La empresa de informática de teléfonos móviles NSO Group ha bloqueado temporalmente a algunos de sus 40 clientes gubernamentales de todo el mundo para que no utilicen el software de rastreo Pegasus, informó el viernes NPR.
Un empleado de NSO informó a NPR de que algunos clientes habían sido bloqueados tras la visita de funcionarios del gobierno israelí a su sede de Herzliya el miércoles.
NSO ya había bloqueado a clientes o puesto fin a sus contratos cuando su software de rastreo de teléfonos móviles Pegasus se utilizó de forma indebida, pero esta fue la primera vez que NSO admitió haberlo hecho en tiempo real ante una crisis mediática y diplomática.
La semana pasada, 17 nuevas organizaciones, junto con Forbidden Stories y Amnistía Internacional, dijeron que habían sacado a la luz una lista de 50.000 números de teléfono móvil que representaban objetivos de NSO, entre ellos periodistas, activistas de derechos humanos y el presidente francés Emmanuel Macron, para clientes no democráticos.
Aunque la NSO ha negado las acusaciones, la avalancha de informes ha puesto sus prácticas bajo el microscopio a un nivel sin precedentes.
La Comisión de Asuntos Exteriores y Defensa de la Knesset se ha comprometido a investigar el asunto, aunque el jueves un funcionario pidió que no se proporcionara una actualización hasta el domingo.
El gobierno israelí se ha implicado a fondo en la investigación del ciberataque y ha empezado a defenderse de algunas acusaciones.
El jueves, el ministro de Defensa, Benny Gantz, se reunió con funcionarios franceses y dejó constancia de que NSO no solo no participó en el hackeo del teléfono móvil del presidente francés Emmanuel Macron, sino que tampoco se utilizó su programa.
Esto fue al mismo tiempo que funcionarios del Ministerio de Defensa junto con el Mossad, la inteligencia de las FDI y otros funcionarios del establecimiento de seguridad visitaron la sede de NSO en Herzliya para investigar físicamente ciertas acusaciones contra la empresa.
El Jerusalem Post ha visitado estas oficinas en el pasado y, mientras que todos los invitados deben entregar sus teléfonos móviles antes de que se les permita entrar, ahora se invierten las tornas y la NSO tiene que abrir sus puertas y sistemas a un nivel de escrutinio sin precedentes.
El comité intergubernamental que está investigando el tema parece estar dirigido por el Ministerio de Defensa, pero cuenta con influyentes aportaciones del Mossad, los servicios de inteligencia de las FDI, el Ministerio de Asuntos Exteriores y el Gabinete del Primer Ministro, debido a algunas de las implicaciones diplomáticas y de inteligencia más amplias.
El Post ha informado en el pasado de que Israel utilizó las ventas de tecnología NSO a países árabes suníes moderados para impulsar el proceso de normalización.
Según los informes de la semana pasada Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos fueron los principales receptores de la tecnología de piratería informática de la NSO, que supuestamente utilizaron de forma indebida contra rivales políticos y críticos, lo que finalmente llevó a la interrupción de sus contratos.
NSO ha puesto en duda la veracidad de las afirmaciones específicas en su contra, así como la idea de que habría apuntado a 50.000 teléfonos móviles, cuando dice que cada contrato se limita normalmente a unas pocas docenas de teléfonos móviles.
Además, ha dicho que su tecnología se utiliza para combatir el terrorismo, las redes de drogas y la pornografía.
Sin embargo, NSO ha admitido que algunos de sus clientes han hecho un mal uso de su tecnología y que ha cortado algunos contratos, sin especificar la identidad de los clientes.
El director general de NSO Group, Shalev Hulio, confirmó a MIT Technology Review que la visita había tenido lugar, pero dijo: “Creo que es muy bueno que lo comprueben, ya que sabemos la verdad y sabemos que la lista nunca existió y no está relacionada con NSO”.
En este momento, tanto el origen como el significado de la lista siguen sin estar claros, pero numerosos teléfonos que figuran en ella fueron pirateados, según el análisis técnico del Laboratorio de Seguridad de Amnistía Internacional.
Cuando se le preguntó si el proceso de investigación del gobierno continuará, Hulio dijo a MIT Technology Review que espera que sea continuo.
“Queremos que lo comprueben todo y se aseguren de que las acusaciones son erróneas”, añadió.
