Tres agentes de la policía israelí murieron el domingo por la mañana en un tiroteo cerca de la ciudad palestina de Tarqumiyah, ubicada en el sur de Judea y Samaria, según informaron el ejército, la policía y los servicios médicos. Las víctimas fueron identificadas como el inspector jefe Arik Ben Eliyahu, el sargento de comando mayor Hadas Branch y el primer sargento Roni Shakuri.
El ataque ocurrió en la Ruta 35, cerca del cruce Idhna-Tarqumiyah, justo al este de un puesto de control entre Judea y Samaria e Israel, cuando hombres armados palestinos abrieron fuego contra un vehículo policial y luego huyeron. El servicio de ambulancias Magen David Adom atendió a tres víctimas en estado crítico en el lugar de los hechos. Ben Eliyahu y Branch murieron en el lugar del ataque, mientras que Shakuri murió mientras era trasladado a un hospital.
Las primeras investigaciones sugieren que los atacantes dispararon desde un vehículo en movimiento contra el coche de policía antes de abandonar el lugar a pie. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) confirmaron que han desplegado numerosas unidades para localizar a los atacantes. El comisario de la policía israelí, Danny Levy, declaró en la escena que las víctimas pertenecían al distrito policial de Judea y Samaria.
Ben Eliyahu, de 37 años y residente de Kiryat Gat, deja esposa y tres hijos. Branch, de 53 años, vivía en Sde Moshe y le sobreviven su esposo, tres hijos y una nieta. Shakuri, de 61 años y oriundo de Sderot, deja esposa, una hija y una nieta. Es significativo que la hija de Shakuri, Mor Shakuri, también policía, murió el 7 de octubre en un enfrentamiento con terroristas de Hamás en un intento de tomar la comisaría de Sderot.
Este ataque se produce tras la detonación de dos coches bomba el sábado en el bloque de asentamientos de Gush Etzion, al sur de Judea y Samaria, a unos 15 kilómetros de Tarqumiyah. En ese incidente, dos soldados resultaron con heridas leves y uno con heridas moderadas. Los atacantes, que murieron en la explosión, eran de Hebrón.
Simultáneamente, en Jenin, en el norte de Judea y Samaria, un soldado israelí murió y tres resultaron heridos, uno de ellos de gravedad, durante un tiroteo con hombres armados de Hamás, en medio de intensas operaciones de las FDI en la zona.
La violencia ha escalado en Judea y Samaria desde el inicio de la guerra en Gaza el 7 de octubre, cuando miles de terroristas de Hamás incursionaron en el sur de Israel, dejando casi 1.200 muertos y tomando 251 rehenes. Desde entonces, las tropas israelíes han detenido a unos 5.000 palestinos en Judea y Samaria, incluyendo más de 2.000 vinculados a Hamás.
Según el Ministerio de Salud de la Autoridad Palestina, más de 670 palestinos han muerto en este periodo, la mayoría de ellos, según las FDI, eran combatientes, alborotadores o terroristas. En el mismo periodo, 29 personas, entre civiles y personal de seguridad israelí, han muerto en ataques terroristas en Israel y Judea y Samaria. Además, seis miembros de las fuerzas de seguridad israelíes han perdido la vida en enfrentamientos con terroristas en Judea y Samaria.
