Un equipo de médicos e ingenieros de Israel ha desarrollado un nuevo dispositivo médico para prevenir el nacimiento prematuro, que es el que mayor daño causa en el campo de la obstetricia.
Según la Organización Mundial de la Salud, uno de cada diez bebés corre el riesgo de nacer prematuramente, entre las 24 y 37 semanas de gestación. Eso equivale a 15 millones de recién nacidos al año, de los cuales 1 millón morirá. Un millón sufrirá discapacidades debido a complicaciones prematuras, lo que supone una pesada carga para los sistemas de salud.
“Queremos revolucionar la forma actual de tratamiento para prevenir el nacimiento prematuro”, dijo el CEO de PregnanTech, y el obstetra principal del Centro Médico Sheba en Tel Hashomer, el Dr. David Shashar, al Jerusalem Post.
El dispositivo, llamado Lioness, es un anillo de silicona desechable y patentado que se inserta por vía vaginal, rodeando el cuello del útero y previene el acortamiento o dilatación temprana del cuello del útero, incluso a través de las contracciones uterinas. Lo hace reduciendo la carga sobre el cuello del útero e interceptando la cascada biomecánica que conduce al nacimiento prematuro. El dispositivo se retira una vez que el embarazo está cerca del término.
El procedimiento es sencillo y se realiza en cuestión de minutos en el consultorio del ginecólogo.
“Entre el 9% y el 17% de todos los embarazos corren el riesgo de un nacimiento prematuro. Este es un gran mercado objetivo. No hay soluciones exitosas hoy en día y los sistemas de salud están desesperados por ello. Los principales médicos de Israel y de todo el mundo ven nuestro producto como un gran avance”, dijo Shashar.
“Los índices no han cambiado en décadas”, añadió, afirmando que actualmente no hay ninguna solución. “En algunos casos los médicos tratarán de evitar el parto prematuro utilizando métodos como las hormonas, los medicamentos, la sutura del cuello uterino (cerclaje) y los pesarios, pero en su mayoría no tienen éxito”.
“Por mi experiencia como ginecólogo, conozco muy bien la magnitud del fenómeno y el sufrimiento que conlleva para los recién nacidos y las familias. Cada semana adicional en el útero es crítica para el desarrollo del feto, y sólo una semana adicional puede marcar la diferencia entre un bebé que crece sano y un bebé que sufre una variedad de problemas durante su vida”, dijo Shashar.
La carga financiera de los nacimientos prematuros supera los 25.000 millones de dólares anuales.
PregnanTech está llevando a cabo actualmente un ensayo clínico de seguridad con mujeres que han optado por la histerectomía. Los resultados han sido exitosos.