El lanzamiento de la misión Axiom 1 (Ax-1) del astronauta israelí Eytan Stibbe a la Estación Espacial Internacional (ISS), operada por SpaceX, se ha retrasado hasta el 3 de abril, según informó Axiom Space el viernes.
El lanzamiento de la misión Ax-1, que iba a ser el primer vuelo espacial de Stibbe, se ha retrasado para “permitir a los equipos completar el procesamiento final de la nave antes de la misión”, según un comunicado conjunto de Axiom Space y SpaceX.
La misión, cuyo lanzamiento estaba previsto para el 30 de marzo desde la Estación Espacial de Cabo Cañaveral (Florida), es la primera misión privada con tripulación a la ISS.
Stibbe, veterano de la Fuerza Aérea Israelí (IAF) de 62 años, pasó 43 años en las FDI como piloto de aviones de combate e instructor de vuelo antes de actuar como asesor de Israel Aerospace Industries (IAI).
Amigo íntimo del primer astronauta israelí Ilan Ramon, Stibbe creó la Fundación Ramon con la familia de Ramon y amigos cercanos siete años después de la muerte de Ramon en el desastre del transbordador espacial Columbia en 2003.
En declaraciones a The Jerusalem Post en 2020, el director general de la Fundación Ramon, Ran Livne, explicó que la misión de Axiom y SpaceX era una oportunidad de oro para enviar a otro israelí al espacio en honor de Ramon.
Stibbe y la tripulación, capitaneada por el experimentado astronauta hispano-estadounidense Michael López-Alegría, pasarán 10 días en órbita trabajando y viviendo a bordo de la ISS antes de amerizar en la costa de Florida.
Los astronautas ya han completado el jueves un viaje de prueba, conocido como Crew Equipment Interface Test (CEIT). Durante el CEIT, Stibbe y compañía entraron por primera vez en la Crew Dragon Endeavour, la cápsula espacial fabricada por SpaceX y utilizada en los programas comerciales de la NASA.
El retraso también ha provocado un revés en el lanzamiento previsto de la misión Crew-4, una misión contratada por SpaceX para la NASA.
