Las milicias apoyadas por Irán en Irak han adoptado un “mayor nivel de preparación”, lo que hace temer a los funcionarios de EE.UU. que Teherán podría estar preparando un ataque para vengar las muertes de su jefe nuclear Mohsen Fakhrizadeh el mes pasado y de su general de alto rango Qassem Soleimani antes del primer aniversario de su asesinato, informó la CNN el jueves por la noche.
El informe citó a funcionarios del Pentágono familiarizados con la última información de inteligencia, uno de los cuales dijo que los preparativos realizados en los últimos días eran “preocupantes”, pero que no había indicios concretos de que se haya tomado la decisión de atacar a las tropas estadounidenses o a las sedes diplomáticas de EE.UU. en Irak.
Los oficiales no discutieron los detalles de las maniobras de las milicias debido a la naturaleza sensible de la inteligencia.
Las milicias apoyadas por Irán lanzan cohetes rutinariamente cerca de las instalaciones en Irak donde las tropas de EE.UU. e Irak están basadas, y los funcionarios se preocupan por un asalto más grande y más mortal.
El informe también dice que Irán ha estado moviendo los sistemas defensivos a sus zonas costeras, con funcionarios de EE.UU. evaluando que el régimen está “agitado” y teme un ataque de Israel o de los EE.UU.
Se dice que Washington teme que la situación se salga de control al acercarse el final del mandato del presidente de los Estados Unidos Donald Trump y el aniversario del 3 de enero de la muerte de Soleimani, con un error o un error de cálculo por parte de Irán, los Estados Unidos o Israel, arriesgándose posiblemente a un conflicto armado.
También señaló que la República Islámica podría preferir esperar hasta después de la toma de posesión de Joe Biden el 20 de enero para negociar con su administración en su lugar.
El ataque aéreo de los EE.UU. que mató a Soleimani cerca del aeropuerto de Bagdad también mató a altos dirigentes de la milicia iraquí.
Irán ha culpado a Israel por el asesinato de Fakhrizadeh fuera de Teherán, aunque el estado judío ha permanecido callado en el tema. Israel ha sido sospechoso en anteriores asesinatos de científicos nucleares iraníes.
El informe llegó después de que dos aviones bombarderos americanos despegaran de los Estados Unidos y volaran sobre una franja de Oriente Medio el jueves, enviando lo que los funcionarios estadounidenses dijeron que era un mensaje directo de disuasión a Irán.
El vuelo de los dos bombarderos masivos B-52H Stratofortress sobre la región, la segunda misión de este tipo en menos de un mes, fue diseñado para subrayar el compromiso continuo de Estados Unidos con el Medio Oriente, incluso cuando la administración de Trump retira miles de tropas de Irak y Afganistán.
Los bombarderos pesados de largo alcance, que son capaces de transportar tanto armas convencionales como nucleares, son un espectáculo formidable y se vuelan con menos frecuencia en el Oriente Medio que los aviones de combate más pequeños, como los aviones de combate estadounidenses. Los adversarios se quejan a menudo de los vuelos de los bombarderos en su región, considerándolos una provocadora demostración de fuerza.
Los recortes de tropas, junto con la inminente salida del grupo de ataque del portaaviones USS Nimitz en el Golfo, han alimentado las preocupaciones de los aliados de que los Estados Unidos estén abandonando la región. Esas preocupaciones se ven agravadas por el temor de que Irán pueda atacar a los EE.UU. o a los aliados en represalia por el asesinato de Fakhrizadeh.
El USS Nimitz y otros tres buques de guerra de su grupo de ataque estaban programados para volver a casa a finales de año, pero han sido retenidos en la región y no se ha dado un nuevo plazo para la salida. Sin embargo, los funcionarios han dejado claro que el regreso de los barcos no se ha decidido y el tiempo adicional en la zona del Golfo está abierto.
El Pentágono anunció el mes pasado que EE.UU. reducirá los niveles de tropas en Irak y Afganistán a mediados de enero, afirmando que la decisión cumple con la promesa de Trump de traer fuerzas a casa de las largas guerras de EE.UU. Bajo la retirada acelerada, EE.UU. reducirá el número de tropas en Afganistán de más de 4.500 a 2.500 y en Irak de alrededor de 3.000 a 2.500.