Hay una creciente preocupación por las operaciones militares de Turquía en el norte de Irak, dos semanas después de que Ankara comenzara a bombardear zonas del país alegando que estaba “luchando contra los terroristas”.
Turquía comenzó la operación “Garra-Tigre” el 17 de junio y parece que se produce en el contexto de que Turquía lanza nuevos ataques militares cada mes en diferentes países para distraer de los fracasos en casa del partido líder de Ankara.
Turquía ha tenido casi un año de nuevos conflictos casi constantes y de batallas militares con armas.
La primavera y el verano pasados amenazó con invadir el este de Siria, amenazando a las tropas de EE.UU. y a la administración Trump en el proceso. Los Estados Unidos trataron de apaciguar a Turquía haciendo que sus socios anti-ISIS sobre el terreno eliminaran los obstáculos a la invasión de Turquía. No fue suficiente, en octubre Turquía dijo a Washington que empezaría a bombardear la región y que las tropas estadounidenses debían moverse.
Después de la ofensiva de Ankara en octubre, en la que se obligó a huir a unas 200.000 personas, Ankara firmó un acuerdo con el gobierno de Trípoli en Libia para ayudar a Trípoli a luchar contra los grupos de oposición y asegurar las demandas de energía de Turquía en el Mediterráneo.
Ankara envió entonces miles de sirios a Libia para luchar y envió aviones teledirigidos para golpear al Ejército Nacional Libio con base en Bengasi. En diciembre y enero, Turquía estuvo ocupada calentando el conflicto de Libia, antes de pasar a avivar las tensiones con Rusia y el régimen sirio en Idlib. Ankara amenazó con enviar refugiados sirios a Europa durante las crisis de Idlib de febrero y marzo.
En abril y mayo, Turquía volvió a los combates en Libia, capturando una base militar clave en Watiya. Luego el régimen de Recep Tayyip Erdogan de Ankara decidió aumentar los ataques aéreos de Turquía en Irak, afirmando que empezaba a luchar contra el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK).
El 17 de junio, Turquía lanzó ataques aéreos contra las zonas yazidíes de Sinjar y cerca de las aldeas cristianas a lo largo de la frontera, obligando a los kurdos a huir de las batallas. Irak ha expresado una creciente preocupación por los ataques, que parecen estar coordinados con Irán.
Turquía ha utilizado la excusa de “luchar contra el PKK” para invadir el norte de Irak y Siria, apoderándose de Afrin, Jarabulus y Tel Abyad, así como para establecer más de una docena de bases militares.
Turquía y el PKK tuvieron una vez un alto el fuego antes de 2015, pero se rompió.
Desde entonces, Turquía ha afirmado que tiene derecho a bombardear cualquier lugar donde existan miembros de grupos vinculados al PKK. Esto implica también bombardear a personas desarmadas que son miembros de grupos de extrema izquierda que Turquía denomina “PKK”. Turquía no ha presentado ninguna información de que estos grupos estén involucrados en ataques armados contra Turquía este año.
Los bombardeos en Irak han creado tensiones con los estados árabes, incluyendo el Golfo que se opone a las acciones de Turquía. Esto está relacionado con una rivalidad regional más amplia entre Arabia Saudita y Turquía.
Ankara dice que espera la cooperación de Irak. Irak tiene problemas internos con los insurgentes de ISIS y disputas entre los EE.UU. e Irán, así como con las milicias apoyadas por Irán.
Esto significa que Irak está tan dividido que tiene problemas para oponerse, incluso diplomáticamente, a las acciones de Turquía. Sin embargo, varios funcionarios iraquíes han hablado sobre la creciente guerra en el norte de Irak.
El conflicto también ha aumentado las tensiones en otros países. Por ejemplo, los manifestantes kurdos de extrema izquierda en Viena fueron atacados por extremistas pro-turcos de extrema derecha vinculados a un grupo llamado “Lobos Grises”. La policía de Viena tuvo que intervenir.
El conflicto en el norte de Irak también ha dividido a los grupos kurdos, y algunos sostienen que el Gobierno Regional Autónomo del Kurdistán debería hacer más para protestar por las acciones de Turquía. Pero el gobierno kurdo de Erbil sabe que tiene pocas opciones porque ha visto a Turquía derribar a Afrin e incluso expulsar a los EE.UU. de partes de Siria.
Con la política de Estados Unidos en partes de Oriente Medio determinada principalmente por las demandas de Ankara a Washington y los miembros pro-Turquía del Departamento de Estado de EE.UU., los grupos políticos vulnerables en Irak tienen poco que decir.
Si bien algunas voces de los Estados Unidos han expresado preocupación, incluido un tuit del Departamento de Estado después de la muerte de tres mujeres en un ataque aéreo turco en Siria, la mayoría guarda silencio. El representante Jim Cooper de Nashville tuiteó el fin de semana que estaba muy preocupado por los informes de “ataque militar turco al pueblo kurdo en Irak”.
Las voces de la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de los Estados Unidos también han expresado su preocupación y han pedido que se ponga fin a los ataques.