Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China sugirió el jueves que el ejército de Estados Unidos podría haber llevado el coronavirus a la ciudad china de Wuhan, que ha sido la más afectada por el brote, intensificando una guerra de palabras con Washington.
China se ha ofendido mucho por los comentarios de los funcionarios de Estados Unidos que la acusan de ser lenta en reaccionar al virus, detectado por primera vez en Wuhan a finales del año pasado, y de no ser lo suficientemente transparente.
El miércoles, el asesor de seguridad nacional de los Estados Unidos, Robert O’Brien, dijo que la rapidez de la reacción de China a la aparición del coronavirus probablemente le ha costado al mundo dos meses cuando podría haber estado preparándose para el brote.
En un tweet enérgico, escrito en inglés en su cuenta verificada de Twitter, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Zhao Lijian, dijo que eran los Estados Unidos los que carecían de transparencia.
“¿Cuándo comenzó el paciente cero en los Estados Unidos? ¿Cuántas personas están infectadas? ¿Cuáles son los nombres de los hospitales? Podría ser el ejército de Estados Unidos el que trajo la epidemia a Wuhan. ¡Sean transparentes! ¡Hagan públicos sus datos! ¡Los EE.UU. nos deben una explicación!”, Zhao escribió.
Zhao, un ávido y a menudo combativo usuario de Twitter, no ofreció ninguna prueba de su sugerencia de que el ejército de Estados Unidos podría ser el culpable del brote en China.
A principios del jueves, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Zhao, Geng Shuang, criticó a los funcionarios de Estados Unidos por los comentarios “inmorales e irresponsables” que culparon a la respuesta de Beijing al coronavirus por empeorar el impacto global de la pandemia.
Al preguntársele sobre los comentarios de O’Brien, Geng dijo en una reunión informativa diaria en Beijing que tales comentarios de los funcionarios de Estados Unidos no ayudarían a los esfuerzos de la epidemia de Estados Unidos.
Los esfuerzos de China para frenar la propagación han permitido al mundo ganar tiempo para prepararse contra la epidemia, añadió.
“Deseamos que unos pocos funcionarios de los Estados Unidos concentren en este momento su energía en responder al virus y promover la cooperación, y no en echar la culpa a China”.
El coronavirus surgió en diciembre en la ciudad central china de Wuhan y en la provincia de Hubei, donde se han registrado alrededor de dos tercios de los casos mundiales hasta ahora. Pero en las últimas semanas la gran mayoría de los nuevos casos se han producido fuera de China.
Las autoridades chinas atribuyen a las firmes medidas que adoptaron en enero y febrero, incluida la clausura casi total de Hubei, la prevención de brotes en otras ciudades chinas de la escala de Wuhan y la ralentización de la propagación en el extranjero.
La administración del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha señalado la decisión de limitar los viajes por vía aérea desde China a finales de enero para evitar las críticas de que respondía con demasiada lentitud a la enfermedad. Los críticos dicen que Trump minimizó la enfermedad en público y el gobierno federal fue lento en el despliegue de las pruebas.
“Desafortunadamente, en lugar de utilizar las mejores prácticas, este brote en Wuhan fue encubierto”, dijo el asesor de seguridad nacional de Trump, O’Brien, durante una aparición en un grupo de expertos el miércoles.
“Probablemente le costó a la comunidad mundial dos meses responder”, durante los cuales “podríamos haber reducido drásticamente lo que ocurrió en China y lo que está ocurriendo ahora en todo el mundo”, dijo.
Más de 119.100 personas han sido infectadas por el nuevo coronavirus en todo el mundo y 4.298 han muerto, la gran mayoría en China, según un recuento de Reuters. En los Estados Unidos hay 975 casos y 30 personas han muerto.
“Hemos hecho un buen trabajo respondiendo a ello pero… la forma en que esto comenzó en China, y la forma en que se manejó desde el principio, no fue correcta”, dijo O’Brien.