El grupo terrorista libanés respaldado por Irán, Hezbolá, conmemorará este sábado el primer aniversario de la muerte de su líder de larga data, Hassan Nasrallah, a manos de Israel. Se prevé que multitudes se congreguen en los bastiones de Hezbolá en los suburbios meridionales de Beirut, así como en el sur y el este de Líbano. El secretario general del grupo, Naim Qassem, quien asumió el cargo un mes después de la eliminación de Nasrallah, pronunciará un discurso.
Las tensiones en torno a esta conmemoración han aumentado a lo largo de la semana, sobre todo tras la proyección de los retratos de Nasrallah y de su sucesor designado y muerto, Hashem Safieddine, sobre las célebres rocas que se elevan frente a la costa de Beirut. A pesar de las órdenes en contrario del primer ministro libanés, Nawaf Salam, y del gobernador de Beirut, la exhibición se llevó a cabo y provocó la ira de los opositores libaneses a Hezbolá, quienes afirmaron que esas formaciones rocosas no deben utilizarse para manifestaciones políticas.
La eliminación se produjo en medio de la intensificación de las operaciones de las FDI en Líbano. La noche del 27 de septiembre de 2024, una serie de bombas israelíes perforadoras de búnkeres en un complejo de Hezbolá en los suburbios meridionales de Beirut acabó con la vida de Nasrallah, quien había dirigido ese poderoso grupo terrorista chií durante más de treinta años. La subsiguiente campaña aérea y terrestre de Israel en Líbano impidió un entierro formal de Nasrallah durante varios meses. Sus seguidores, incluido su hijo, han acudido desde entonces a su tumba para rezar.
La eliminación de Nasrallah coincidió con la intensificación de las operaciones israelíes en Líbano, destinadas a garantizar el regreso seguro a sus hogares de unos sesenta mil residentes del norte desplazados cuando el grupo terrorista, sin provocación previa, inició ataques casi diarios contra comunidades fronterizas a partir del 8 de octubre de 2023, un día después de que el grupo respaldado por Irán Hamás invadiera el sur de Israel e iniciara la guerra en Gaza. La guerra entre Israel y Hezbolá concluyó con un alto el fuego el 27 de noviembre que obligó al grupo terrorista a entregar sus armas en el sur de Líbano al Estado. Israel ha proseguido con ataques contra el grupo terrorista, al que acusa de violar el acuerdo.
El pacto también exigía que Israel evacuara el sur de Líbano en sesenta días, pero Israel ha conservado desde entonces el control de cinco puntos estratégicos en el interior libanés, pese a las demandas de Beirut para que las tropas israelíes se retiren.
“Un golpe muy doloroso para Hezbolá”. La guerra y la muerte de Nasrallah asestaron golpes devastadores a Hezbolá. Su heredero aparente y primo, Safieddine, pereció tres semanas después de Nasrallah en otro ataque masivo israelí en Beirut. Para diciembre, el aliado sirio de Hezbolá, Bashar al-Assad, había sido derrocado. Y en enero, Líbano juramentó a un nuevo presidente, Joseph Aoun, lo que puso fin a dos años de vacancia en el cargo. Aoun, exjefe del ejército libanés, ha prometido mantener el monopolio estatal de las armas, una amenaza velada contra Hezbolá, el único grupo armado libanés que no entregó sus armas al Estado tras el fin de la guerra civil libanesa de quince años en 1990.
En la actualidad, la presión sobre el grupo terrorista para que se desarme crece en Líbano, una exigencia que Hezbolá ha rechazado. A pesar de los golpes recibidos, un alto funcionario político de Hezbolá declaró a Associated Press que el grupo terrorista se reconstruye.
“La pérdida de este líder representó un golpe muy doloroso para Hezbolá”, afirmó Mohammed Fneish en vísperas del aniversario de la muerte de Nasrallah este sábado. “Sin embargo, Hezbolá no es un partido en el sentido habitual, de modo que su debilitamiento resulte de la pérdida de su líder”, añadió. “En un período relativamente breve, logró cubrir todos los puestos que quedaron vacantes por el martirio de (sus líderes) y prosiguió con el enfrentamiento”.
Un funcionario militar israelí, que habló de manera anónima conforme a las regulaciones, declaró en un comunicado que la “influencia de Hezbolá ha disminuido de manera considerable” y que “la probabilidad de un ataque a gran escala contra Israel se considera baja”. El comunicado añadió, no obstante, que “la organización intenta reconstruir sus capacidades; los esfuerzos son limitados, pero se espera que se expandan”. El ejército declinó comentar hasta qué punto Israel cree que permanece intacto el arsenal de misiles y drones de Hezbolá.
Los partidarios elogian al carismático jefe terrorista como “gran líder”. Nasrallah se convirtió en secretario general de Hezbolá en 1992, con apenas treinta y cinco años, tras la muerte de su predecesor, Sayyed Abbas al-Musawi, en un ataque de helicópteros israelíes. Con sus encendidos discursos, Nasrallah se transformó rápidamente en la cara visible de un grupo antes en la sombra, fundado por los Guardias Revolucionarios de Irán en 1982 para combatir a las fuerzas israelíes que habían invadido Líbano ese año con el objetivo declarado de detener los ataques con cohetes de células terroristas palestinas contra el norte de Israel.
Nasrallah dirigía Hezbolá cuando Israel se retiró de Líbano dieciocho años después, y proclamó una “Victoria Divina” tras la guerra de treinta y cuatro días entre Israel y Hezbolá en 2006, que estalló cuando el grupo terrorista emboscó a tropas israelíes, mató a tres y secuestró a dos, cuyos cuerpos se devolvieron más tarde. Mientras Hezbolá, bajo el mando de Nasrallah, se consolidaba como la fuerza política y militar más influyente de Líbano, también asumió un rol regional como punta de lanza del llamado Eje de la Resistencia de Irán, una red regional de proxies antiisraelíes que incluye a Hamás en Gaza, a los hutíes en Yemen y, hasta hace poco, al régimen de Assad en Siria.
Los críticos libaneses de Hezbolá han acusado al grupo de otorgar a Irán una influencia indebida sobre los asuntos internos de Líbano y de provocar ataques israelíes contra el país. Mientras tanto, la creciente presión sobre Hezbolá para que se desarme, junto con los retrasos en la reconstrucción de las zonas devastadas en la guerra más reciente con Israel, han generado en muchos miembros de la base chií de Hezbolá la sensación de que se intenta marginarlos.
El escritor político libanés Sultan Suleiman afirmó que esa percepción contribuyó a la movilización de la base y a la victoria abrumadora de Hezbolá y sus aliados en las elecciones municipales de este año en sus feudos políticos tradicionales. Algunos que al principio favorecían el desarme han revisado su postura.
“Una parte de esta comunidad sufrió un desgaste psicológico tras esta guerra y comenzó a decir: bien, renunciemos a las armas y podremos relajarnos”, declaró el periodista libanés Jad Hamouch. “Pero, después de observar el comportamiento de Israel en la región, ahora afirman: no, queremos conservar las armas”.
Un diplomático occidental, que habló bajo condición de anonimato para expresarse con libertad, indicó que el Estado libanés se encuentra en un dilema insoluble respecto a su decisión de desarmar al grupo. El ejército libanés, falto de fondos y con escaso personal —donde muchos soldados mantienen empleos secundarios para llegar a fin de mes—, carece de medios para confrontar a una fuerza de combatientes curtidos y mejor remunerados que, en algunos casos, proceden de sus propias comunidades, precisó.
“No veo que se revierta esta (decisión), pero tampoco veo cómo avanzará”, concluyó.