Un equipo de científicos israelíes ha desarrollado un modelo de corazón humano en miniatura que podría cambiar la manera de probar fármacos y estudiar enfermedades cardiovasculares, ofreciendo alternativas a los ensayos con animales.
Un avance que podría transformar la investigación cardiovascular
Dirigido por Yaakov Nahmias de la Universidad Hebrea de Jerusalén, el equipo ha creado un corazón humano multicámara no mayor que un grano de arroz. El modelo promete revolucionar el estudio del corazón y su funcionamiento, marcando «una nueva era en la investigación cardiovascular«, según afirman en el estudio.
Además de proporcionar alternativas a los ensayos con animales, el modelo reveló un nuevo mecanismo de arritmia cardiaca no encontrado en animales pequeños. Este descubrimiento ha sido publicado en la revista Nature Biomedical Engineering.
El corazón artificial representa una réplica exacta del órgano humano, utilizando células madre pluripotentes inducidas humanas (hiPSC). Con múltiples cámaras y diseño meticuloso, imita la estructura y funciones del corazón humano.
Un vistazo sin precedentes al corazón humano
Lo que distingue a este modelo es su capacidad para proporcionar mediciones en tiempo real de parámetros esenciales como el consumo de oxígeno y la contracción cardiaca. Esta habilidad ha dado a los científicos una visión sin precedentes del funcionamiento del corazón y las enfermedades relacionadas.
Las implicancias se extienden a la industria farmacéutica, permitiendo obtener información valiosa sobre los efectos precisos de los compuestos farmacéuticos en el corazón humano. La respuesta del modelo al fármaco quimioterapéutico mitoxantrona, por ejemplo, se sometió a pruebas detalladas, revelando cómo induce arritmias y una posible solución.
Nahmias destacó la importancia de este trabajo, refiriéndose a él como «un nuevo capítulo de la fisiología humana». La colaboración con Tissue Dynamics, una empresa dedicada a reducir los costos de investigación y desarrollo de fármacos, fue fundamental en este avance.
Revolucionando las metodologías de análisis de fármacos
El modelo de corazón humano en miniatura tiene el potencial de revolucionar las prácticas de ensayo de fármacos, ofreciendo una precisión y conocimientos sin precedentes en enfermedades cardiovasculares. Las aplicaciones potenciales son vastas y prometen mejorar la comprensión de la fisiología cardiaca y acelerar el descubrimiento de intervenciones farmacéuticas más seguras y eficaces.
El equipo de Nachmias también ha desarrollado un sistema robótico capaz de analizar 20.000 corazones humanos diminutos en paralelo para descubrir fármacos. Este avance podría marcar un punto de inflexión en la industria, reduciendo la dependencia de modelos animales y minimizando el daño potencial a los animales.
Con este diminuto modelo de corazón, los investigadores pueden lograr avances significativos en el desarrollo de medicamentos más seguros y eficaces a nivel global.