El inminente acuerdo de paz entre los Emiratos Árabes Unidos e Israel cambia las reglas del juego para todo el Oriente Medio.
Además de unir a uno de los Estados más ricos del mundo (los Emiratos Árabes Unidos) con su más innovador (Israel), también abre nuevas vías hacia la paz. Dándose cuenta de que otros Estados árabes pueden seguir pronto el ejemplo de los Emiratos Árabes Unidos, y que el tiempo ya no está de su lado, los palestinos pueden volver a la mesa de negociaciones.
Sin embargo, más que su potencial económico y diplomático, el acuerdo Emiratos Árabes Unidos-Israel tiene un inmenso valor estratégico. Significa el surgimiento de un frente unido de Oriente Medio contra Irán. Tal alianza fue necesaria por el Plan de Acción Integral Conjunto de 2015 – el acuerdo nuclear con Irán. Contrariamente a las esperanzas de que transformaría a Irán en una potencia regional responsable, el JCPOA reforzó los esfuerzos iraníes para obtener un poder aún mayor en Siria, Irak y Yemen, y apoyar el terrorismo en todo el mundo. El JCPOA no prohibió a Irán desarrollar centrifugadoras más avanzadas, capaces de enriquecer rápidamente el uranio y reducir significativamente el tiempo que necesitaría para crear un arsenal nuclear. De manera similar, ese acuerdo -que los Estados Unidos celebraron junto con las potencias europeas, Rusia y China- no obligó a Irán a dejar de desarrollar tecnología que pudiera ser utilizada para lanzar un misil balístico intercontinental, capaz de llevar ojivas nucleares a Europa y a los Estados Unidos, como los expertos temen que estén haciendo al amparo de un programa espacial.
Para defenderse más eficazmente contra tan graves peligros, Israel y los estados árabes suníes buscaron una alianza abierta.
Para los responsables políticos estadounidenses, el proceso de paz y la cuestión iraní siempre han estado inextricablemente vinculados. Pero mientras que la anterior administración de EE.UU. trató de calmar las tensiones regionales a través del acuerdo nuclear, irónicamente creó de hecho una alianza EAU-Israel en oposición a ese plan.
Por el contrario, al abandonar el acuerdo nuclear en 2018, los Estados Unidos recuperaron la influencia y la confianza necesarias para mediar en el avance de los EAU-Israel.
Para muchos estadounidenses, los objetivos de lograr la paz entre israelíes y palestinos y de una reconciliación más amplia con Irán pueden parecer todavía complementarios. Muchos creían que reconciliarse con Irán podría limitar la amenaza que su representante terrorista libanés Hezbolá supone para Israel, o que lograr la paz entre israelíes y palestinos podría dar a Irán una razón menos para odiar al Estado judío.
Pero desde una perspectiva de Oriente Medio, estos dos objetivos están fundamentalmente en desacuerdo. Esforzarse por ambos, muchos de los pueblos de la región estarían de acuerdo, es como luchar contra el cambio climático mientras se promueve el uso del carbón.
En retrospectiva, la creencia de que Estados Unidos podría hacer que los israelíes se sintieran más, en lugar de menos seguros, haciendo un trato con un Irán que juró destruirlos es alucinante. También lo es la idea de que los árabes suníes acogerían con agrado un acuerdo entre su antiguo aliado, los Estados Unidos y un imperio chiíta en rápida expansión.
Sin embargo, el logro simultáneo de la paz y el acuerdo nuclear fueron durante años los dos objetivos de la diplomacia estadounidense. Durante la guerra civil de Siria, Irán ayudó a perpetrar la masacre y el desplazamiento de millones de sirios, y ha financiado los ataques con cohetes de Hamás contra Israel, por los que un dirigente de Hamás en Gaza dio las gracias públicamente a Irán en la primavera de 2019, según informó The Times of Israel. El Secretario de Estado John Kerry montó una intensa iniciativa de paz. Pero entre 2012 y 2013, mientras Irán se involucraba en tales actividades, Kerry también estaba llevando a cabo conversaciones nucleares con Irán que comenzaron en secreto, a espaldas de israelíes y árabes. Esa traición eliminó casi por completo la credibilidad de Estados Unidos como mediador fiable.
La firma del acuerdo entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos señala el restablecimiento de la influencia estadounidense. Es una prueba de que las suposiciones que subyacen al acuerdo nuclear con Irán de 2015 eran erróneas y de que la retirada de Estados Unidos de él en 2018 estaba bien fundada.
Permitirá que los Estados Unidos desempeñen un papel central en la concertación de acuerdos de paz adicionales entre Israel, Bahréin, Omán y otros Estados árabes y, potencialmente, que presidan la reanudación de las conversaciones entre israelíes y palestinos. Será posible un acuerdo de paz basado en fórmulas creativas y en estrechos vínculos económicos y estratégicos.
Sin embargo, todos estos posibles acontecimientos históricos dependen de la continua oposición de los Estados Unidos a Teherán. Ningún estadounidense que se preocupe por poner fin al conflicto israelo-palestino debe apoyar nunca la restauración del JCPOA. Ningún país que promueva la reconciliación árabe-israelí debe facultar a un régimen iraní comprometido a socavar esos esfuerzos, la mayoría de las veces con violencia.
Si quemar carbón es incompatible con la lucha contra el cambio climático, también lo es buscar la paz con un Irán belicoso que se fortalece, y el acuerdo entre los Emiratos Árabes Unidos e Israel es una prueba positiva.
Michael Oren, ex embajador de Israel en los Estados Unidos, miembro de la Knesset y viceministro en la oficina del Primer Ministro, es el autor de «The Night Archer and Other Stories» (de próxima publicación, Wicked Son Press, 2020).
