El ministro de Defensa israelí, Avigdor Liberman, sugirió el sábado que la estrella del fútbol, Lionel Messi, se perdió una crucial oportunidad de anotar en la Copa del Mundo debido a la retirada de última hora de Argentina de un juego de preparación en Israel.
«En el partido Argentina contra Islandia vimos cuánto Messi necesitaba el partido de preparación contra Israel», escribió Liberman en Twitter después de que Messi erró un penal e Islandia se mantuvo en el empate 1-1 ante Argentina en un impresionante debut en la Copa Mundial el sábado.
Messi no le dio la ventaja a su equipo cuando Hannes Halldorsson detuvo su disparo a los 64 minutos. El portero islandés se lanzó hacia su derecha y puso las dos manos detrás del balón.
Argentina se retiró de su último partido de calentamiento previo a la Copa del Mundo con Israel en medio de intensas protestas y amenazas de los palestinos después de que Israel decidió trasladar el juego a Jerusalén desde Haifa, donde originalmente se iba a organizar.
Liberman también saludó a la pequeña Islandia por su desempeño «gigante» en equipo.
El legislador árabe israelí Ahmed Tibi también relacionó la falla con la retirada del juego de Israel, y twitteó una encuesta que preguntaba: «¿Quién estaba más feliz de que Messi haya fallado su penalización hoy?».
Las opciones fueron el archirrival de Messi de Portugal, Cristiano Ronaldo, o el ministro de Deportes y Cultura de Israel, Miri Regev, a quien se culpó ampliamente por la decisión de «politizar» el juego mudándolo a Jerusalén.
El partido amistoso originalmente se iba a celebrar en el Samy Ofer Stadium en la ciudad costera de Haifa, pero fue trasladado el mes pasado al Teddy Kollek Stadium de la capital después de una «intensa presión política«, informó el canal de noticias Hadashot en ese momento.
El jefe de la federación palestina de fútbol, Jibril Rajoub, dijo que la insistencia de Israel en celebrar el partido en Jerusalén lo convirtió en una «herramienta política» e instó a los fanáticos de los deportes árabes y musulmanes a quemar fotos y camisetas del jugador estelar Lionel Messi si el juego siguió adelante. Desde entonces, la FIFA ha anunciado la apertura de un procedimiento disciplinario contra Rajoub.
A pesar de los dictámenes de Liberman, no está nada claro que el juego adicional hubiera ayudado a Messi con sus tiros penales.
La falta de Messi el sábado fue su cuarto penal fallido en sus últimos siete intentos para Argentina y Barcelona.
Messi se ha perdido más de 20 penales en su carrera, lo que demuestra que tal vez haya un defecto en su genio.
Los argentinos tomaron la delantera en el partido del sábado en el minuto 19, cuando Sergio Agüero anotó con un zurdazo ascendente. Alfred Finnbogason igualó para Islandia cuatro minutos más tarde.
El penal fue otorgado luego de que Agustín fuera empujado por Hordur Magnusson y ambos persiguieron la cruz flotante de Messi en el minuto 63.
El equipo de la pequeña nación insular nórdica creó varias oportunidades en la primera mitad a pesar de tener solo el 22 por ciento de posesión, y retrasó las oleadas de ataques de la segunda mitad de Argentina.
Messi tuvo una última oportunidad de hacer ganar a su equipo, pero su tiro libre desde 25 yardas no logró despejar un sólido muro defensivo de Islandia.
Al final, Messi se retiró solo al círculo central con la cabeza gacha y las manos sobre las rodillas.
Islandia jugó su debut en el escenario más grande del fútbol, como si fuera poco, frente a los subcampeones de 2014. Antes de irse, Islandia podría haber tomado la delantera, ya que Birkir Bjarnason tuvo un disparo fuera de la portería cuando Caballero estuvo expuesto. Esa oportunidad llegó en un nervioso noveno minuto para la defensa de Argentina, que parecía inquieta por la fuerza de Islandia y su propia inquietud con balones sueltos en el área penal.
Ningún defensor islandés tuvo la culpa por no haber podido detener el gol de Agüero. El alero ejecutó un movimiento de giro elegante para crear su oportunidad cuando un tiro mal encarado de Marcos Rojo llegó a sus pies cerca del punto de penalti.
Fue un final digno del gran argentino Diego Maradona, que estaba viendo en la sección VIP en el Spartak Stadium. El embajador de la FIFA estaba fumando un cigarro grande a pesar de que se prohibió fumar en todos los locales de la Copa Mundial.
Este fue el primer juego en el Grupo D, que se ve incluso más equilibrado ahora que en el momento inicial. Croacia y Nigeria también están en el grupo.
Argentina jugará contra Croacia el jueves en Nizhny Novgorod, mientras que Islandia jugará contra Nigeria el viernes en Volgogrado.
