El viernes pasado, Ahmed Mohammed Hamid de Umm al-Fahm se unió a la larga lista de terroristas palestinos “mentalmente inestables” muertos o arrestados mientras cometían o intentaban cometer ataques.
Hamid era un paciente en el Centro de Salud Mental Sha’ar Menashe en Haifa, y había sido hospitalizado en una institución psiquiátrica, revelaron sus familiares. El viernes, dejó el complejo del Monte del Templo en Jerusalén a través de la Puerta del Majlis (Consejo) con un cuchillo. Se abalanzó sobre el primer oficial de policía israelí en el camino a la puerta e intentó apuñalarlo. Otros policías de pie cerca dispararon y lo mataron. Los familiares dijeron que no era devoto y se sorprendieron de que haya visitado la mezquita Al-Aqsa.
Al igual que muchos otros atacantes que sufren angustia personal, algunos de los cuales eran psicóticos o formaban parte de los confusos márgenes de la sociedad palestina, Hamid pronto recibirá una mejora en su estatus. Será apartado del grupo “angustiado”, en el extremo rechazado del espectro palestino, y se le otorgará un lugar de honor en el panteón de los mártires etno-religiosos palestinos. Su funeral desenfrenado y lleno de incitación en Umm al-Fahm el martes fue solo la primera señal de que el proceso ha comenzado.
Muchos otros ya han tomado el mismo camino. Fuad Tamimi, quien, en la primavera de 2016 abrió fuego contra agentes de la policía israelí estacionados en la Puerta de las Flores y fue muerto por las fuerzas de seguridad, era un ladrón y un adicto a las drogas.
Jamil Tamimi, que asesinó a la turista británica Hannah Bladon hace 15 meses, había sido condenado por acosar a su hija y trató de cortarse la garganta con una navaja de afeitar.
Amani Sabatin, madre de cuatro hijos de la aldea de Husan, cerca de Belén, que había estado peleando con su esposo y estaba seriamente angustiada, fue muerta a tiros después de que ella trató de atropellar a los soldados en el cruce de Gush Etzion en marzo de 2016.
Ese mismo mes, Ahmed Youssef Amar, de la aldea de Mas-ha, intentó apuñalar a los soldados en el puesto de control A-Zawaya, al sur del poblado judío de Elkana, y recibió un disparo mortal. Dejó una nota de suicidio en la que pidió perdón a sus padres y reveló que tenía decenas de miles de shekels en deuda con tres personas.
Mona Fadwa Abu Tir, madre de cinco hijos, intentó apuñalar a judíos en la Ciudad Vieja de Jerusalén y recibió un disparo mortal. Según la agencia de seguridad Shin Bet, sufrió una depresión a largo plazo y aparentemente quería terminar con su vida.
Abdullah Takata, de Beit Fajjar, que había sido informado por los militares israelíes como trastornado, intentó suicidarse corriendo hacia un grupo de soldados con un cuchillo. Funcionó. Él fue asesinado a tiros.
Amar Ahmed Lutfi Khalil cometió una serie de tiroteos terroristas junto con su prometida. Khalil sacó un arma para resistir el arresto, y recibió un disparo y murió. Su motivación fue la negativa de sus familias a aceptar su relación, dijo el Shin Bet.
Wissam Tawabte, también de Beit Fajjar, recibía tratamiento regular en un hospital psiquiátrico en Belén cuando mató a puñaladas a la policía fronteriza Hadar Buchris en la intersección de Gush Etzion en noviembre de 2015.
Y para Roqaya Abu Eid, de 13 años, de Anata, fue una pelea con sus hermanas la que básicamente la llevó a la muerte cuando intentó apuñalar a un guardia de seguridad en el puesto de control de Anatot en el norte de Jerusalén en enero de 2016.
Estos son solo una muestra de los hallazgos en un estudio en curso del Ministerio de Seguridad Pública y fueron presentados en el Foro Internacional de Seguridad Nacional convocado por el Ministro de Seguridad Pública Gilad Erdan hace tres meses en Jerusalén. Las cifras muestran la creciente prevalencia de los ataques terroristas cometidos por palestinos impulsados por la angustia personal.
El número clave es sorprendente: el 67% de los atacantes tenían un historial de problemas de salud mental.
El estudio fue dirigido por el profesor Ariel Merari, un psicólogo que se desempeñó como director científico de investigación sobre terroristas suicidas palestinos en el Consejo de Seguridad Nacional de 2002 a 2009, y el profesor Boaz Ganor, presidente fundador de la Comunidad académica internacional contra el terrorismo y ejecutivo director del Instituto Internacional de Lucha contra el Terrorismo en el Centro Interdisciplinario Herzliya. Ellos y su equipo de funcionarios del Ministerio de Seguridad Pública, investigadores, psicólogos y sociólogos trabajaron para investigar y analizar el creciente problema de los terroristas lobos solitarios.
Abordaron la ola de ataques terroristas que tuvo lugar entre octubre de 2015 y diciembre de 2017, y su base de datos incluye 700 terroristas que participaron en unos 560 ataques, solos o con otros, pero sin pertenecer ni recibir ayuda de ningún grupo terrorista.
Pidieron a 45 terroristas lobos solitarios encarcelados que rellenaran cuestionarios y participaran en entrevistas cara a cara. Los hallazgos indican que aproximadamente dos tercios de los atacantes sufrían problemas de salud mental, psicosis o tendencias suicidas. Más de la mitad de los que tenían tendencias suicidas, 54%, dijeron que su método preferido de suicidio era morir mientras realizaban un ataque.
El Ministerio de Seguridad Pública enfatiza que una combinación de factores motivó a los atacantes: psicológicos, ideológicos y personales, con los “factores desencadenantes” que los impulsaron a actuar como “eventos geopolíticos, eventos traumáticos y, a veces, solo un impulso de imitar a otros terroristas”.
Todos estos factores fueron “fortalecidos por la incitación calculada”, encontró el estudio.
“Se descubrió que el motivo ideológico (y nacionalista y religioso) afectaba la decisión de asesinar judíos en el 60% de los jóvenes de la muestra, el 28% de los hombres y el 11% de las mujeres. Los problemas familiares prevalecían especialmente entre las mujeres atacantes, pero no restringidos a ellos”.
Merari, quien tiene décadas de artículos y estudios dedicados a la psicología del terrorismo en su haber, dijo a Israel Hayom que entre los palestinos en Cisjordania y el este de Jerusalén, hay un gran apoyo a los ataques terroristas contra Israel.
“Las encuestas de opinión pública realizadas por el Centro Palestino para la Investigación de Políticas e Investigaciones, dirigido por el Dr. Khalil Shikaki, indicaron que durante la Segunda Intifada, el apoyo público a los ataques terroristas dentro de la Línea Verde fue tan alto como el 70% y el apoyo al terrorismo los ataques contra Israel más allá de la Línea Verde fueron casi del 90%”, dijo Merari.
“Las encuestas de Shikaki durante el período del terrorismo de lobo solitario que comenzó en octubre de 2015 indicaron una tasa de apoyo del 50% para esos ataques, que también es muy alta. Estamos hablando de cientos de miles de partidarios del terrorismo, aunque los ataques fueron en realidad llevados a cabo por unos pocos cientos de personas.
“Nuestra investigación se centró en la pregunta, ¿por qué ellos? ¿O por qué tan pocos de una población de cientos de miles que odian a Israel en realidad cometen ataques terroristas? Lo que hace que un particular palestino y no otros 1000 se levanten una mañana y decidan que esto ¿Es el día en que apuñalará o atropellará a un judío? ¿Qué caracteriza a ese atacante? Estas son las preguntas básicas de nuestro estudio”.
P: ¿Qué aprendiste al entrevistar a los terroristas?
“Entre otras cosas, encontramos que el 67% de los atacantes que observamos tenían indicadores de psicopatología, incluidas las tendencias suicidas y, en algunos casos, trastornos graves de la personalidad que estaban cerca de la psicosis. En varios casos, había antecedentes de psicosis, tanto antes del ataque como mientras se estaba cometiendo. Esa es una tasa muy alta de trastornos mentales”.
P: ¿Es eso exclusivo del terrorismo en Israel?
“No. Los estudios de calidad realizados en Europa y Estados Unidos sobre los antecedentes de los terroristas lobos solitarios -aunque no entrevistaron a ningún atacante- descubrieron que más de un tercio tenía problemas de salud mental y, en un número significativo de casos, antecedentes criminales”.
Merari dijo que la muestra reveló que los problemas familiares eran mucho más propensos a motivar a las mujeres a cometer un ataque terrorista que a motivar a los hombres. Los funcionarios de seguridad relatan historias de mujeres que tomaron el terrorismo porque se las obligaba a casarse contra su voluntad, o porque sus maridos se estaban divorciando de ellas y tratando de llevarse a sus hijos, e incluso un caso de una atacante que se acercó a un guardia de seguridad en un Punto de control de Cisjordania y pidió que le dispararan.
“No quiero hacerte daño”, le dijo, “pero por favor mátame”. El asombrado guardia dio un paso atrás y no disparó. Pero cuando ella se le acercó amenazante con un cuchillo en la mano, él le disparó y la hirió.
P: Los judíos con problemas como estos no salen y apuñalan a los árabes. Reciben tratamiento o saltan del techo. ¿Por qué a veces eso es diferente con los palestinos?
“Hay dos razones: una es muy simple: a los musulmanes, como los judíos o los católicos, no se les permite suicidarse. Un musulmán que se suicida está destinado al infierno eterno. Morir mientras se lleva a cabo un ataque terrorista, por otro lado, no solo no está prohibido, es recomendado por muchos. Para uno [musulmán] que quiere morir, esta es una forma religiosamente legítima”, dijo Merari.
“En segundo lugar, sin duda existe una sinergia con la atmósfera pública y social. Aquí es donde entra la incitación más dura, y necesitamos agregar el elemento imitador y el ‘contagio’ de muchos de los atacantes. Uno imita a otro. Una mujer con problemas familiares difíciles quiere morir, por razones totalmente personales, lo primero que se le ocurre es: ‘Iré a matar a un soldado israelí, y luego tendré legitimidad social. La sociedad me verá positivamente’. El informe diario de estos incidentes en los medios palestinos y la legitimidad que se les da allí guía a un potencial terrorista suicida a elegir esta forma de muerte”.
P: ¿Entonces el terrorista suicida obtiene la aprobación social y religiosa, y no solo no es visto como un transgresor, sino que se convierte en un mártir?
“Exactamente.”
P: ¿Los terroristas que entrevistaron cooperaron libremente?
“Sí. Casi no se negaron. El Servicio de Prisiones fue inmensamente útil. Todos los prisioneros que concedieron una entrevista como parte de la muestra se sometieron a una entrevista psicológica de varias horas, mucho más de lo habitual”.
P: ¿Qué parámetros verificó?
“A cada preso que entrevistamos se le pidió que comentara en detalle sus antecedentes personales y sociales, así como sus familias y su historial de salud mental. Todas las conversaciones entraron en detalles, por lo que hay una base sólida para nuestra conclusión de que aproximadamente dos tercios de los terroristas en la ola más reciente de terrorismo tenían una historia de problemas de salud mental”.
El Dr. Michal Morag, jefe del programa de perfiles criminales en el Departamento de Criminología de la Universidad de Ariel, cree que los posibles atacantes suicidas que sobreviven obtienen un beneficio demasiado grande de sus acciones.
“Los estudios realizados sobre los terroristas que sobrevivieron [los ataques perpetrados] muestran que dicen que son totalmente diferentes de lo que eran antes del ataque. Un gran número de ellos encontraron compañeros de vida como resultado de sus actos; algunos vieron su situación financiera mejorar por lo que hicieron, y también aumentaron su sentido de pertenencia a sus familias y en general. Cuando son entrevistados, dicen: «Nosotros, los palestinos». No se sintieron parte de ese «nosotros» hasta después de sus ataques”, dijo Morag.
El Coordinador de Actividades Gubernamentales en los Territorios también ha abordado el tema, con un documento de COGAT que confirma esencialmente las conclusiones del Ministerio de Seguridad Pública y el estudio de Merari y Ganor.
“Desde octubre de 2015 hasta hoy, cada vez más terroristas han decidido suicidarse realizando ataques debido a diversos problemas [personales]”, afirma el documento.
A veces esa decisión se debe a “peleas y violencia grave en la familia, o con un cónyuge o novio / novia”.
Pero en otros casos, el ataque suicida es una respuesta a la “crítica social por un acto inmoral, como el adulterio o el honor ensuciado de la familia, o incluso exámenes de matriculación fallidos o un estado de salud mental grave derivado de la depresión, la desesperación y otras enfermedades mentales”, dice el periódico.
“Ante la falta de una solución efectiva a estos problemas, ya sea por parte de la familia o las autoridades, el joven queda atrapado, y la muerte es el único escape. Como el suicidio no es un comportamiento normativo, los jóvenes optan por una muerte que será visto como la muerte de un mártir. La suposición es que llevar a cabo un ataque permitirá al joven escapar de un destino amargo e incluso ganar la gloria de un mártir. Todas sus malas acciones y comportamiento aberrante serán perdonados. Sus muertes podrían incluso beneficiar financieramente a sus familias, ya sea en forma de pagos de la Autoridad Palestina o por parte de ellos que ya no son una carga para sus familias”.