Azerbaiyán ha seguido presionando su ofensiva contra las fuerzas apoyadas por los armenios en Nagorna-Karabach, una zona en litigio que Azerbaiyán considera ocupada ilegalmente por una república armenia autodeclarada. Los países se han enfrentado desde el decenio de 1990, pero en los últimos años los enfrentamientos se han hecho más pronunciados.
Azerbaiyán, armado con aviones teledirigidos y armas modernas, incluidos los aviones teledirigidos de Israel, ha venido exigiendo que se avance en las negociaciones sobre la zona en litigio.
El 27 de septiembre Azerbaiyán dice que las fuerzas armenias cometieron “provocaciones en gran escala” y Azerbaiyán respondió. Esto se ha ampliado ahora para incluir la artillería, los ataques con drones y la destrucción de vehículos y la muerte de docenas de combatientes. Si bien ambas partes tienden a presentar al otro como que ha perdido más soldados, la realidad sobre el terreno indica que Azerbaiyán ha hecho progresos, tomando el control de aldeas y puntos clave a lo largo de una cadena montañosa.
En las conversaciones con los expertos azerbaiyanos sobre el terreno y también en el seguimiento cercano de los informes armenios, los acontecimientos que se están desarrollando ilustran que la niebla de la guerra se cierne sobre los progresos sobre el terreno, pero que hay varios puntos de claridad. Azerbaiyán ha dejado claro que sus soldados están bombardeando y empujando una ofensiva a lo largo de la línea de contacto, incluida una longitud de la línea del frente que parece extenderse más de 250 km. Se trata de una zona de unos 13.000 kilómetros cuadrados. En concreto, los lugares que están bajo fuego incluyen la carretera Vardenis-Agdere en el norte hasta el pico de la montaña de Murov, la aldea de Talish y siete aldeas más pequeñas entre Jabrail y Martuni, incluida la ciudad de Fuzuli.
Fuentes azeríes dicen que el ejército decidió lanzar una gran “contraofensiva” el domingo a lo largo de todo el frente. Esto incluyó el uso de tanques, vehículos aéreos no tripulados, artillería y lanzadores de cohetes TOS. Azerbaiyán es un ejército pionero en el uso táctico y estratégico de los vehículos aéreos no tripulados. Los ha usado para suprimir unidades antiaéreas enemigas y los videos que se muestran en la televisión turca muestran numerosos ataques a estas unidades. Esto parece ilustrar que los aviones no tripulados tienen éxito. Los reporteros a principios de este año dicen que Azerbaiyán adquirió los aviones teledirigidos SkyStriker de Israel. Según el libro de datos de drones publicado a principios de este año, los azeríes también tienen los drones Aerostar y Orbiter 3 y Harop, Heron TP, Hermes 450 y Hermes 950, todos de Israel. También tiene el Bayraktar TB2 de fabricación turca.
Azerbaiyán ha declarado la zona del frente, a unos 230 km de la capital Bakú, zona de guerra. Ha detenido los vuelos durante los próximos días y está llamando a los soldados. Decenas de miles de personas en Azerbaiyán están preparadas para ser llamadas a filas y el conflicto es muy popular.
Azerbaiyán dice que atacó a 12 unidades antiaéreas el domingo. Fuentes armenias afirman que han derribado numerosos aviones no tripulados y atacado dos docenas de vehículos, así como helicópteros. Ambas partes han publicado vídeos para demostrar que están teniendo éxito. Azerbaiyán afirma que Armenia ha ocupado ilegalmente esta zona desde 1991 y que está compuesta por el veinte por ciento de Azerbaiyán. Mientras tanto, Armenia ha insinuado que quiere reconocer a la república de Artsakh como un país independiente. Artsakh es como muchas pequeñas zonas autodeclaradas que surgieron tras la caída de la Unión Soviética. Entre ellas se encuentran Transnistria, Osetia del Sur, la República Popular de Donbass y Abjasia. Azerbaiyán subraya enérgicamente que Nagorno-Karabaj, donde tiene su sede la república de Artsakh, no es una “zona en disputa”. Este es el “territorio de Azerbaiyán”, dicen los funcionarios. También hay siete regiones azerbaiyanas a su alrededor, “a las que Armenia no iba a renunciar todos estos años de forma pacífica”, dice una fuente. Por lo tanto, la guerra no se trata de un territorio armenio, sino de que Bakú recupere lo que le corresponde por derecho.
Bakú afirma que ha sido paciente y que tiene un ejército más grande con una ventaja cualitativa. Sus estrechas relaciones estratégicas con Israel es una de las razones de ello, así como los flujos de dinero de la energía, incluyendo un oleoducto y planes para más gasoductos. Esto vincula a Azerbaiyán con Europa y Turquía y los mercados internacionales. Durante muchos años Azerbaiyán trabajó con el Grupo de Minsk de la OSCE para resolver sus reclamaciones. “Ereván no ha mostrado la voluntad política para la liberación pacífica de al menos un centímetro de la tierra ocupada”, dicen las fuentes. Azerbaiyán arremete contra el Primer Ministro armenio Nikol Pashinyan por ser terco y no negociar. Pashniyan ha pedido a todos los armenios que apoyen el esfuerzo de guerra y se unan a la bandera. Ha estado en estrecho contacto con el ruso Vladimir Putin mientras que Azerbaiyán ha recibido el apoyo de Turquía para su esfuerzo de guerra.
Fuentes azeríes dicen que Azerbaiyán continuará la operación y “liberará” más de Nagorno-Karabaj y las siete zonas que ellos reclaman. Seguirán adelante con o sin el apoyo de Turquía, aunque hasta ahora el Ministerio de Asuntos Exteriores y el Ministerio de Defensa de Turquía han expresado su total solidaridad con Bakú. Turquía ha parecido incluso más pro-conflicto que Azerbaiyán en los últimos meses. Pero el liderazgo de Bakú entiende la situación sobre el terreno y cree que puede avanzar con éxito.
Azerbaiyán ha atacado los depósitos de municiones de Armenia, según los informes. Bakú también dice que durante el primer día de los combates los combatientes armenios bombardearon las aldeas de “Qapanli del distrito de Terter, Chiragli y Orta Garavend del distrito de Aghdam, Alkhanli y Shukurbeyli del distrito de Fizuli y Jojuq Merjanli del distrito de Jabrayil, utilizando armas de gran calibre, lanzadores de morteros y artillería”.
Azerbaiyán señala que tiene el derecho internacional de su lado y sostiene que las resoluciones 822, 853, 874 y 884 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas de 1993 exigen la retirada inmediata e incondicional de las fuerzas armadas de Armenia de los territorios ocupados de Azerbaiyán. En julio, Azerbaiyán y Armenia también se enfrentaron en la zona de Tovuz y Goranboy. Ese conflicto de cuatro días fue un preludio de éste, así como los combates que tuvieron lugar en 2016. “La plena responsabilidad de la situación actual recae en los dirigentes político-militares de Armenia”, dice Bakú.
Azerbaiyán cree que sus fuerzas armadas, que se han modernizado en los últimos decenios, pueden lograr la victoria sobre las fuerzas de Armenia en Nagorna-Karabach. La cuestión es si Turquía y Rusia intervendrán para crear algún tipo de acuerdo, como ha hecho Turquía en Idlib o en Libia. Ankara tiene un historial de alimentar el conflicto y tratar de conseguir algo de Rusia, como la defensa aérea del S-400. Turquía también trabaja estrechamente con Irán. Irán ha estado generalmente más cerca de Armenia que de Azerbaiyán. Irán tiene una minoría azerí más grande. Rusia también está cerca de Armenia. Algunas fuentes en Azerbaiyán dicen que existe la preocupación de que Turquía pueda parecer que apoya totalmente el conflicto, pero también trabajan con Rusia al final en relación con los problemas que Turquía tiene con Rusia en Libia y Siria. No está claro si esto es parte de los cálculos de Ankara. Azerbaiyán se enorgullece de hacer su propia política independiente de estos grandes actores de la región. Habiendo esperado décadas sin ningún movimiento o progreso a través del diálogo, Bakú cree que este esfuerzo vale la pena el riesgo. “El ganador es el que tenga medios tecnológicos más avanzados que garanticen el éxito de las operaciones militares”, un contacto de Azerbaiyán me envió un mensaje de texto en respuesta a varias preguntas sobre cómo ve Bakú la situación actual.
Cada vez hay más llamamientos para que se ponga fin a las hostilidades. Mientras que el Secretario de Estado de EE.UU. Mike Pompeo estaba en contacto con la OTAN y también manteniendo conversaciones con Grecia, envió a un funcionario de menor nivel para expresar su alarma sobre las batallas. Esto envía el mensaje de que los EE.UU. no han coordinado una respuesta hasta ahora. Rusia se ha involucrado más profundamente, al igual que Irán. China también ha pedido una desescalada. China tiene intereses en esta área debido a su Iniciativa del Cinturón y la Ruta de la Seda. La importancia de los oleoductos de energía y los enlaces ferroviarios no debe ser pasada por alto. Sin embargo, los medios de comunicación de extrema derecha turcos Yeni Safak han dicho que Irán está enviando tanques a Armenia.
Las listas de bajas armenias hasta ahora en Nagorna Karabaj muestran que muchos de los jóvenes nacieron a mediados de la década de 1990, muchos en 1998. Eso significa que nacieron mucho después del conflicto que dio forma a este campo de batalla. Como los jóvenes azeríes que animan a su gobierno a ir más lejos, son parte de una nueva generación. Con un mundo que ya no se rige por las ideas de “nuevo orden mundial” de los años 90, en el que se suponía que los conflictos se reducirían y las fronteras se abrirían y la democracia seguiría, la generación actual, desde Rusia hasta Turquía y otros países, cree que el conflicto puede resolver la mayoría de estas disputas que estuvieron congeladas durante casi cuarenta años.
Quedan grandes interrogantes. El Primer Ministro de Armenia ha pedido a la comunidad internacional que impida que Turquía se involucre más. No está claro si los EE.UU. harán más en los próximos días. Los medios de comunicación turcos han estado impulsando la narrativa de la guerra, pareciendo alentar más lucha. Irán está preocupado y quiere que el conflicto termine.
