El asesinato del jihadista John fue un objetivo “personal” y no estratégico, han admitido los jefes de espías al detallar los meticulosos métodos utilizados para atraparlo.
Robert Hannigan, ex director de GCHQ, reveló que la tecnología de reconocimiento de venas y el análisis de voz llevaron a los servicios de seguridad a identificar a Mohammed Emwazi “en cuestión de horas” de un video que muestra su rostro enmascarado y de manera crucial, sus manos, que emergen en las redes sociales.
“Tuvimos una carrera para descubrir quién era: su tamaño, sus manos, pero, sobre todo, su voz, hizo que identificarlo fuera muy fácil”, dijo.
La búsqueda del asesino de ISIS, que se crió en Londres, comenzó de inmediato, pero el impulso para alcanzar su objetivo se debió más a un deseo personal de ganar la guerra de propaganda que a la lucha inherente contra el extremismo.
Emwazi no fue considerado un “objetivo militar importante” y, como tal, su muerte fue considerada más como una victoria simbólica.
Hannigan reconoció que alguien más se pondría rápidamente en sus zapatos.
“Hubiera sido extraño ver esto como un gran avance”, dijo. “La amenaza (ISIS) continuó”.
Douglas Wise, quien ayudó a supervisar las operaciones de la CIA en Medio Oriente, agregó: “Si miras a Emwazi como un adversario, ciertamente no fue un glorioso comandante del campo de batalla”.
“No era alto en la jerarquía, tal como era, pero era un adversario poderoso y creíble. ¿Por qué? Él era de nosotros. Él era de nosotros. Y por eso nos conocía instintivamente.
“Para nosotros, esto era tan personal como si hubiera sido un ciudadano estadounidense”.
El documental del Canal 4, publicado por el Sunday Times, detalla cómo los servicios de seguridad compararon el video publicado en agosto de 2014, cuando el periodista estadounidense James Foley fue decapitado, con fotografías de archivo y grabaciones de voz de escuchas telefónicas del MI5 y Scotland Yard.
Pero la caza no fue nada fácil. Emwazi, que había estudiado ciencias de la computación en la Universidad de Westminster, limpió todas las computadoras que usaba cada vez que enviaba o recibía un mensaje para protegerlo de los errores.
“Utilizó toda una serie de productos disponibles comercialmente para ocultar su identidad, incluido el cifrado sólido y las redes privadas virtuales”, dijo Hannigan.
“Cualquiera de esos productos habría sido muy difícil de abordar para una agencia. Lo que estaba haciendo era ponerlos uno encima del otro”.
Pero su debilidad era su deseo de mantenerse en contacto con su esposa e hijo – que se cree que estaban en Irak en el momento – lo que ayudó a los funcionarios de inteligencia seguirle la pista.
El coronel Steve Warren, entonces portavoz del Pentágono, dijo: “Tuvo mucho cuidado con sus acciones. ¿Pero sabes qué? Todos se deslizan eventualmente”.
Cuando recibieron información sobre los movimientos de Emwazi una noche de noviembre de 2015, se envió un dron para seguir su automóvil. Después de 45 minutos, Emwazi salió del vehículo.
“No se puede ver su cara, pero podemos ver cómo se movió, su estilo, por así decirlo”, dijo Col Warren, quien estaba viendo una transmisión en vivo.
“El ángulo de su barba, estas cosas que pudimos ver. Finalmente nos convencimos de que este era el jihadista John. Y así, el comandante de piso en el momento ordena: ¡Dispara!”.
En 15 segundos Emwazi había muerto.
