Israel volvió a contar con un representante diplomático de máximo nivel en Ankara. Joel Lion presentó sus credenciales ante el Ministerio de Exteriores turco y quedó al frente de la misión como encargado de negocios interino, aunque la embajada israelí permanece cerrada.
La llegada de Lion cubre el puesto que dejó Irit Lillian, embajadora desde 2022 hasta su retiro este verano. Tras el ataque del 7 de octubre de 2023 y el inicio de la guerra contra Hamás, Lillian había regresado a Israel por razones de seguridad. Turquía retiró después a su propio embajador.
A pesar de no encontrarse en Ankara, Lillian mantuvo desde Israel el contacto profesional con autoridades turcas. Entre sus funciones estuvieron la transmisión de mensajes entre ambos gobiernos y la atención de asuntos relacionados con ciudadanos israelíes en Turquía.
Lion llega al cargo después de haber representado a Israel como embajador en Ucrania, Moldavia y Armenia.
El cambio se produce en un momento de relaciones muy deterioradas entre ambos países. Turquía, que en otra etapa fue un aliado cercano de Israel en materia de seguridad, se fue alejando tras la llegada al poder de Recep Tayyip Erdogan. La guerra de Gaza profundizó esa ruptura y Ankara suspendió tanto el comercio con Israel como los vuelos directos entre los dos países.
