El presunto ataque israelí a la instalación nuclear iraní de Natanz destruyó una subestación eléctrica situada entre 40 y 50 metros bajo tierra, según declaró el lunes a los medios de comunicación iraníes Fereydoon Abbasi-Davani, ex jefe de la Organización de Energía Atómica de Irán.
Davani añadió que la subestación se construyó bajo tierra para protegerla de los ataques aéreos y de misiles, y que el ataque se llevó a cabo mediante un ciberataque, un equipo saboteado o un sabotaje cometido por agentes.
El funcionario iraní subrayó que una operación de este tipo lleva años, y dijo que “el diseño del enemigo era muy bonito”. La explosión consiguió dañar tanto el sistema de distribución de energía como el cable que conduce a las centrifugadoras para cortar la energía que las alimenta.
El Jerusalén Post ha sabido que el ataque se llevó a cabo mediante un artefacto explosivo que se introdujo de contrabando en la instalación y se detonó a distancia. Un funcionario de los servicios de inteligencia dijo el martes a The New York Times que el ataque eliminó tanto el sistema eléctrico principal como el de reserva.
Davani confirmó el lunes que el ataque del pasado mes de julio también se llevó a cabo con explosivos que se introdujeron de contrabando en una instalación de montaje de centrifugadoras en el lugar, con los explosivos incrustados en una pesada mesa que se introdujo en la instalación.
Ali Rabiei, portavoz del gobierno iraní, declaró el martes que el atentado “no fue un ataque externo” y que se ha identificado a un “traidor”, añadiendo que “se están tomando las medidas necesarias”.
Un funcionario informado del Ministerio de Inteligencia iraní dijo el lunes a la Agencia de Noticias Tasnim, afiliada a la CGRI, que se había encontrado la identidad del causante de la interrupción y que “se están tomando las medidas necesarias para detener al principal causante de la interrupción en el sistema eléctrico del complejo de Natanz”.
Davani explicó que en un ataque similar en la instalación nuclear de Fordow en 2012, las líneas eléctricas de la ciudad de Qom fueron cortadas por una explosión, por lo que habían previsto un ataque de este tipo y habían almacenado combustible para producir electricidad durante tres meses en caso de que se produjera un incidente de este tipo.
El ex jefe de la OEA, que ahora forma parte de la comisión de energía del Parlamento iraní, sobrevivió a un intento de asesinato en 2010 en el que hombres en moto colocaron bombas en el lateral de su coche. Otro científico nuclear, Majid Shahriari, murió en un atentado similar el mismo día. Al parecer, Davani trabajaba estrechamente con Mohsen Fakhrizadeh, el principal científico nuclear iraní, que murió en un asesinato atribuido a Israel el año pasado.
Además, el lunes, Behrouz Kamalvandi, portavoz de la AEO, declaró a los medios de comunicación iraníes que se había lesionado el tobillo y la cabeza mientras visitaba las instalaciones de Natanz tras el atentado, al caer en un agujero de siete metros de profundidad que había sido cubierto con metal. No está claro si el agujero estaba relacionado con la explosión.
Se utilizaron explosivos para destruir por completo el sistema de energía interno de la instalación de enriquecimiento de uranio de Natanz en Irán en una supuesta operación israelí, según dijeron dos funcionarios de inteligencia a The New York Times el domingo por la noche.
La explosión causó graves daños en la instalación y podría llevar al menos nueve meses restablecer la producción en la misma, según los funcionarios.
Según The Wall Street Journal, la Administración Biden no recibió ningún aviso previo sobre el ataque. La Casa Blanca dijo el lunes que no estaba involucrada en el ataque.
El informe del WSJ añadió que la destrucción del suministro de energía en el ataque podría haber dañado o destruido las centrifugadoras al hacer que se ralenticen demasiado rápido.
Varios ex funcionarios de seguridad israelíes expresaron su preocupación por las filtraciones que se están compartiendo sobre el ataque, y el ex jefe del Mossad, Danny Yatom, advirtió que podría afectar a la capacidad operativa de Israel, en una entrevista con Army Radio el lunes.
“Si efectivamente esto es el resultado de una operación en la que está involucrado Israel, esta filtración es muy grave”, dijo Yatom. “Es perjudicial para el interés israelí y la lucha contra los intentos iraníes de adquirir armas nucleares. Hay acciones que deben permanecer en la oscuridad”.
“Una vez que se cita a los funcionarios israelíes, esto obliga a los iraníes a vengarse”, advirtió Yatom. “Si los iraníes empiezan a investigar con la publicación que planea sobre sus cabezas de que los que están detrás del ataque son los israelíes o los estadounidenses, no dejarán piedra sobre piedra. Esto tiene un impacto en nuestra capacidad operativa”.
Las autoridades iraníes han restado importancia al ataque, y varios funcionarios han subrayado que las centrifugadoras afectadas eran máquinas de primera generación que serían sustituidas por otras más avanzadas.
El representante permanente de Irán ante el Organismo Internacional de la Energía Atómica, Kazem Gharibabadi, afirmó el lunes que el enriquecimiento no se había detenido en Natanz, a pesar de las informaciones de los medios de comunicación extranjeros en sentido contrario.
El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Mohammed Javad Zarif, se quejó ante el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, del ataque, calificándolo de “terrorismo nuclear y crimen de guerra”.
“Los esfuerzos de Israel destinados a impedir la reactivación del acuerdo nuclear internacional JCPOA, tras las elecciones presidenciales de Estados Unidos, se reflejaron inicialmente en amenazas, que ahora se han materializado”, dijo Zarif, según los medios de comunicación iraníes. El ministro de Asuntos Exteriores añadió que Irán ha acelerado sus medidas de represalia contra las sanciones estadounidenses en respuesta al ataque.
El martes, Zarif declaró que el ataque a la instalación nuclear de Natanz por parte de Israel fue una “apuesta muy mala” que reforzará la mano de Teherán en las conversaciones con las principales potencias para revivir el acuerdo nuclear JCPOA, durante una conferencia de prensa conjunta con su homólogo ruso en Teherán.
Saeed Khatibzadeh, un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, declaró el lunes que Irán respondería al ataque “en su momento”.
“El régimen ha llevado a cabo algunas acciones y algunas filtraciones de noticias en los últimos meses. Sus objetivos son claros y no se ocultan a las élites e intelectuales de Irán”, añadió Khatibzadeh. “El ministro de Asuntos Exteriores y nuestra delegación están haciendo un seguimiento de este asunto y las acciones se anunciarán hoy o mañana. Algunas acciones se llevarán a cabo de forma oculta [y] puede que nunca se digan”.
Este es el segundo ataque a Natanz que los informes extranjeros han atribuido a Israel en el último año, con una explosión y un incendio en una instalación en el sitio en julio que al parecer afectó significativamente el programa nuclear de Irán. La instalación atacada esta semana era una nueva construida en el emplazamiento para sustituir a la que fue atacada el año pasado.
Irán aún no está cerca de haber recuperado el punto en el que se encontraba antes de la explosión de julio de 2020 en cuanto a su capacidad para ensamblar nuevas centrifugadoras avanzadas, según informó recientemente The Jerusalén Post.
El ataque más reciente contra Natanz tuvo lugar un día después de que Irán comenzara a inyectar gas de hexafluoruro de uranio en las centrifugadoras avanzadas IR-6 e IR-5 de Natanz y fue revelado mientras el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, visitaba Israel.
Las tensiones están aumentando entre Israel e Irán en medio de una serie de ataques a buques marítimos iraníes e israelíes, y según informes recientes, Israel ha atacado a docenas de buques iraníes en los últimos años. Las tensiones ya eran elevadas entre ambas naciones tras el asesinato de Fakhrizadeh y los supuestos intentos de Irán de llevar a cabo ataques de venganza contra embajadas israelíes en todo el mundo.
El informe también se produce mientras Irán se reúne con funcionarios europeos y estadounidenses para discutir un posible retorno al Plan de Acción Integral Conjunto, el nombre formal del acuerdo nuclear firmado en 2015 entre la República Islámica y las potencias mundiales.
El primer ministro Benjamin Netanyahu ha advertido en múltiples ocasiones en la última semana que Israel se defendería de las amenazas iraníes, subrayando que Jerusalén trabajaría para combatir las ambiciones nucleares de Teherán.
El primer ministro convocó para el próximo domingo la primera reunión del gabinete de seguridad en dos meses para discutir sobre Irán en medio de las crecientes tensiones con Teherán.