Científicos israelíes afirman haber realizado un descubrimiento que podría allanar el camino para neutralizar los peligros que plantea la proteína BRD4, causante del cáncer.
Cuando esta proteína se vuelve hiperactiva debido a un mal funcionamiento del organismo, se sobreestimulan los genes que causan diversos cánceres. Pero potenciar la producción de una enzima concreta en el organismo podría reducir el riesgo que supone, según un nuevo estudio del profesor Dan Levy, biólogo de la Universidad Ben Gurion.
Durante años, los científicos han planteado la hipótesis de que la SETD6 regula la actividad de la BRD4, pero la comprensión de esta relación ha sido limitada.
Ahora, tras realizar experimentos de laboratorio en células humanas procedentes de pacientes con cáncer de mama, Levy ha publicado un artículo en la revista Science Advances en el que da la explicación más clara hasta ahora de cómo la enzima influye en la proteína.
“No solo confirmamos la hipótesis de que la enzima regula la proteína, sino que comprendemos exactamente cómo lo hace”, dijo Levy, que realizó la investigación con sus colegas, la Dra. Zlata Vershinin y el Dr. Vered Caspi, así como con colaboradores internacionales.
“El conocimiento de la relación entre la proteína y la enzima es muy valioso, ya que abre posibilidades para nuevas terapias”, dijo Levy a The Times of Israel. “En resumen, lo que indica nuestra investigación es que, si encontramos formas de aumentar la producción de la enzima, es probable que esto inhiba la actividad de la proteína BRD4. Esto, a su vez, puede reducir el riesgo de cáncer”.
Y añadió: “Se ha demostrado que la BRD4 está implicada en la progresión de muchos cánceres, como el de mama, la leucemia y el de próstata, entre otros. Tenemos motivos para creer que esta investigación podría tener una relevancia muy amplia”.
La idea de dirigirse a determinadas proteínas para intentar combatir el cáncer no es nueva, y ya se han desarrollado fármacos basados en este enfoque. Pero es la primera vez que se encuentra una forma de dirigirse a la proteína BRD4 a través de la relación SETD6.
El laboratorio de Levy ya está trabajando en la identificación de fármacos que puedan potenciar la producción de la enzima, y ha encontrado algunas opciones probables. “Actualmente estamos haciendo un gran cribado de fármacos en el laboratorio y ya hemos encontrado candidatos muy atractivos que tienen el potencial de regular esta relación”, dijo Levy.
