El ministro de defensa de Venezuela ha advertido que las fuerzas armadas del país están listas para responder a cualquier provocación de Estados Unidos después de que un buque de guerra estadounidense se acercara a 30 millas de la costa del país el martes.
El destructor de misiles guiados USS Nitze de la marina estadounidense clase Arleigh Burke llevó a cabo lo que el Comando Sur de los Estados Unidos (SOUTHCOM) describió como una operación de “libertad de navegación” esta semana para desafiar “un reclamo marítimo excesivo” por parte de Venezuela.
El Comando Sur dijo que el buque de guerra no entró en la zona de 12 millas náuticas reconocida internacionalmente como límite territorial de Venezuela, pero la operación provocó la condena de Caracas a pesar de todo.
El comandante del Comando Sur de la Marina de Estados Unidos, el almirante Craig Faller, dijo que tales operaciones continuarían y que las misiones de libertad de navegación “son la base de los esfuerzos de seguridad en curso y son esenciales para la paz y la estabilidad regional”.
El Ministro de Defensa venezolano, Vladimir Padrino López, afirmó el miércoles que la misión era una provocación y advirtió que las medidas futuras se cumplirían con “una respuesta digna”, según la agencia de noticias EFE.
López dijo que Faller demostró “ignorancia supina” de la ley marítima al ordenar la operación de libertad de navegación. “Tenemos una misión constitucional, no estamos jugando”, añadió.
Según el periódico venezolano El Carabobeño, López dijo que el Comando Sur se anotó una “victoria vacía” con su operación. “Cuantos más ataques, más unidos nos verán”, añadió.
La operación del martes fue la primera desde que Estados Unidos lanzó sus Operaciones Antinarcóticos Mejoradas en abril, diseñadas para detener el flujo de drogas ilegales hacia Estados Unidos a través del Caribe y el Océano Pacífico Oriental. La campaña también aumenta la presión sobre el dictador venezolano Nicolás Maduro, quien ha estado bajo la presión de los Estados Unidos para que renuncie al poder.
Maduro ha conservado el poder a pesar del apoyo internacional a Juan Guaidó, el jefe de la castrada Asamblea Nacional y autoproclamado presidente interino. Guaidó y sus partidarios dicen que Maduro es ilegítimo porque amañó las últimas elecciones presidenciales a su favor.
El bando de Guaidó, que incluye a los EE.UU. y a muchas potencias europeas, exige que Maduro dimita para permitir que se celebren elecciones democráticas.
El régimen de Maduro y sus aliados, que incluyen a Rusia y China, han afirmado que el movimiento es un complot neocolonial que busca instalar una administración venezolana más dócil. Maduro también ha acusado a los EE.UU. y Colombia de lanzar planes de asesinato en su contra y apoyar un desafortunado intento de golpe armado de mercenarios derrotados en mayo.
Las tensiones aumentaron aún más cuando cinco petroleros iraníes entregaron unos 1.5 millones de barriles de gasolina a Venezuela, que permanece bajo las sanciones estadounidenses. Irán hizo la entrega a pesar de las advertencias de EE.UU. de no hacerlo. Desde entonces, el Departamento de Estado ha sancionado a los cinco capitanes de los petroleros que entregaron el cargamento.
El esfuerzo de la Casa Blanca por instalar a Guaidó ha perdido impulso desde que lo reconoció como presidente interino el año pasado. A pesar de los mejores esfuerzos de la administración, Maduro ha conservado la lealtad de los poderosos militares del país y ha aplastado los esfuerzos de Guaidó para provocar un levantamiento popular.
Trump le dijo a Axios la semana pasada que podría estar dispuesto a reunirse con Maduro, aunque el lunes aclaró que solo sería para asegurarse de que el presidente dejara el poder.
Trump tuiteó que todavía está “en contra del socialismo y con el pueblo de Venezuela. Mi administrador siempre ha estado del lado de la LIBERTAD y la LIBERTAD y contra el opresivo régimen de Maduro. Sólo me reuniría con Maduro para discutir una cosa: ¡una salida pacífica del poder!”.
