Un estudio recientemente publicado muestra cómo utilizan el humor las revistas de propaganda terrorista islámica.
Al-Qaeda, los talibanes y Tahrik-e Taliban Pakistan (TTP) utilizan la comedia de situación, mientras que el humor de las revistas del Estado Islámico (ISIS) es deshumanizado y burlón. Las investigaciones demuestran que el humor desempeña un papel importante en la formación de la identidad colectiva y “crea un sentimiento de cohesión interna basado en experiencias compartidas”, señalan los investigadores.
Los académicos examinaron 82 revistas yihadistas publicadas en inglés y descubrieron que Al-Qaeda y los talibanes, en particular, utilizan la burla y la parodia para galvanizar a los curiosos haciendo hincapié en una mentalidad de “nosotros contra ellos”. Esto suele incluir imágenes agresivas de personas o países como animales.
Al-Qaeda convirtió el apellido del ex primer ministro israelí Benjamin Netanyahu en “Rottenyahu”, probablemente en referencia a la raza de perro Rottweiler. Los grupos terroristas también utilizaron repetidamente el término “perro” para describir al ex presidente estadounidense George Bush, “burro” para describir a los estadounidenses y alimañas para describir a las tropas estadounidenses. El ISIS calificó al presidente estadounidense Joe Biden como “el cruzado senil”. El ex presidente estadounidense Barak Obama es calificado por ISIS como “Robo-Obama”.
El TTP es más propenso que el ISIS, los talibanes o Al Qaeda a recurrir al humor irónico y sarcástico. Al Qaeda, según los investigadores, es menos probable que cualquier grupo utilice el humor sarcástico, pero lo usa para ridiculizar a los enemigos.
Publicado bajo el título “Humor en la retórica yihadista: Un análisis comparativo de ISIS, Al-Qaeda, TTP y los talibanes” en la revista Behavioral Sciences of Terrorism and Political Aggression (Ciencias del comportamiento del terrorismo y la agresión política), la investigación fue realizada por la Dra. Weeda Mehran de la Universidad de Exeter y sus estudiantes de máster Megan Byrne, Ella Gibbs-Pearce, Archie Macfarlane, Jacob Minihane y Amy Ranger.
El humor en la “guerra santa”
“La propaganda se utiliza para fomentar la yihad [guerra santa], pero tiene un propósito mucho más amplio, y el humor es una parte fundamental”, señaló Mehran. “Encontramos el uso de tres tipos diferentes de humor: deshumanizado, sarcástico y situacional. El ISIS era más propenso a utilizar el humor deshumanizado, presentando a sus rivales como robots o animales y burlándose de ellos. Esto les diferencia de otros grupos que son más propensos a utilizar el sarcasmo y la ironía.
“El humor situacional se utiliza estratégicamente para enriquecer las narraciones de los acontecimientos pasados y desarrollar una justificación religiosa para llevar a cabo la yihad, así como para motivar a los individuos a llevar a cabo sus propias operaciones. Este humor enfatiza la camaradería y la hermandad de llevar a cabo misiones ‘istishhadi’ [martirio, suicidio] y representa operaciones y esfuerzos peligrosos y pacíficos, incluso alegres”, dijo.
“La estrategia mediática yihadista utiliza el humor de situación para crear solidaridad: se trata de bromas internas que a menudo sólo entienden quienes comprenden la ideología yihadista y la perspectiva política, por lo que ayuda a crear una identidad compartida. El humor compartido crea un ambiente que fomenta la cohesión interna y crea vínculos sociales”.
Más que una estrategia militar
La militancia de un terrorista no consiste sólo en operaciones, objetivos y pensamiento estratégico, escribieron. “La militancia tiene que ver con los rituales, los trajes y los códigos de vestimenta… la música, el cine y la narración de historias. Tiene que ver con los deportes, las bromas y la comida… Si miramos dentro de cualquier grupo radical, podemos observar una serie de prácticas sociales cotidianas que no tienen una finalidad estratégica evidente. Los yihadistas utilizan la poesía, hablan de sueños, lloran abiertamente y valoran la humildad personal, la sensibilidad artística y las muestras de emoción. Más recientemente, la investigación ha retomado este tema y ha explorado diversos aspectos más suaves de la militancia yihadista”.
Otros investigadores han estudiado el papel de las historias narradas en la propaganda yihadista, destacando cómo éstas sirven para proporcionar información, motivar a los seguidores y ofrecer consejos para llevar a cabo la yihad y la hijra (migración).
El estudio afirma que la regularidad del humor deshumanizado en las revistas del ISIS refleja su postura general agresiva e intransigente hacia los forasteros y opositores.
“Cuando un militante yihadista que está a punto de emprender una ‘misión istishhadi’ -misión suicida- aparece riendo y jugando al fútbol con los niños del pueblo en un vídeo talibán, o se describe a los militantes riendo, sonriendo y bromeando en las revistas de Al Qaeda, la pregunta sigue siendo: ¿cuál es el propósito estratégico de representar la risa, el humor, las bromas y los militantes sonrientes en la retórica yihadista?”, se pregunta. “Después de todo, la yihad es un asunto serio, y las páginas de las revistas y los minutos de los vídeos son finitos. ¿Por qué gastar tiempo mostrando militantes sonrientes o escribiendo sobre sus bromas?”.
Los investigadores añaden que, “como medio de comunicación popular, el humor tiene el potencial de mejorar las opiniones de sentido común sobre cuestiones políticas. La crítica política se codifica a menudo en términos humorísticos, suavizando la seriedad del tema con el juego y el ingenio”.
El papel subversivo del humor también ha sido practicado por los extremistas políticos. Por ejemplo, un análisis de los sitios web que apoyan al Ku Klux Klan descubrió que su extenso racismo quedaba desvirtuado por las declaraciones de que el discurso y el humor en línea estaban apartados del racismo real. Más recientemente, los grupos de extrema derecha han recurrido a los memes como vehículos de humor, lo que ha permitido reempaquetar sus ideologías en formatos más accesibles y aceptables, escribieron los investigadores de Exeter.
“En ocasiones, se espera que el humor sustituya a las represalias físicas. Como tal, el humor despectivo y el ridículo son una ‘parte crítica’ de una estrategia de deslegitimación en la que las personas ‘son categorizadas en grupos sociales valorados negativamente que no reciben protección o derechos que de otra manera se consideran normativos, con el propósito de justificar el maltrato’“, escribieron, citando un estudio de 2016 de G. Hodson y C. Macinnis titulado “Derogating humor as a delegitimization strategy in intergroup contexts”.
“Ese humor despectivo intergrupal funciona en tándem con procesos como la deshumanización y la justificación del sistema, con su función específica de etiquetar a los grupos sociales como objetivos aceptables para la devaluación. De este modo, las formas más mundanas de humor despectivo pueden ‘desempeñar un papel clave en la deslegitimación de los grupos externos, trivializando sus derechos, preocupaciones y derecho a la protección’“.
Mientras que es evidentemente inaceptable que los musulmanes se burlen de figuras islámicas, el contenido humorístico procedente de los enemigos, en particular de las naciones occidentales y sus ciudadanos, se presenta como una de las más graves ofensas, escribieron.
En enero de 2015, dos terroristas musulmanes franceses y hermanos entraron por la fuerza en las oficinas del semanario satírico francés Charlie Hebdo en París. Armados con rifles y otras armas, mataron a 12 personas e hirieron a otras 11. Los pistoleros se identificaron como pertenecientes al grupo terrorista islámico Al Qaeda en la Península Arábiga, que asumió la responsabilidad del ataque.
El estudio aporta un ejemplo de la justificación yihadista de ese mortífero ataque contra la libertad de expresión, a partir de un análisis militar del atentado en el número 14 de Inspire, la revista online en inglés publicada por Al-Qaeda en la Península Arábiga (AQAP):
“’No veo lo ocurrido en Charlie Hebdo como una tragedia. Más bien, la tragedia es que la gente piensa que está bien degradar lo sagrado y menospreciar lo que es más querido para nosotros [sic] los musulmanes que [nuestras] propias almas”.
Todos estos grupos islámicos “emplean el humor deshumanizador en diversos grados”, dice el estudio. “Al aplicar las técnicas de deshumanización a una persona o a un grupo, los objetivos del humor deshumanizador ya no serán vistos como si tuvieran esperanzas, sentimientos y preocupaciones del modo en que las tiene un humano sensible. En su lugar, se les considerará entidades infrahumanas. Las investigaciones demuestran que el humor deshumanizado desplegado por los grupos extremistas indica falta de sensibilidad o insensibilidad en la oposición objetivo”.
Concluyeron que, aunque su investigación arroja luz sobre un aspecto menos estudiado de la retórica yihadista -el humor yihadista-, los resultados se limitan al análisis de textos escritos y revistas en inglés únicamente. “Para ofrecer una imagen más completa de la funcionalidad del humor en la retórica yihadista, las futuras investigaciones deberían centrarse en material textual no inglés”.