Cada año, la industria mundial del huevo “sacrifica” -asfixia o muele hasta la muerte- entre seis mil y siete mil millones de pollitos macho. Los machos son comercialmente inútiles porque no pueden poner huevos y no son de la raza adecuada para la carne.
Aunque muchos países se han comprometido a encontrar alternativas a esta horrible práctica, las soluciones propuestas no siempre son rentables y a menudo exigen que los productores de huevos compren, instalen y aprendan a utilizar nuevos equipos.
Entre las nuevas empresas israelíes que intentan resolver este problema se encuentran eggXYt, un sistema automatizado para determinar el sexo de los pollitos antes de la incubación, y SooS Technology, que está probando un sistema de incubación basado en la inteligencia artificial que transforma embriones genéticamente masculinos en hembras funcionales capaces de poner huevos.
La empresa israelí de biología molecular Huminn ofrece ahora un enfoque diferente: una gallina llamada Golda que sólo produce pollitos hembra, gracias a la edición genética.
Cuando los huevos de la gallina Golda se exponen a la luz azul durante varias horas, el ADN editado se activa para detener el desarrollo de cualquier embrión macho y dejar intactos los embriones hembra.
Por lo demás, las gallinas Golda y sus pollitos son idénticos a los de otras gallinas ponedoras.
Esta tecnología única fue desarrollada por el investigador en ciencias animales Yuval Cinnamon, de la Organización de Investigación Agrícola Volcani Center, en colaboración con la organización británica Compassion in World Farming (CIWF).
La empresa derivada Poultry by Huminn se creó en colaboración con Huminn (antes Impact NRS) y el Instituto Volcani para comercializar esta tecnología.