Los islamistas hutíes de Yemen, alineados con Irán, anunciaron el miércoles que habían llevado a cabo ataques contra un buque identificado como Contship Ono en el mar Rojo y dos destructores estadounidenses en el Golfo de Adén.
Según Yahya Saree, portavoz militar del grupo, la fuerza aérea hutí atacó al destructor estadounidense Cole utilizando varios drones, mientras que al destructor estadounidense Laboon lo atacaron con misiles balísticos.
El buque portacontenedores con bandera de Liberia, Contship Ono, también fue atacado con misiles balísticos y drones en el mar Rojo, añadió Saree.
Desde noviembre, los hutíes han realizado numerosos ataques con aviones no tripulados y misiles contra embarcaciones en las vías navegables clave del mar Rojo, el estrecho de Bab al-Mandab y el Golfo de Adén, como muestra de apoyo a los palestinos en la guerra de Gaza.
Estos ataques han obligado a los transportistas a desviar sus rutas hacia recorridos más largos y costosos alrededor del sur de África, aumentando los temores de que la guerra entre Israel y Hamás pueda extenderse y desestabilizar el Medio Oriente.
Sin embargo, la frecuencia de los ataques disminuyó después de que Israel bombardeara objetivos militares cerca del puerto de Hodeidah en Yemen el 20 de julio, lo que se saldó con la muerte de seis personas y heridas a más de 80.
Este ataque ocurrió un día después de que un dron hutí atacara Tel Aviv, el centro económico de Israel. El domingo, los hutíes reivindicaron el primer ataque a las rutas marítimas en dos semanas, atacando el buque portacontenedores con bandera de Liberia MV Groton en el Golfo de Adén.
Los hutíes no han explicado la pausa de dos semanas en sus ataques a los barcos que cruzan el corredor del mar Rojo. Desde que comenzaron en noviembre, los ataques han mostrado una desaceleración similar a raíz de la guerra entre Israel y Hamás en Gaza.
La reanudación de los ataques se produjo después del asesinato del líder de Hamás, Ismail Haniyeh, en Irán el miércoles, lo que ha renovado las preocupaciones de que la guerra pueda convertirse en regional.
Haniyeh, un importante benefactor de los hutíes, fue asesinado horas después de que un ataque aéreo israelí en Beirut matara a Fuad Shukr, líder adjunto de Hezbolá, otro grupo dentro del Eje de la Resistencia apoyado por Irán.
En su campaña, los rebeldes han atacado más de 70 buques con misiles y drones, causando la muerte de cuatro marineros. Han capturado un buque y hundido dos más. Otros misiles y drones han sido interceptados por una coalición liderada por Estados Unidos en el mar Rojo o han caído al mar antes de alcanzar sus objetivos.
Los hutíes aseguran que sus ataques están dirigidos a barcos relacionados con Israel, Estados Unidos o Gran Bretaña, como parte de su campaña para poner fin a la guerra entre Israel y Hamás en Gaza.
No obstante, muchos de los barcos atacados tienen poca o ninguna relación con la guerra, incluso algunos que se dirigían a Irán.
Además, los hutíes han lanzado drones y misiles contra Israel, incluyendo un ataque el 19 de julio que mató a una persona e hirió a al menos otras ocho en Tel Aviv.
Israel respondió al día siguiente con ataques aéreos contra la ciudad portuaria de Hodeidah, controlada por los hutíes, impactando depósitos de combustible y centrales eléctricas, lo que causó varios muertos y heridos, según los rebeldes.
Desde entonces, no se ha informado de nuevos ataques a buques en el corredor del mar Rojo, que conecta Asia y Oriente Medio con Europa a través del Canal de Suez.
Desde noviembre, los ataques hutíes han interrumpido el tránsito de mercancías valoradas en un billón de dólares anualmente y han desencadenado los combates más intensos que ha enfrentado la Armada estadounidense desde la Segunda Guerra Mundial.
El asesinato de Haniyeh en Teherán ha generado temores de una nueva escalada en la guerra entre Israel y Hamás. En respuesta, el ejército estadounidense ha anunciado el despliegue de un escuadrón de aviones de combate en Oriente Próximo y la permanencia de un portaaviones en la región.
