El paisaje lunar del valle de Wadi Rum en Jordania tuvo un papel protagonista esta semana cuando el último episodio de la saga Star Wars se estrenó al público mundial.
El espectacular desierto, con sus brillantes arenas rojas, majestuosas dunas y asombrosas formaciones rocosas fue también donde Peter O’Toole fue filmado montando su caballo en la epopeya de 1962 “Lawrence de Arabia”.
Desde Matt Damon en “Misión Rescate” hasta Will Smith en “Aladino” de Disney, las autoridades jordanas han trabajado para asegurar la diversidad de paisajes del país en algunos de los mayores éxitos de taquilla de Hollywood.
“Cuando viajas a un lugar, todo cambia dentro de ti”, dijo Smith en una conferencia de prensa a principios de este año en Amman, la capital de Jordania.
“Cuando aterrizamos en Jordania de repente empiezas a encarnar los sentimientos de los personajes como cuando estábamos en Wadi Rum… fue absolutamente espectacular”.
La Royal Film Commission de Jordania se creó en 2003 para promocionar el país como un “enorme estudio al aire libre”, según su director general Mohannad Al-Bakri.
Para atraer a los cineastas extranjeros, la comisión, presidida por el príncipe Alí, uno de los medio hermanos del rey Abdullah II, ofrece incentivos financieros.
Las compañías productoras pueden disfrutar de un reembolso en efectivo de entre 10 y 25 por ciento por un mínimo de un millón de dólares (900 mil euros) gastados en el reino, así como de exenciones fiscales sobre los equipos importados para el rodaje.
Pero los cineastas también vienen a Jordania para rodar porque les atrae el paisaje diverso y rico que encuentran en el reino del desierto, según Bakri.
A lo largo de los años se han filmado docenas de películas extranjeras y árabes en el país, incluyendo clásicos de Hollywood como “Indiana Jones y la última cruzada”.
La película de Steven Spielberg de 1989, protagonizada por Harrison Ford, llevó a la pantalla grande la magia de la ciudad arqueológica de Petra, de color rojo rosado, famosa por sus ornamentados templos tallados en la roca.
La impresionante y bien conservada fachada de piedra arenisca del Al-Khazneh (Tesoro) de Petra, que según algunos data del siglo I a.C., se presentaba como la entrada a un templo que albergaba el Santo Grial.
Partes del remake de Aladino de Disney se filmaron en Wadi Rum, “la elección natural” para nosotros, dijo el director Guy Ritchie a los periodistas en Amman en mayo.
Naomi Scott, quien interpretó a Jasmine frente a Smith, dijo: “Es hermoso”.
“Como dijo Will, tiene mucho sentido… cuando estás en un ambiente como este” ayuda a reforzar el personaje que el actor está tratando de representar.
La coproductora Mena Massoud, que interpreta a Aladino en la película de romance fantástico, también elogió las maravillas de Wadi Rum.
“Hay tanta paz en el desierto. No hay nada parecido”, dijo en la misma conferencia de prensa.
Wadi Rum sirvió como telón de fondo para la premiada “Lawrence de Arabia” del director David Lean, que los críticos han descrito como tal vez la mejor, o segunda mejor, película jamás realizada.
“Rogue One: Una Historia de Star Wars” también se filmó en el impresionante desierto, que a menudo se conoce como el Valle de la Luna, antes de que se eligiera de nuevo la localización para el último y último episodio de la saga, “El ascenso de Skywalker”.
Munir Nassar, director general de Zaman Project Management, una empresa de servicios de producción de Jordania, ha afirmado que se tardaron cinco meses en preparar el rodaje de la última entrega de Star Wars.
“Cuando los actores llegaron (a Jordania), el rodaje se completó en 12 días y luego se fueron”, dijo Nassar, ex ministro de turismo.
Su compañía también participó en el rodaje de otras cuatro películas en Jordania, incluyendo “Misión a Marte”, proporcionando todo, desde las comidas hasta las reservas de hotel y el transporte.
“El paisaje único, intemporal y diverso de Jordania, junto con sus motivados equipos de producción, la convierten en un destino ideal para el rodaje”, se cita al Príncipe Alí en el sitio web de la comisión cinematográfica.
Bakri, de la comisión, señaló otras localizaciones jordanas utilizadas por los cineastas.
La pintoresca ciudad de Madaba, al sur de Ammán, se ha utilizado para reproducir antiguos pueblos griegos, mientras que la reserva natural de Azraq Westland, al este de la capital, ha servido para recrear las regiones del sur de Asia.
La película sobre la guerra de Irak “Vivir al Límite”, que ganó los premios Oscar a la mejor película y al mejor director en 2010, y el thriller “La Noche Más Oscura”, sobre los operativos de la CIA que buscan a Osama bin Laden, también fueron filmados en Jordania.