WASHINGTON – Irán sigue siendo el principal patrocinador estatal del terrorismo, dijo el miércoles la administración Trump en un informe anual que también destacó otra caída en los ataques terroristas en todo el mundo.
La encuesta anual del Departamento de Estado sobre el terrorismo global acusó a Irán de intensificar numerosos conflictos y de tratar de socavar a los gobiernos en todo el Medio Oriente y más allá. Los «afiliados y representantes terroristas de Irán», según el informe, «demostraron un alcance terrorista casi global«.
El número de ataques terroristas en todo el mundo cayó un 23 por ciento el año pasado en comparación con 2016, según el informe, un cambio en gran parte debido a los ataques contra el grupo Estado Islámico (ISIS) en Irak. El número también disminuyó en 2016 en comparación con el año anterior.
El informe llega mientras la administración Trump está endureciendo su postura contra Irán. El presidente Donald Trump se retiró del histórico acuerdo nuclear con Irán a principios de este año y comenzó a desmantelar las sanciones otorgadas en virtud del acuerdo de 2015.
La reimposición de sanciones es parte de un esfuerzo mayor de los Estados Unidos por excluir a Irán de los fondos utilizados para apoyar a las fuerzas proxistas y apoyar otras «actividades malignas» en la región, incluido el terrorismo, según funcionarios de la administración Trump.
«Irán usa el terrorismo como una herramienta de su Estado, no tiene reservas sobre el uso de esa herramienta en ningún continente», dijo el embajador Nathan Sales, coordinador de contraterrorismo del Departamento de Estado, a los periodistas el miércoles. Citó las redes de recaudación de fondos vinculadas a Irán en África Occidental, los alijos de armas en América del Sur y la actividad operativa en Europa.
El informe citó específicamente las actividades del general iraní Qassem Suleimani, el poderoso comandante de la Guardia Revolucionaria que también ayudó a organizar las milicias iraquíes contra ISIS.
Irán usó a la Guardia Revolucionaria «para brindar apoyo a las organizaciones terroristas, proporcionar cobertura para las operaciones encubiertas asociadas y crear inestabilidad en el Medio Oriente», dijo el informe.
También en el Medio Oriente, los combatientes iraníes y las milicias respaldadas por Irán, como Hezbolá del Líbano, surgieron envalentonados de la guerra en Siria con una valiosa experiencia en el campo de batalla que buscan aprovechar en otros lugares, según el informe.
La caída del 23 por ciento en los ataques terroristas en todo el mundo en 2017 se atribuyó principalmente a un menor número de ataques en Irak, donde el territorio que antes pertenecía al grupo Estado Islámico fue retomado por las fuerzas gubernamentales. Las muertes debidas a ataques terroristas también disminuyeron en un 27 por ciento el año pasado. El informe dice que soloel Estado Islámico llevó a cabo 23 por ciento menos ataques terroristas y causó un 53 por ciento menos de muertes totales, en comparación con 2016.
A pesar de la caída en los ataques, el informe describió el panorama terrorista como «más complejo» y dijo que la amenaza terrorista a los Estados Unidos y a sus aliados en todo el mundo había «evolucionado«.
Como ISIS perdió territorio, el grupo se volvió «disperso y clandestino, recurriendo a internet para inspirar ataques de seguidores distantes», lo que ha hecho que el grupo «sea menos susceptible a la acción militar convencional», según el informe.
El informe indica que ISIS y los grupos que prometieron lealtad a ISIS llevaron a cabo ataques en más de 20 países en todo el mundo en 2017.
También en 2017, Al-Qaeda amplió silenciosamente su membresía y operaciones, con una red global que incluye fuerzas en Siria, el Golfo, África del Norte, Somalia y el subcontinente indio, además de las fuerzas principales en Afganistán y Pakistán.
«En gran medida han permanecido fuera de los titulares en los últimos años», dijo Sales el miércoles, «pero no debemos confundir un período de relativa tranquilidad con el abandono de Al Qaeda de sus capacidades o sus intenciones de golpearnos a nosotros o a nuestros aliados».
El informe destacó un atentado con camión en Mogadishu en octubre de 2017 llevado a cabo por el grupo extremista al-Shabab vinculado con Al Qaeda que mató a cientos de personas en «el ataque terrorista más mortífero en la historia de Somalia«.
El informe indica que los ataques terroristas tuvieron lugar en 100 países en 2017, pero se concentraron geográficamente, con un 59% de todos los ataques en solo cinco países: Afganistán, India, Iraq, Pakistán y Filipinas.