Un alto funcionario de Siria advirtió a Israel el martes que enfrentaría «sorpresas» si lanza ataques contra su país, alegando que el Estado Judío erróneamente piensa que las fuerzas sirias son incapaces de defender el país.
«Si Aláh quiere, verán más sorpresas cada vez que intenten atacar a Siria», dijo el vicecanciller Ayman Sussan en una conferencia de prensa en Damasco, según Reuters.
«Tengan plena confianza de que el agresor se sorprenderá enormemente porque pensó que esta guerra -esta guerra de desgaste a la que Siria estuvo expuesta durante años- había hecho a Siria incapaz de enfrentar los ataques», advirtió Sussan.
Sus comentarios se produjeron cuando las tensiones entre Israel y Siria estallaron en un breve choque aéreo durante el fin de semana.
El sábado por la mañana, un avión teledirigido iraní fue introducido a territorio israelí, cerca de la frontera jordana, donde fue derribado por un helicóptero de ataque IAF Apache. En respuesta a la incursión del dron, aviones israelíes atacaron el centro de comando móvil desde el cual fue operado, dijo el ejército.
Durante el ataque de represalia, uno de los ocho aviones de combate israelíes F-16 que tomaron parte en la operación fue aparentemente alcanzado por un misil antiaéreo sirio y se estrelló. La Fuerza Aérea de Israel luego realizó una segunda ronda de ataques aéreos, destruyendo entre un tercio y la mitad de las defensas aéreas de Siria, según el portavoz de las FDI, el teniente coronel Jonathan Conricus.
El ministro de Defensa, Avigdor Liberman, que visitó la ciudad norteña de Kiryat Shmona el martes, prometió que Israel «responderá a cualquier provocación».
Una de las preguntas persistentes después de los ataques aéreos israelíes fue cómo reaccionaría Rusia, el firme aliado y militar de Siria, específicamente si Moscú trabajaría para evitar futuros ataques israelíes en el país.
«No hay limitaciones. No estamos aceptando ninguna limitación. Actuamos con determinación y responsabilidad», dijo Liberman.
Agregó que Israel estaba en contacto con Rusia y que la relación «es efectiva, incluso cuando no estamos de acuerdo».
La Casa Blanca ha expresado su apoyo a las represalias militares de Israel en Siria y ha pedido a Irán que «cese las acciones de provocación» en la región.
Según informes no confirmados, Israel ha llevado a cabo docenas de ataques aéreos contra las fuerzas armadas sirias y sus aliados desde que estalló la guerra civil en 2011. Antes de los enfrentamientos del fin de semana, el incidente más reciente fue el 7 de febrero cuando un puesto militar cerca de Damasco fue bombardeado
Israel ha mantenido una política pública de intervención limitada en la guerra civil siria. El primer ministro y altos funcionarios de defensa han dicho que el país solo actúa en Siria cuando se cruza una «línea roja», generalmente en represalia por ataques deliberados o accidentales contra Israel desde el sur de Siria o cuando se transfieren armas avanzadas Hezbolláh, el grupo terrorista respaldado por Irán.