ATENAS – El Secretario de Estado de EE.UU. Mike Pompeo comenzó las conversaciones el lunes en Grecia para reducir la tensión en el Mediterráneo oriental y aumentar las medidas provisionales en el diálogo entre Atenas y Ankara.
Pompeo comenzó su visita de dos días reuniéndose con su homólogo griego Nikos Dendias en Salónica. Ninguna de las partes ha emitido una declaración.
“Encantado de estar de vuelta en Grecia, un socio vital de EE.UU. con el que compartimos una visión estratégica común”, el secretario de Estado twitteó el lunes.
“La fuerza de nuestra relación bilateral está en su punto más alto, y espero una visita productiva”.
Antes del viaje, un alto funcionario de EE.UU. dijo que Washington estaba dispuesto a calmar la tensión, reducir la probabilidad de “accidentes o incidentes” y para Grecia y Turquía para completar un acuerdo.
Los dos miembros de la OTAN están enfrentados por la exploración de energía en aguas disputadas después de que Ankara intensificara la investigación de hidrocarburos en el mar.
La disputa se ha extendido a otras potencias europeas, lo que hace temer una mayor escalada.
Pero la semana pasada Atenas y Ankara dijeron que estaban listos para iniciar las conversaciones.
“Reunámonos, hablemos y busquemos una solución mutuamente aceptable. Démosle una oportunidad a la diplomacia”, dijo Mitsotakis el viernes al presidente turco Recep Tayyip Erdogan, en un discurso ante la virtual Asamblea General de la ONU.
Pompeo volará a la isla griega de Creta el martes y recorrerá la base naval de la OTAN de la bahía de Souda.
Mitsotakis – que recibe a Pompeo en su casa familiar en Creta – quiere estrechar los lazos militares con los EE.UU.
El Secretario de Estado firmó un acuerdo de defensa en octubre pasado que permite a las fuerzas de EE.UU. un uso más amplio de las instalaciones militares griegas.
Un elemento clave del acuerdo de octubre fue el puerto griego del norte de Alexandroupolis, una puerta de entrada a los Balcanes y al Mar Negro de valor estratégico para la marina de Estados Unidos y la OTAN.
Se ha concedido a los Estados Unidos la condición prioritaria para el puerto después de haber pagado aproximadamente 2.3 millones de dólares para retirar una barcaza de dragado hundida que había bloqueado parte del puerto desde 2010.
En ese momento, los funcionarios griegos dijeron que se esperaba que el Pentágono invirtiera más de 14 millones de dólares en la base aérea griega de Larissa y alrededor de seis millones de euros en Marathi, parte de la base de Souda.
La visita a Salónica también pretende ser una señal a los Balcanes sobre la voluntad estadounidense de invertir en la región, dijo el Departamento de Estado.
Pompeo firmará un acuerdo bilateral de ciencia y tecnología, y acogerá una reunión de líderes empresariales del sector energético.
La gira de Pompeo a finales de la semana también incluye paradas en Italia, el Vaticano y Croacia.
En Roma, el secretario de Estado discutirá los esfuerzos de la administración Trump para disuadir a sus aliados europeos de utilizar equipos del fabricante chino Huawei en el desarrollo de sus redes 5G.
Los EE.UU. acusan a Huawei de ser una herramienta para el espionaje chino.
Pompeo también tiene previsto asistir a una reunión en el Vaticano sobre la libertad religiosa, su prioridad en materia de derechos humanos. Allí también advertirá de las acciones de China contra las minorías, incluyendo a los musulmanes.
