El segundo jefe de Hezbolá, Naim Qassem, dijo a los periodistas el viernes que, aunque Hezbolá no creía que se dirigiera hacia una escalada con Israel, estaban “preparados para responder” si Israel volvía a atacar el territorio libanés.
“Israel debe entender que debe permanecer disuadido. De lo contrario, estamos preparados para responder”, dijo Qassem, que es el segundo al mando del grupo terrorista libanés.
Las tensiones se han intensificado drásticamente en la frontera norte de Israel en los últimos días. El miércoles, cohetes disparados desde territorio libanés cayeron en el norte de Israel, provocando incendios de rápida propagación; Israel culpó a los grupos terroristas palestinos.
El jueves por la mañana, Israel llevó a cabo ataques aéreos de represalia que tuvieron como objetivo zonas abiertas en el sur de Líbano, los primeros reconocidos públicamente por Jerusalén desde 2014.
El viernes, Hezbolá disparó una andanada de diecinueve cohetes de 122 mm hacia el norte de Israel, haciendo que los residentes de varias ciudades de los Altos del Golán y de la franja de Galilea se apresuraran a refugiarse. El grupo terrorista asumió inmediatamente la responsabilidad del lanzamiento de cohetes, algo que no ocurría desde hace más de una década y media, desde la guerra de 2006.
También publicó un vídeo del asalto en el que se ve cómo un lanzador de cohetes móvil maniobra hasta su posición, levanta el lanzador y dispara la salva de cohetes contra Israel.
Un funcionario de defensa israelí, que habló bajo condición de anonimato, dijo que Israel estaba preparando una amplia gama de posibles respuestas al lanzamiento de cohetes.
“El establecimiento de defensa está preparando opciones adicionales para una respuesta a través de diferentes medios – abiertos y encubiertos – de acuerdo con los desarrollos [en el campo]. La continuación de nuestras actividades se hará de acuerdo con las necesidades operativas y el calendario que mejor se adapte a Israel”, añadió el funcionario.
El líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, aún no ha comentado los recientes intercambios de disparos a través de la frontera. Está previsto que el sábado por la noche pronuncie un discurso que probablemente aborde la reciente escalada.
El ejército israelí ha dicho que espera contener la situación sin una escalada mayor. El portavoz militar Ran Kochav dijo a los periodistas el viernes que Israel no tiene “ninguna intención de ir a la guerra, pero no queremos convertir la frontera del Líbano en una línea de confrontación”.
Kochav argumentó que, evidentemente, Hezbolá ya estaba disuadido de forma efectiva, ya que el grupo terrorista solo había atacado zonas abiertas. Pero el sistema Cúpula de Hierro se activó para interceptar algunos de los cohetes, lo que normalmente solo se hace cuando los proyectiles se dirigen a zonas pobladas, bases militares o infraestructuras clave.
Indicando además que Israel no esperaba una escalada mayor, los militares dijeron a los jefes municipales locales que no necesitaban tomar ninguna preparación de emergencia, como abrir refugios antibombas.
Los analistas militares del Canal 12 dijeron que Israel respondería a su debido tiempo y que sería reacio a reaccionar mientras el norte estuviera lleno de turistas de verano.
Al igual que Kochav, Qassem subrayó que “[Hezbolá] no cree que las cosas vayan hacia una escalada”.
“¿Aumentará esta agresión? Lo veremos en los próximos días. Hezbolá no espera los acontecimientos para prepararse”, dijo Qassem.
El alto funcionario de Hezbolá justificó los cohetes como una respuesta directa a los ataques israelíes. Afirmó que los ataques aéreos israelíes habían forzado esencialmente la mano del grupo terrorista.
“Lo que hizo Hezbolá fue una respuesta a la agresión. El mundo entero vio esta agresión, y sería imposible quedarse callado ante ella”, dijo Qassem.
Los ataques aéreos en el sur del Líbano se produjeron en un momento en que han aumentado las tensiones entre Israel y el proxy regional de Irán, Hezbolá. Los dirigentes iraníes son enemigos declarados del Estado judío y apoyan públicamente a las facciones terroristas que pretenden destruirlo.
La actual guerra en la sombra de Irán e Israel ha subido de nivel en los últimos días. Irán atacó un barco afiliado a Israel, el Mercer Street, en el Golfo de Omán, provocando la muerte de dos ciudadanos extranjeros. El ataque provocó una condena internacional generalizada hacia Teherán.
El ex primer ministro libanés Saad Hariri condenó el uso del sur del Líbano como “plataforma para conflictos regionales”.
“Líbano no forma parte del enfrentamiento iraní-israelí en el Mar de Omán”, escribió Hariri.
