorar la escalabilidad y la fiabilidad de la tecnología.
Matan Eilat estudia matemáticas e informática en el Instituto Weizmann de Ciencias de Rehovot. Su madre, profesora de matemáticas, despertó su curiosidad y, tras terminar el bachillerato antes de tiempo, ingresó en la TAU para cursar un programa acelerado de matemáticas. Se incorporó a una unidad de élite del Cuerpo de Inteligencia de las FDI, donde sirvió durante más de cuatro años. Investiga en el campo de la geometría riemanniana y se interesa por deducir conclusiones geométricas a partir de datos métricos parciales.