Algunas naciones africanas y europeas están presionando al primer ministro de Etiopía, Abiy Ahmed entre bastidores para que permita la mediación de una guerra en una región del norte que se ha extendido a la vecina Eritrea y que ha sacudido el Cuerno de África, dijeron los diplomáticos.
Cientos de personas han muerto, 25.000 refugiados han huido a Sudán y ha habido informes de atrocidades desde que Abiy ordenó ataques aéreos y una ofensiva terrestre el 4 de noviembre contra los gobernantes de Tigray por desafiar su autoridad.
Pero el líder más joven de África, que ganó el Premio Nobel de la Paz el año pasado, se ha resistido hasta ahora a la presión por las conversaciones.
Su gobierno negó que Uganda se estuviera perfilando como mediador, a pesar de que el presidente Yoweri Museveni se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores de Etiopía y apeló a las negociaciones.
“La afirmación de mediación en Uganda NO es cierta”, tergiversó el grupo especial de trabajo de Abiy para Tigray.
El brote de Tigray podría poner en peligro la reciente apertura de la economía de Etiopía, provocar un derramamiento de sangre étnica en otros lugares de la segunda nación más poblada de África y empañar la reputación de Abiy, de 44 años, que ganó su premio Nobel de la paz con Eritrea.
El Frente de Liberación del Pueblo Tigre (TPLF), que gobierna la región de más de 5 millones de habitantes, ha acusado a Eritrea de enviar tanques y soldados a través de la frontera en su contra.
Asmara lo niega.
Las fuerzas tigrayanas dispararon cohetes contra Eritrea el fin de semana.
El grupo de tareas de Etiopía dijo que las tropas federales habían “liberado” la ciudad de Alamata del TPLF en el sur de Tigray después de decir la semana pasada que habían tomado el oeste.
Con las comunicaciones principalmente caídas y los medios de comunicación prohibidos, Reuters no pudo verificar independientemente las afirmaciones hechas por todas las partes.
INFLIGIENDO SUFRIMIENTO
No hubo comentarios inmediatos de los líderes de Tigray sobre Alamata, cerca de la frontera con el estado de Amhara, a unos 120 km de la capital de Tigray, Mekelle.
El líder del TPLF, Debretsion Gebremichael, instó a las Naciones Unidas y a la Unión Africana a condenar a las tropas federales de Etiopía, acusándolas de utilizar armamento de alta tecnología, incluidos aviones teledirigidos, en ataques que, según dijo, destruyeron una presa y una fábrica de azúcar.
“Abiy Ahmed está librando esta guerra contra el pueblo de Tigray y es responsable de infligir intencionadamente el sufrimiento humano”, dijo.
“Abiy Ahmed llevó a cabo esta guerra como un intento de consolidar su poder personal”, agregó, advirtiendo que Etiopía podría convertirse en un estado fallido o desintegrarse.
El gobierno ha negado haber tomado como objetivo la presa o los lugares civiles, pero no ha hecho comentarios sobre la fábrica de azúcar.
Los combates se han extendido más allá de Tigray a otra región etíope, Amhara, cuyas fuerzas están aliadas con Abiy. El viernes, se dispararon cohetes a dos aeropuertos en Amhara en lo que el TPLF llamó represalia por los ataques aéreos.
Los líderes tigrayanos acusan a Abiy, del mayor grupo étnico oromo, de perseguirlos y purgarlos de las fuerzas gubernamentales y de seguridad en los últimos dos años. Dice que se levantaron contra él atacando una base militar.
Amnistía Internacional ha denunciado el asesinato de decenas y posiblemente cientos de trabajadores civiles en una masacre que ambos bandos se han culpado mutuamente.
‘NEGOCIAR’, INSTA UGANDA
Museveni tuiteó que se reunió con Demeke Mekonnen, Ministro de Relaciones Exteriores y Viceprimer Ministro de Etiopía, en Uganda.
“Una guerra en Etiopía daría una mala imagen a todo el continente. Debería haber negociaciones y detenerse el conflicto, no sea que provoque pérdidas innecesarias de vidas y paralice la economía”, dijo en un tuit que luego suprimió.
Un diplomático dijo que el ejército de Etiopía decía que había retomado el 60% de Tigray y que planeaba una ofensiva múltiple en la capital regional Mekelle, con el objetivo de llegar a ella en tres días.
En medio de una presión en África y Europa para iniciar conversaciones, el ex jefe de Estado de Nigeria Olusegun Obasanjo había ido a Addis Abeba mientras Noruega enviaba un enviado especial, dijo el diplomático. Reuters no pudo confirmarlo.
“La puerta está cerrada, pero tenemos que seguir hablando. Sólo porque él (Abiy) no quiera (la mediación), no vamos a quedarnos callados”, dijo el diplomático a Reuters.
La Fuerza de Defensa Nacional de Etiopía tiene alrededor de 140.000 efectivos y mucha experiencia en la lucha contra militantes somalíes, rebeldes en las regiones fronterizas y Eritrea.
Pero muchos oficiales superiores eran tigreses, gran parte de su armamento más poderoso está allí y el TPLF se ha apoderado del poderoso cuartel general del Comando Norte en Mekelle.
El propio TPLF tiene una historia formidable, ya que encabezó la marcha rebelde a Addis Abeba que derrocó una dictadura marxista en 1991 y sufrió la peor parte de la guerra con Eritrea de 1998 a 2000, en la que murieron cientos de miles de personas.
El Presidente de Eritrea, Isaias Afwerki, un viejo enemigo de los líderes tigreses, controla un ejército que la CIA de los Estados Unidos cifra en 200.000 efectivos.
Abiy luchó una vez junto a los tigres y fue socio del gobierno con ellos hasta 2018, cuando asumió el cargo.
