La tecnología de carga ultrarrápida de baterías de startup israelí StoreDot puede utilizarse ahora para cargar drones comerciales en solo cinco minutos, en lo que dice ser una “primicia mundial”.
La empresa afirma que esta tecnología puede ayudar a superar una importante barrera que obstaculiza el desarrollo de los drones.
En la actualidad, la carga de un dron comercial suele durar entre 60 y 90 minutos, y una carga completa proporciona un tiempo de vuelo de poco más de 30 minutos. Como resultado, los drones pasan mucho más tiempo en la estación de carga que en funcionamiento, “un nivel inaceptable de tiempo de inactividad para cualquier aplicación”, dijo la compañía en un comunicado.
La tecnología será “disruptiva” para la industria de los drones, dijo Doron Myersdorf, director general de StoreDot en una entrevista telefónica. Si los drones pueden cargarse muy rápido, “el tiempo de inactividad será mínimo”.
En la actualidad, para superar el problema de los largos tiempos de carga, hay que comprar baterías adicionales e intercambiarlas entre vuelos. Este proceso es costoso y requiere una persona in situ para sustituir las baterías, dijo Myersdorf, lo que anula el funcionamiento autónomo de los drones y los limita a vuelos cerca de lugares de carga fácilmente accesibles para los humanos.
Todo esto reduce en gran medida su eficiencia operativa y restringe su uso en terrenos difíciles o peligrosos, a menudo donde podrían aportar los mayores beneficios, dijo la compañía en un comunicado.
“Al reducir el tiempo de carga de las baterías a solo 5 minutos -lo que es hasta 18 veces más rápido que las baterías de los drones existentes- y eliminar la necesidad de intervención humana, los operadores de drones tienen mucha más libertad en cuanto a la ubicación de las estaciones de carga. Como resultado, el funcionamiento continuo y totalmente autónomo de los drones se está convirtiendo por fin en una realidad”, dijo.
Se enviarán baterías de muestra a los fabricantes de drones para que las prueben, y se espera que se comercialicen plenamente a finales de este año, según la empresa.
Fundada en 2012, StoreDot, con sede en Tel Aviv, ha desarrollado una tecnología de baterías basadas en iones de litio, con nanomateriales y compuestos orgánicos e inorgánicos, que permite una carga ultrarrápida para los mercados móviles e industriales.
La empresa está enviando unas 1.000 muestras de su primera generación de baterías -que también son aptas para drones- para que las prueben los fabricantes de teléfonos inteligentes, dispositivos médicos y otros accesorios y herramientas que necesitan energía, dijo Myersdorf.
El brote de coronavirus obstaculizó el desarrollo de los productos de la empresa, dijo Myersdorf, ya que la compañía tiene una empresa conjunta con una empresa china para fabricarlos.
Utilizando la misma tecnología, StoreDot también está desarrollando un nuevo tipo de batería de carga ultrarrápida para coches eléctricos.
En junio del año pasado, la startup dijo que había logrado una “primicia mundial” al conseguir cargar por completo un vehículo eléctrico de dos ruedas en solo cinco minutos, junto con BP Ventures, el brazo de riesgo de la multinacional británica del petróleo y el gas BP plc, que ha invertido 20 millones de dólares en la startup.
La empresa está trabajando ahora en una segunda generación de baterías, dijo Myersdorf, que será adecuada para los vehículos eléctricos. Espera tener lista para finales del año que viene una versión comercial en la que la batería cargue los vehículos en 10 minutos.
StoreDot ha recaudado hasta la fecha 130 millones de dólares de inversores como BP Ventures, Samsung Venture Investment, Daimler AG, el fabricante de los coches Mercedes Benz, y el fabricante de productos eléctricos y electrónicos TDK Corporation.
