¿Cómo está afectando la emergencia por coronavirus a los países de bajos ingresos de todos los continentes? Un panel virtual organizado por la Universidad Ben Gurion de la Escuela de Medicina del Neguev para la Salud Internacional (MSIH) y el Centro de Salud Global de la BGU ofreció el miércoles testimonios de primera mano de varias naciones, incluyendo Perú, Ghana, Etiopía, India y Nepal.
El MSIH es una escuela de medicina que ofrece un currículo completo de cuatro años de doctorado que también incorpora elementos de salud global. Entre las oportunidades ofrecidas a los estudiantes se encuentra una pasantía de ocho semanas en salud global en un país en desarrollo.
El evento contó con la participación de profesionales médicos de varias instituciones en las que pasan su pasantía los estudiantes de la BGU, quienes compartieron sus experiencias y desafíos.
Se indicó que la falta de pruebas de coronavirus y los retos que plantea la imposición de cierres debido a las graves condiciones económicas eran especialmente problemáticos, aunque con diferencias significativas de un país a otro, pero también de una región a otra.
“Para suavizar el impacto económico de los cierres, el gobierno entregó bonos en efectivo a la población más pobre, pero esto empeoró la situación con el aumento de la transmisión”, explicó la Dra. Graciela Meza, profesora adjunta de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de la Amazonia Peruana, en la Dirección Regional de Salud de Loreto, Perú, uno de los países más afectados por el virus. “Esta alta transmisión viral causó el colapso total de los hospitales de Loreto. En un momento dado tenían seis veces la capacidad de los hospitales. Los pacientes estaban en el pasillo o en tiendas de campaña fuera del hospital”.
Meza señaló que, mientras que la tasa de mortalidad por 100 mil habitantes en el mundo a causa del coronavirus es de 8,86 y en Israel de 5,69, en el Perú ha llegado a 142,79 y en Iquitos, la capital regional de Loreto, a 182,37.
El número de casos y especialmente de muertes en Ghana y Etiopía ha seguido siendo relativamente pequeño, a pesar de la limitada cantidad de pruebas que tal vez no permitan obtener una imagen exacta, según informaron los expertos locales durante el evento.
“Cuando se observan las tasas basadas en la población, nuestra experiencia de mortalidad parece ser baja”, explicó el Dr. Arvind Kashturi, profesor de salud comunitaria de la Facultad de Medicina de St. “La estructura de nuestra población parece estar relacionada con ella. La proporción de la población de la India mayor de 65 años es de alrededor del 9%. Tal vez eso esté relacionado con nuestra experiencia de mortalidad con la COVID-19. También somos conscientes de la necesidad de hacer pruebas”.
La India ha registrado hasta ahora 1,9 millones de casos de coronavirus y unas 36 mil muertes.
Otro orador de la India, el Dr. Sam Marconi, profesor adjunto del Departamento de Salud Comunitaria del Colegio Médico Cristiano de Vellore, destacó que los pacientes que viven con enfermedades crónicas y que, por lo tanto, necesitan un suministro constante de medicamentos y tratamientos, representan un gran desafío. Marconi señaló que este desafío es especialmente problemático para los vastos sectores de la población de la India para los que el acceso a los alimentos está restringido debido a las restricciones impuestas para limitar el brote.
“En Nepal hubo un bloqueo oportuno”, afirmó el Dr. Gyan Kayastha, profesor adjunto de la Academia de Ciencias de la Salud de Patan en Katmandú. “El principal problema fue causado por la enorme afluencia de personas del extranjero y del otro lado de la frontera. Además, había una falta de laboratorios, instalaciones de pruebas y exámenes, así como de camas de hospital y ventiladores de la UCI”.
Desde que se registraron los primeros casos a finales de febrero, Kayastha señaló que el sistema de salud se ha organizado más, aumentando tanto la capacidad de realizar pruebas como las camas de hospital.
“Incluso cuando estamos rodeados de muerte y destrucción, podemos marcar la diferencia”, Centro de Salud Global de la BGU, concluyó el profesor Mark Clarfield. “Creo que esta conferencia es un ejemplo de esto”.