Turquía sigue luchando por superar una recesión económica que la política exterior del gobierno podría empeorar al arriesgarse a recibir sanciones de Estados Unidos y, al mismo tiempo, hacer que el país dependa en gran medida de Rusia.
El presidente Recep Tayyip Erdogan repitió un llamamiento que hizo cuando Turquía se encontraba en el fondo de una crisis monetaria provocada por las limitadas sanciones estadounidenses del año pasado, y dijo a los ciudadanos la última semana de noviembre que negociaran con la lira turca y no con monedas extranjeras, lo que es una señal segura de que se avecinan problemas económicos.
Cuando la crisis monetaria se desató después de que Washington sancionara a los ministros turcos por el encarcelamiento de un pastor estadounidense en agosto de 2018, Erdogan describió el apoyo a la lira como un deber nacional. Sin embargo, las cifras del banco central anunciadas el 15 de noviembre muestran que el ahorro de divisas en Turquía había aumentado en 36.000 millones de dólares a 225.500 millones de dólares el año pasado.
A pesar de las continuas preocupaciones económicas, Turquía se arriesgó a nuevas sanciones por parte de Estados Unidos al probar sus sistemas de defensa con misiles S-400, que fueron comprados a Rusia desafiando a Washington.
La gobernación de Ankara anunció que cazas de combate F-16 de la fuerza aérea turca sobrevolarán la capital durante dos días para probar los sistemas rusos, que han sido desplegados en una base aérea cercana a la ciudad. Esto frustró las afirmaciones anteriores de que Turquía evitaría las sanciones de Estados Unidos al dejar inactivo el S-400.
Funcionarios estadounidenses y de la OTAN dicen que la presencia de los sistemas rusos en territorio aliado de la OTAN podría dejar el hardware militar de la alianza abierto a subterfugios, pero el ministro de Asuntos Exteriores Mevlut Cavusogu confirmó que las pruebas del S-400 se habían llevado a cabo con la ayuda de los F-16.
Dijo que no había manera de que Turquía dejara el S-400 en almacenamiento ya que sus aliados de la OTAN no le habían proporcionado los sistemas de defensa antiaérea que tanto necesitaba.
Es probable que los misiles S-400 estén en pleno funcionamiento en la próxima primavera, según el calendario previamente discutido por los funcionarios turcos. El jefe del exportador estatal de armas ruso Rosoboronexport dijo en noviembre que las negociaciones estaban casi completas para que Turquía comprara una segunda remesa de los S-400 alrededor del momento en que los primeros sistemas estén en línea.
El acuerdo de 4.000 millones de dólares para comprar más S-400 también podría allanar el camino para que Turquía compre cazas de combate Su-35 rusos para satisfacer sus necesidades de aviones de nueva generación. Los Estados Unidos suspendieron a Turquía del programa de producción de cazas de combate F-35 después de recibir el S-400 en julio y ha retenido el pedido de Ankara de 100 de los aviones.
Los lazos económicos que unen Ankara con Moscú siguen estrechándose. El sector turístico turco se ve favorecido por los 6 millones de turistas rusos que acuden al país cada año y exporta grandes cantidades de productos agrícolas a Rusia, donde los contratistas turcos han firmado proyectos de construcción por valor de miles de millones.
Estos lazos son igual de estrechos desde una perspectiva estratégica, porque Turquía depende del gas ruso para satisfacer sus necesidades energéticas y se ha contratado a una empresa rusa para que construya y explote la primera central nuclear de Turquía. Los nuevos acuerdos de defensa solo profundizan esta dependencia.
Ankara ha discutido su objetivo de aumentar el volumen de comercio con Estados Unidos y Rusia a 100.000 millones de dólares. Sin embargo, en el caso de Rusia, esto podría ir en contra de los intereses de Turquía: En 2018, la participación de las exportaciones turcas en el volumen de comercio de 25.500 millones de dólares con Rusia ascendió a solo 4.200 millones de dólares, y Rusia ganó 21.300 millones de dólares.
La principal oposición de Turquía, el Partido Popular Republicano (CHP), llamó la atención sobre la creciente dependencia financiera y energética del país respecto a Rusia en un informe que presentó al parlamento durante las discusiones sobre el presupuesto para 2020, afirmando que esto podría conducir a graves peligros en los próximos años. El acuerdo con la empresa estatal rusa de energía nuclear Rosatom para construir la central nuclear de Akkuyu, en el sur de Turquía, fue motivo de especial preocupación para la CHP.
Cuando se firmó el acuerdo en 2010, se estipuló que la parte rusa aseguraría la financiación y la inversión para la planta. Pero en 2015, el ejército turco derribó un avión de combate ruso que se había desviado a través de su frontera, provocando una crisis diplomática entre los dos países. Moscú impuso sanciones a Turquía que redujeron el flujo de turistas al país, restringió las importaciones y puso límites a las empresas turcas que hacían negocios en Rusia.
El precio que Erdogan pagó por reparar las relaciones incluía “súper incentivos” para el proyecto Akkuyu, concediendo a Rosatom una amplia gama de subvenciones que incluían exenciones fiscales, de IVA y de licencias. El presidente también acordó aportar 10.000 millones de dólares de inversión del Tesoro en el proyecto.
Como parte del acuerdo, Turquía también ha garantizado un precio por kilovatio hora de energía producida en la planta para los próximos 15 años. Y, según el informe de la CHP, el acuerdo también establece que la central nuclear y la energía que produce pertenecen a Rusia, que la participación de Rosatom en ella no será inferior al 51% y que Turquía comprará toda la energía que produce.
Dado que la puesta en marcha de la planta está prevista para el año 2023, estos términos estarán vigentes hasta el año 2038.
El informe de la CHP dice que, con el precio de los kilovatios-hora garantizado en $0.1235 kWh y la expectativa de que la planta produzca 19 mil millones de kilovatios-hora anuales, Rusia triplicará su inversión inicial.
Esto significa que Turquía pagará a la empresa estatal rusa más de 2.300 millones de dólares anuales por la energía producida en la planta y más de 35.000 millones de dólares durante el período de 15 años.
A este ritmo, dice el CHP, Turquía pagará en exceso por la energía de la planta de Rosatom, ya que el precio de los kilovatios-hora establecido por la Autoridad de Regulación del Mercado Energético de Turquía es de solo 0.029 dólares. A ese ritmo, el precio de la energía de la central nuclear ascendería a solo 551 millones de dólares al año, casi 1.800 millones menos de lo que el gobierno turco ha acordado pagar a Rosatom.
Esto equivale a casi 27.000 millones de dólares por encima del precio de mercado en 15 años, cantidad que ni siquiera la inflación ni los cambios favorables en los mercados de divisas podrán mitigar. Y además de eso está la contribución de 10.000 millones de dólares al proyecto, más otras subvenciones y exenciones ofrecidas como súper incentivos.
En otras palabras, los datos presentados en el informe de la CHP señalan la planta de Akkuyu como un tapón de 37.000 millones de dólares para Rusia, pagado a un costo extremadamente alto para la economía turca. El ministro de Energía y Recursos Naturales, Fatih Donmez, no ha respondido a las conclusiones del CHP ni a las preguntas formuladas por los miembros del parlamento del partido.
Está claro, sin embargo, que con la creciente dependencia económica y estratégica de Turquía de Rusia, cualquier desacuerdo futuro que conlleve sanciones será aún más perjudicial.