TEHERÁN, Irán (AP) – Irán negó el viernes las acusaciones occidentales de que un avión de pasajeros ucraniano que fue derribado fuera de Teherán fuera derribado por un misil iraní y pidió a Estados Unidos y Canadá que compartieran cualquier información que tuvieran sobre el accidente, que mató a las 176 personas a bordo.
Los líderes occidentales dijeron que el avión parecía haber sido golpeado sin querer por un misil tierra-aire cerca de Teherán, solo horas después de que Irán lanzara una serie de misiles balísticos a dos bases estadounidenses en Irak para vengar la muerte de su principal general en un ataque aéreo estadounidense la semana pasada.
“Lo que es obvio para nosotros, y lo que podemos decir con certeza, es que ningún misil impactó en el avión”, dijo Abedzadeh, jefe del departamento nacional de aviación de Irán, en una conferencia de prensa.
“Si están realmente seguros, deberían venir y mostrar sus hallazgos al mundo” de acuerdo con las normas internacionales, agregó.
Hassan Rezaeifar, el jefe del equipo de investigación iraní, dijo el viernes en la misma conferencia de prensa que la recuperación de los datos de las grabadoras de vuelo de la caja negra podría llevar más de un mes y que toda la investigación podría extenderse hasta el próximo año.
También dijo que Irán podría solicitar ayuda de expertos internacionales si no es capaz de extraer las grabaciones de vuelo.
El ataque con misiles balísticos contra las bases en Iraq no causó ninguna baja, lo que aumenta las esperanzas de que el enfrentamiento por el asesinato del general Qassem Soleimani termine de forma relativamente pacífica, aunque Irán ha enviado señales contradictorias sobre si su represalia es completa.
Si Estados Unidos o Canadá presentaran pruebas irrefutables de que el avión fue derribado por Irán, aunque fuera sin querer, podría tener un impacto dramático en la opinión pública de Irán.
El público iraní se ha unido a los líderes tras el asesinato de Soleimani el viernes pasado, con cientos de miles de personas que se unieron a las procesiones funerarias del general en varias ciudades, en una muestra de dolor y unidad sin precedentes.
Pero los sentimientos en Irán siguen siendo crudos por la represión del gobierno contra las protestas a gran escala a finales del año pasado, provocada por el empeoramiento de la situación económica. Se informó que varios cientos de manifestantes murieron en la represión.
Esas fisuras podrían volver a abrirse rápidamente si se presentan pruebas públicas de que las autoridades iraníes fueron responsables de la muerte de 176 personas, principalmente iraníes o con doble nacionalidad iraní-canadiense.
La agencia de noticias estatal IRNA citó a un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores diciendo que Irán “ha invitado tanto a Ucrania como a la compañía Boeing a participar en las investigaciones”. El portavoz, Abbas Mousavi, dijo que también acogerá a expertos de otros países cuyos ciudadanos murieron en el accidente.
Irán había dicho inicialmente que no permitiría que Boeing participara en la investigación, lo que va en contra de las normas internacionales vigentes sobre las investigaciones de accidentes. Más tarde invitó a la agencia estadounidense de investigación de accidentes a participar en la investigación.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte dijo a fines del jueves que “evaluaría su nivel de participación”, pero su papel podría verse limitado por las sanciones de Estados Unidos a Irán. Los funcionarios de Estados Unidos también han expresado su preocupación por el envío de empleados a Irán debido al aumento de las tensiones.
Bajo las reglas establecidas por una organización de aviación de las Naciones Unidas, la NTSB tiene derecho a participar porque el accidente involucró a un avión Boeing 737-800 que fue diseñado y construido en los Estados Unidos.
No hubo ningún comentario inmediato de Boeing.
Funcionarios estadounidenses, canadienses y británicos dijeron el jueves que es “muy probable” que Irán derribara el Boeing 737 que se estrelló cerca de Teherán el martes pasado. Los funcionarios estadounidenses dijeron que el avión podría haber sido identificado erróneamente como una amenaza.
El primer ministro canadiense Justin Trudeau, cuyo país perdió al menos 63 ciudadanos en el derribo, dijo que “tenemos información de múltiples fuentes, incluyendo nuestros aliados y nuestra propia inteligencia”.
“Las pruebas indican que el avión fue derribado por un misil tierra-aire iraní”, dijo. El primer ministro británico Boris Johnson y el primer ministro australiano Scott Morrison ofrecieron declaraciones similares.
Los funcionarios estadounidenses no dijeron qué inteligencia tenían que apuntaba a un misil iraní, que se cree que fue disparado por el sistema ruso Tor, conocido por la OTAN como SA-15. Pero reconocieron la existencia de satélites y otros sensores en la región, así como la probabilidad de intercepciones de comunicaciones y otra inteligencia similar.
Los países occidentales pueden dudar en compartir información sobre tal ataque porque proviene de fuentes altamente clasificadas.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, dijo que “la teoría de los misiles no está descartada, pero aún no ha sido confirmada”.
En una publicación de Facebook, reiteró su llamamiento “a todos los socios internacionales” – los Estados Unidos, Reino Unido y Canadá en particular, para compartir datos y pruebas relevantes para el accidente. También anunció planes para discutir la investigación con el Secretario de Estado de EE.UU. Mike Pompeo más tarde el viernes.