Organizaciones y activistas medioambientales han escrito al enviado presidencial especial de EE.UU. para el cambio climático, John Kerry, denunciando que un acuerdo entre empresas de Israel y Emiratos Árabes Unidos para utilizar Israel como puente terrestre para el transporte de crudo desde el Golfo Pérsico a los mercados europeos es “contrario al nuevo espíritu de cooperación climática entre Israel y EE.UU.”.
“Tenemos preocupaciones ambientales específicas relacionadas con la probabilidad de derrames de petróleo en el Golfo de Aqaba [que podrían poner en peligro] los arrecifes de coral únicos de Eilat en Israel, la Península del Sinaí [en] Egipto y Aqaba en Jordania”, decía la carta, que también advertía “de que el oleoducto podría contaminar los ecosistemas únicos de los desiertos de Arava y Negev” y de que “se produzcan derrames de petróleo frente a la costa mediterránea de Israel”.
Y continuaba: “No menos importante, creemos que el proyecto es contrario al nuevo espíritu de cooperación climática israelí-estadounidense que tanto nos complace conocer tras las conversaciones [que] tenemos entendido que se han mantenido con el embajador israelí en Estados Unidos, Gilad Erdan”.
En febrero, Kerry y Erdan hablaron por teléfono y discutieron “los retos medioambientales a los que nos enfrentamos”, según un tuit de este último, ex ministro de Protección del Medio Ambiente, que también es embajador de Israel ante la ONU.
“Le dije que sería un soldado en la lucha contra el cambio climático. Acordamos reunirnos pronto para explorar nuevas iniciativas y discutir la visión de la economía de carbono cero”, dijo.
El acuerdo sobre el petróleo se produjo tras la firma en septiembre de un acuerdo bilateral de normalización entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos, que forma parte de los llamados Acuerdos de Abraham.
La carta dirigida a Kerry concluía así: “Dado el liderazgo de la anterior administración estadounidense en la iniciación y negociación de estos importantes Acuerdos [Israel-EEUU] y el interés de la nueva administración en seguir avanzando sobre la base de estos Acuerdos, creemos que es importante que los Acuerdos se ajusten a la lucha contra la crisis climática y no se utilicen de forma que pongan en peligro nuestro frágil medio ambiente y sean contrarios a los compromisos declarados por Estados Unidos e Israel”.
La carta formaba parte de un intento por parte de las organizaciones ecologistas y de otras entidades para tratar de detener la aplicación de un memorando de entendimiento firmado en octubre por la empresa estatal Europe-Asia Pipeline Co., anteriormente Eilat-Ashkelon Pipeline Co., con MED-RED Land Bridge, una empresa conjunta israelí-estadounidense, para transferir petróleo y productos relacionados con el petróleo desde el puerto de Eilat en el Mar Rojo hasta el puerto mediterráneo de Ashkelon a través de un oleoducto terrestre construido en la década de 1960.
La carta estaba firmada por los directores de Zalul, EcoOcean y The Coast Patrol, todas ellas organizaciones medioambientales marinas, así como por los presidentes o directores de la Eilat Conservation Society, EcoPeace ME, el Arava Institute for Environmental Studies, Home Guardians y Green Course. También firmaron los directores generales de la Iniciativa de Energías Renovables de Eilat Eilot y de la empresa de energía solar Energiya Global Capital.