Un satélite comercial israelí de observación fue puesto en órbita con éxito el viernes por un cohete Falcon 9 de SpaceX desde la base de la Fuerza Espacial de Vandenberg, en California.
El satélite EROS C-3, desarrollado por Industrias Aeroespaciales de Israel (IAI) y propiedad de la empresa privada israelí de inteligencia ImageSat International, es capaz de producir “imágenes de muy alta resolución” y se utilizará para “aplicaciones gubernamentales y empresariales”, según informó IAI en un comunicado.
La avanzada cámara espacial “multiespectral” fue producida por los sistemas israelíes Elbit, y permite al satélite tomar fotos en color.
“Tras el lanzamiento, el satélite entró en su órbita prevista alrededor de la Tierra y comenzó a transmitir datos a la estación terrestre”, dijo IAI en su declaración.
“Los ingenieros de Israel Aerospace Industries han comenzado una serie de calibraciones y pruebas planificadas de antemano para validar el rendimiento del satélite y completar la prueba previa al pleno funcionamiento en breve”, añadió.
Según SpaceX, el segmento reutilizable de la primera etapa de su cohete Falcon 9 aterrizó con éxito en la plataforma de lanzamiento ocho minutos después del despegue.
Fue el último lanzamiento de la empresa, propiedad del multimillonario Elon Musk, para 2022.
El presidente de la junta directiva de IAI, Amir Peretz, elogió el lanzamiento como “una prueba más del liderazgo tecnológico de la empresa como verdadera pionera en el espacio y en otros ámbitos”.
“Los resultados del satélite lanzado hoy, y los importantes hallazgos que transmitirá a la estación terrestre, ayudarán a IAI a seguir mejorando sus avanzadas capacidades en estas áreas”.
Por su parte, el presidente y consejero delegado del IAI, Boaz Levy, declaró: “El lanzamiento hoy del satélite EROS-C3 es una expresión más de las avanzadas capacidades tecnológicas de Israel Aerospace Industries, la casa espacial del Estado de Israel”.
IAI desarrolla y fabrica sistemas avanzados para la seguridad aérea, espacial, marítima, terrestre, cibernética y nacional. Desde 1953, la empresa ha proporcionado soluciones tecnológicas a clientes gubernamentales y comerciales de todo el mundo, incluidos satélites, misiles, sistemas de armas y municiones, sistemas no tripulados y robóticos, y radares.
El Director General de ImageSat International, Noam Segal, saludó el lanzamiento, afirmando que era un “hito importante” para la empresa y “nos permitirá acelerar el crecimiento de la compañía”.
El Ministerio de Defensa israelí subcontrató anteriormente las imágenes de ISI a principios de la década de 2000, tras el fallido lanzamiento del satélite militar Ofek-4.
Se cree que los satélites EROS se construyeron utilizando tecnología comercializada de la serie Ofek de satélites militares de reconocimiento.
El ejército israelí opera actualmente el satélite espía Ofek-16, lanzado en 2020. La duración prevista de su misión es de cinco años.