El lunes por la noche Israel comenzó las conmemoraciones por el Día de la Recordación del Holocausto, aunque en capacidad significativamente reducida, con ceremonias y eventos oficiales celebrados en gran parte en la televisión y en línea debido al brote de coronavirus y a las estrictas órdenes de distanciamiento social contra las reuniones públicas.
La ceremonia principal en Yad Vashem, el monumento conmemorativo nacional del Holocausto en Jerusalén, fue pregrabada y celebrada frente a una plaza vacía del gueto de Varsovia, que normalmente está llena de dignatarios y otros invitados para el evento. Sólo estaban presentes el maestro de ceremonias y los artistas que interpretaban canciones, mientras que los oradores enviaban mensajes de vídeo.
El evento fue transmitido en vivo por la televisión nacional y posteriormente publicado por Yad Vashem en línea.
A pesar de que la pandemia eclipsa las conmemoraciones de este año que marcan los 75 años desde el final del Holocausto, el Presidente Reuven Rivlin dijo que le correspondía a los israelíes recordar el genocidio nazi de unos 6 millones de judíos en la Segunda Guerra Mundial.
«La bestia nazi conquistó cuerpos, pero no espíritus. En los caminos de las lágrimas, en los valles del infierno, en un mundo en desintegración y desprovisto de solidaridad, cuando la muerte estaba entre ellos todos los días, nuestros hermanos y hermanas pusieron sus vidas en riesgo para salvar a los más débiles entre ellos», dijo en su discurso pronunciado en un video proyectado en una gran pantalla.
«Demostraron que el tiempo y contra eso… incluso en el punto más bajo, uno puede y debe elegir ser humano, tener el valor judío más fundamental de la vida, de la responsabilidad mutua… Y así fueron los ángeles en el corazón del infierno», añadió.
Recordando el Foro Mundial del Holocausto, una reunión de líderes mundiales en enero en Yad Vashem, Rivlin enfatizó la necesidad de recordar el Holocausto.
«Reconocimos una verdad simple, que debemos permanecer juntos, líderes mundiales y ciudadanos del mundo, contra el racismo, el antisemitismo y el fascismo, defendiendo la democracia y los valores democráticos», dijo.
Rivlin también advirtió contra el creciente antisemitismo, cuya propagación maligna comparó con la de COVID-19.
Hablando después de Rivlin, y también por video, el Primer Ministro Benjamin Netanyahu dijo que Israel abraza a sus sobrevivientes del Holocausto, pero no pudo hacerlo este año en persona.
Aunque señaló que algunos consideran que el coronavirus es el desafío mundial más difícil desde la Segunda Guerra Mundial, Netanyahu dijo que no se acercó en absoluto al Holocausto.
«En este período hay muchos desafíos, pero desde todas las perspectivas, no se pueden comparar y no son iguales al exterminio sistemático y diabólico de 6 millones», dijo.
También dijo que el Holocausto mostró la necesidad de un estado judío, y como en sus anteriores discursos para el evento, advirtió contra la «amenaza de destrucción por parte del Islam radical liderado por Irán».
Cada año, durante la ceremonia, seis antorchas son encendidas por sobrevivientes del Holocausto. De acuerdo con las limitaciones impuestas por el brote de coronavirus, los encendedores de antorchas de este año se filmaron antes del evento y sus testimonios se proyectaron en la pantalla durante la ceremonia en lugar de participar realmente en persona.
Las antorchas fueron encendidas por Zohar Arnon, un sobreviviente del Holocausto de Hungría, Aviva Blum-Wachs, un sobreviviente del gueto de Varsovia, Haim Arbiv un sobreviviente de Libia, Lea Miriam Reuveni una sobreviviente de Checoslovaquia, Avraham Carmi, un sobreviviente de Checoslovaquia y Yehuda Beilis, un sobreviviente de Lituania.
Los videos incluían fotos de las familias extendidas de los sobrevivientes que criaron después del Holocausto.
Blum-Wachs es un artista abstracto. «No pinto para recordar», dijo. «Pinto para olvidar».
Beilis, un adolescente durante el Holocausto que ayudó a salvar a otros 22 niños, dijo que toda su familia fue asesinada. «Sueño con ellos muy a menudo», dijo. «Pero inmigré a Israel, gracias a Dios que crié una familia, tengo dos hijas, nietos y bisnietos. Tengo un estado y no tengo que tener miedo.»
Debido a la falta de testimonios de sobrevivientes en persona este año, Yad Vashem dirigió a los israelíes a buscar en sus recursos digitales sobre el Holocausto y muchos israelíes asistieron a testimonios por videoconferencia más tarde en la noche.
Los sobrevivientes del Holocausto han estado entre las 177 víctimas mortales del virus en Israel, incluyendo a Aryeh Even, la primera muerte del país a causa de la pandemia, y Eliezer Grynfeld, de 96 años, que saludó al Papa Francisco en Yad Vashem en 2014.
Las conmemoraciones continuarán el martes, cuando a las 10 de la mañana sonará una sirena en todo el país en memoria de los judíos asesinados por los nazis.
Confinados en sus casas, se esperaba que muchos israelíes se pararan en sus balcones durante la sirena, que tradicionalmente hace que todo el país se paralice.
