Un equipo de investigación israelí ha descubierto que el ibuprofeno no agrava los síntomas causados por el coronavirus. Esto viene después de la controversia que surgió después de que el gobierno francés afirmara en marzo que el ibuprofeno podía agravar las infecciones.
Tras el anuncio hecho en Francia, investigadores de la Universidad Ben-Gurion del Negev, en Beer Sheba, hicieron un estudio de seguimiento que tenía por objeto evaluar si el uso de ibuprofeno en pacientes con coronavirus estaba asociado con casos más graves en comparación con los pacientes que usaban paracetamol, también conocido como acetaminofén, o ningún antipirético, una sustancia que reduce la fiebre.
El ibuprofeno, un antipirético, también es un medicamento antiinflamatorio y se utiliza como analgésico. Si bien el paracetamol se utiliza en el tratamiento de síntomas similares, ambas drogas se metabolizan en el cuerpo de manera diferente. El ibuprofeno se metaboliza principalmente en los riñones y el paracetamol se procesa en el hígado.
El estudio, denominado “Uso de ibuprofeno y resultados clínicos en pacientes con COVID-19”, se publicó en la revista Clinical Microbiology and Infection. Se supervisó el uso de ibuprofeno en 403 pacientes del Centro Médico Shamir de Beer Ya’akov (Israel) desde una semana antes de su diagnóstico durante todo el período de la infección. El antipirético más utilizado fue el paracetamol (32% de la población), con un 22% que informó haber usado ibuprofeno y un 3.7% que usó dipirona.
Los resultados mostraron que había un resultado similar entre los pacientes que tomaban ibuprofeno y los que tomaban paracetamol. De hecho, se encontró que la tasa de pacientes que necesitaban asistencia respiratoria era más alta en el grupo de paracetamol con significado límite. Sin embargo, se teorizó que esto podía deberse al hecho de que los pacientes de edad avanzada, que tienen más probabilidades de necesitar apoyo respiratorio tal como está, también tienen más probabilidades de ser tratados con paracetamol debido a la preocupación por las lesiones renales.
La única otra importancia importante que se ha demostrado entre el uso del ibuprofeno y los usuarios de paracetamol es que el 79% de los usuarios de ibuprofeno presentaban fiebre, mientras que sólo el 35% de los que no tomaban ibuprofeno presentaban fiebre.
Por lo demás, los investigadores declararon que “no observaron un mayor riesgo de mortalidad ni la necesidad de asistencia respiratoria en los pacientes tratados con ibuprofeno”.
En el grupo con ibuprofeno, 3 (3,4%) pacientes murieron, mientras que en el grupo sin ibuprofeno 9 (2,8%) pacientes murieron. Nueve (10%) pacientes del grupo con ibuprofeno necesitaron asistencia respiratoria, en comparación con 35 (11%) del grupo sin ibuprofeno. No se observó ninguna diferencia en las tasas de mortalidad. Uno (2%) de los usuarios exclusivos de ibuprofeno necesitó algún tipo de apoyo respiratorio durante el curso de su enfermedad, en comparación con 11 (12,9%) de los usuarios exclusivos de paracetamol.
Cabe señalar que los pacientes con fiebre que utilizaron paracetamol o ibuprofeno exclusivamente tenían edades y sexos similares. La edad media era de 45 años, 220 de los pacientes estudiados (55%) eran varones y 101 (25%) tenían enfermedades crónicas.
Este grupo de pacientes utilizado en el estudio dio positivo para el virus en el Centro Médico Shamir, Israel, entre el 15 de marzo y el 15 de abril de 2020. De toda la cohorte, el 89% presentó síntomas leves sin necesidad de asistencia respiratoria, el resto necesitó asistencia respiratoria o fue admitido en la unidad de cuidados intensivos del hospital, y un total de 12 (3% murieron).
El día anterior al inicio del estudio, el gobierno francés anunció que los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), como el ibuprofeno, podrían provocar “efectos adversos graves” en los enfermos de COVID-19. Además, el 19 de marzo, la Administración de Alimentos y Fármacos de los Estados Unidos (FDA) emitió una declaración en la que anunciaba su desacuerdo con el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para el COVID-19.
A raíz de la declaración de Francia, se produjo una gran controversia en el ámbito médico internacional. Un experto de la División de Infección y Salud Mundial de la Universidad de San Andrés, el investigador Muge Cevik, escribió en Twitter que “No hay pruebas científicas que yo sepa de que el ibuprofeno [cause peores] resultados en #COVID19”.
Sin embargo, otros expertos sostienen que los medicamentos como el ibuprofeno deben ser evitados, incluso si la conexión no se entiende completamente. Uno de estos expertos – Rupert Beale, líder del grupo de Biología Celular de la Infección en el Instituto Francis Crick del Reino Unido – dijo que “hay una buena razón para evitar el ibuprofeno, ya que puede exacerbar la lesión renal aguda provocada por cualquier enfermedad grave, incluyendo la enfermedad grave de COVID-19”, informó CNN.
Esto también es apoyado por la Prof. Charlotte Warren-Gash, de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.
“La mayoría de las muertes por COVID-19 se han producido entre personas mayores y personas con problemas de salud subyacentes, como enfermedades cardiovasculares. Ya sabemos que los AINE’s deben ser recetados con precaución para las personas que tienen condiciones de salud subyacentes”, dijo a la CNN.
En el Reino Unido, las recetas de ibuprofeno para las personas con enfermedades subyacentes se recomiendan en la dosis más baja posible y por la duración más corta posible. Esto se debe a la posibilidad de que se produzcan efectos secundarios adversos, como los que afectan a los riñones y al sistema cardiovascular.
Francia es aún más severa, ya que su estricta reglamentación en materia de analgésicos ha hecho que el ibuprofeno se traslade detrás del mostrador, en lugar de estar disponible sin receta.