Un estudio israelí afirma que ha habido más de un millón de muertes por coronavirus en todo el mundo de lo que indican las estadísticas oficiales.
En todo el mundo se han notificado alrededor de 4,22 millones de muertes por COVID-19, pero los investigadores de la Universidad Hebrea afirman que las inexactitudes en algunos países y la minimización intencionada del virus en otros han llevado a una importante infradeclaración de la mortalidad.
La sugerencia no es nueva, pero su contribución es una investigación revisada por pares, publicada en la revista eLife, que evalúa el alcance del fenómeno en diferentes países.
El economista Dr. Ariel Karlinsky y el estadístico Dr. Dmitry Kobak han estudiado alrededor de la mitad de los países del mundo, y se han preguntado cuántas más muertes se produjeron durante la pandemia en comparación con los tiempos normales, basándose en las estadísticas de años anteriores ajustadas para reflejar los cambios de población.
Esto se conoce como el número de muertes en exceso.
Su estimación de más de un millón de muertes por COVID no declaradas se basa únicamente en esos 103 países, y a medida que su investigación en curso se amplía a otros países, esperan que la estimación aumente.
Sus datos se basan en cálculos que evalúan el déficit entre el número de muertes por coronavirus notificadas y el total de muertes en exceso, utilizando sobre todo estadísticas recogidas durante la primavera. Sostienen que gran parte del déficit consiste en muertes causadas por el coronavirus, pero categorizadas en otros términos.
Este efecto es más pronunciado en los países autoritarios. En Rusia, cuando se completó la investigación en primavera, había 110.000 muertes confirmadas por el coronavirus, pero había 500.000 muertes de más.
En Bielorrusia solo había 390 muertes confirmadas por el virus, pero 5.700 muertes en exceso, y en Nicaragua, ampliamente criticada por restar importancia a la enfermedad, se registraron 140 muertes por coronavirus, pero 7.000 muertes en exceso.
“En algunos países, normalmente muy autoritarios, como Rusia, Bielorrusia y Nicaragua, lo cortés es decir que están ofuscando la verdad”, dijo Karlinsky a The Times of Israel. “Creo que mienten para mostrar al resto del mundo que son poderosos y que todo está bajo control”.
En la mayoría de los países desarrollados, los márgenes son relativamente menores y probablemente reflejen las inevitables discrepancias estadísticas, “en gran medida desde el comienzo de la pandemia, cuando las pruebas aún no estaban generalizadas”, dijo.
En Estados Unidos, por ejemplo, se registraron 590.000 muertes por coronavirus y 640.000 muertes en exceso.
“También hay países que quieren informar con exactitud, pero que aún hoy no tienen capacidad para hacerlo”, señaló Karlinsky, poniendo el ejemplo de Perú, que se esforzó por registrar las estadísticas y luego duplicó su número de muertes tras la revisión de mayo. “En la mayoría de los países latinoamericanos, las cifras se ven afectadas por la falta de capacidad de análisis”.
Karlinsky dijo que el verdadero alcance del subregistro no está claro en las estadísticas, y sugirió que un análisis de Israel ayuda a explicar el motivo.
Israel es uno de los pocos países en los que el número de muertes por exceso es menor que el número de muertes por COVID-19 registradas: 5.000 frente a 6.477.
Karlinsky sugirió que esto se debía a que los cierres y el distanciamiento social hacían que la gripe apenas existiera en Israel, aunque en un año normal provoca un número importante de muertes.
Por la misma lógica, dijo, el margen de infradeclaración es en realidad mayor de lo que sugieren las cifras en países como Rusia.
“Además de poner de manifiesto la infradeclaración, nuestro estudio subraya que el coronavirus ha causado muchas más muertes de las que cabría esperar”, afirmó Karlinsky.
“Esto es importante, porque hace tiempo que oímos a algunas personas afirmar que las muertes por COVID no son más que un cambio de imagen de las muertes ordinarias. Esta investigación muestra claramente que incluso si no se designan las muertes como muertes por COVID, hay un aumento muy notable de la mortalidad en casi todos los países que investigamos”.
“Se solía decir que se trata de personas que morirían de todos modos. Pero el cálculo del exceso de muertes muestra que han estado muriendo muchas más personas de las que se verían normalmente”, dijo Karlinsky.
