Echa un vistazo a Nicolás Maduro, y aparece como un tipo poco imaginativo, promedio, común y corriente con un bigote negro y cejas tupidas. Sin embargo, el conductor del autobús escolar convertido en presidente de Venezuela es más inteligente y astuto de lo que parece. Los Estados Unidos le han sometido a una gran presión financiera, le han quitado el reconocimiento diplomático y lo han convertido en un paria en el hemisferio occidental.
Y aun así, a pesar de la campaña de máxima presión de la administración Trump en Caracas, Maduro sigue en la cima de la estructura política venezolana. Sí, la economía de Venezuela puede estar en el séptimo año consecutivo de contracción económica, el sistema de escuelas públicas tiene una hemorragia de profesores, y el sistema de salud del país es tan decrépito que los pacientes tienen que comprar sus propias medicinas. Y claro, Venezuela es ahora el hazmerreír de América Latina, con 5 millones de personas que huyen a Colombia, Perú, Brasil y otros países de la región. Pero el régimen de Maduro sigue intacto, salvo por la deserción de unos pocos miles de soldados de bajo rango (nadie sabe con certeza cuántos se han despojado de sus uniformes) y su jefe de inteligencia.
Con mucha ayuda de sus amigos en Rusia, Cuba y China, Maduro ha demostrado ser un superviviente. No lo sabrías por el estado de su país, pero Maduro tiene la suficiente confianza en su posición como para dar entrevistas a periódicos de EE.UU. en el palacio presidencial donde declara la victoria contra el imperio yanqui del norte. Para alguien como Trump, que probablemente pensó que podría exprimir a Maduro en el exilio tan fácilmente como puede sacar un tuit sobre el “estado profundo”. El hecho de que el cleptómano de Venezuela siga en pie debe ser un golpe a su ego.
Cada estrategia que Washington ha diseñado para debilitar el poder de Maduro ha fallado. Venezuela puede ser un país chillón que ni siquiera puede proveer de zapatos a sus profesores, pero es un hueso que la administración Trump no ha sido capaz de romper.
Junto con la epidemia de mala gestión del régimen de Maduro y la crisis monetaria, las sanciones de Washington han golpeado duramente a Caracas. El PIB de Venezuela disminuyó más de 19% en 2018 y se prevé que se contraiga otro 10% este año. Moscú, sin embargo, ha enviado a Maduro un salvavidas de créditos y préstamos y ordenó a sus filiales disfrazar el petróleo crudo venezolano como las empresas rusas lo envían al mercado internacional. Para los rusos, Maduro es una forma de escupir en el ojo de Washington e invadir una nación que se asienta sobre las mayores reservas probadas de petróleo del mundo.
En alianza con la sanción a las exportaciones de crudo de Caracas, la administración también ha ejecutado un asalto diplomático completo para privar a Maduro de prestigio internacional. Trump no solo ha dado su apoyo a Juan Guaidó, sino que también ha proporcionado al joven líder de la oposición y presidente de la Asamblea Nacional un grito nacional al Estado de la Unión. Los funcionarios estadounidenses han tratado de establecer conversaciones indirectas con algunos de los ministros de alto nivel de Maduro con el fin de despegarlos. La administración ha discutido los planes de golpe con los oficiales militares venezolanos. Ninguna de esas conversaciones ha resultado en nada más que historias interesantes. Lo más cerca que estuvo Washington de expulsar a Maduro fue el año pasado, cuando un motín anti-regímenes de un pequeño grupo de soldados venezolanos fue sofocado rápidamente.
A pesar de la falta de resultados, la Casa Blanca persiste en su estrategia de presión y promete más sanciones en el futuro. En público, los asesores de seguridad nacional de Trump están seguros de sí mismos, pregonando lo devastadoras que han sido las medidas financieras para la economía venezolana y hablando como si el retorno del país sudamericano a la democracia fuera solo cuestión de tiempo. Nada de esto concuerda con las realidades del terreno.
Mientras que todas las naciones del hemisferio occidental (con la excepción de Cuba) esperan y celebran la transición de Venezuela hacia la democracia, la esperanza no es una política. Caracas seguirá sufriendo apagones durante horas, la crisis humanitaria en América Latina continuará estirando los recursos de los gobiernos regionales y los venezolanos comunes y corrientes harán lo que puedan para sobrevivir.
De la misma manera que la máxima presión sobre Irán ha seguido su curso, la máxima presión sobre Venezuela está empeorando la situación humanitaria y no tiene ningún impacto discernible sobre si Nicolás Maduro se queda o se va. Por muy derrotista que sea para algunos, los Estados Unidos necesitan cambiar su política, redefinir su estrategia y adaptarla a objetivos más razonables.
Washington debería quitarse de en medio y dejar que América Latina negocie una resolución que le salve la cara y que alivie la crisis. La democratización a corto plazo tendrá que esperar.
- Este artículo es de Daniel R. DePetris en The National Interest | Las opiniones vertidas aquí solo representan el punto de vista del autor. El equipo editorial de Noticias de Israel no compartimos necesariamente los puntos expresados en el artículo.