Israel ha realizado una prueba piloto de una criptodivisa shekel digital, según reveló -quizá accidentalmente- el subgobernador del Banco de Israel, Andrew Abir, en una conferencia del Foro del Valor Justo de IDC Herzliya.
Hacia el final del panel, Abir mencionó en su respuesta a una pregunta que el Banco de Israel ya había realizado una prueba piloto de moneda digital. Otro miembro del panel respondió con sorpresa, preguntando: “¿Ya han emitido una moneda?”. Abir respondió afirmativamente.
Sin embargo, Abir dijo que no es optimista en cuanto a la posibilidad de lanzar una moneda digital del banco central (CBDC).
“Anteriormente había estimado que la posibilidad de tener una CBDC dentro de cinco años es del 20%”, dijo Abir. “Mi estimación ha aumentado un poco en el último año, sobre todo porque otros países también están avanzando con ella, pero todavía hay menos de un 50% de posibilidades”.
En mayo, el Banco de Israel dijo que estaba preparando un plan de acción sobre cómo podría ofrecer una moneda digital. El concepto de emitir una moneda de este tipo ha estado en discusión desde 2017, pero decidió acelerar su investigación y preparación para la potencial emisión “en vista de los rápidos desarrollos en la economía digital y en los pagos, y en vista del trabajo de los principales bancos centrales sobre el tema”.
Un CBDC se basaría en tecnologías distribuidas por blockchain, pero sería diferente de las criptomonedas como Bitcoin que son populares hoy en día. La diferencia más importante es que mientras las criptodivisas no pertenecen a ningún país concreto y algunas se caracterizan por no tener una autoridad central que las gestione, una CBDC emitida por el banco central de un país estaría regulada por las autoridades estatales correspondientes.
“La opción de un CBDC todavía se está examinando, y cuando hicimos nuestra declaración el mes pasado, no era para decir lo que estamos haciendo, sino para compartir lo que no sabemos, y recibir comentarios del público”, dijo Abir.
En los últimos años se han producido cambios importantes y muy rápidos en el mercado de pagos en Israel y en el extranjero. Aunque ningún banco central de una economía avanzada ha anunciado aún la decisión de iniciar un proyecto que lleve al banco central a emitir una moneda digital, recientemente se ha producido un aparente cambio en el sentimiento mundial al respecto, y los bancos centrales de varias de las principales economías del mundo han empezado a explorar las posibilidades de emitir una CBDC junto con los medios de pago existentes.
El Banco de Israel está muy preocupado por mantenerse al día de las nuevas tendencias mundiales, señaló Abir. “El sistema de pagos de Israel lleva un retraso de al menos una década con respecto a otros países. Pero en el último año hemos empezado a cerrar la brecha con la distribución de la infraestructura que permite los pagos sin contacto y la entrada de los monederos digitales”, dijo Abir. “Estamos en medio de un proceso de tecnología disruptiva, y no sabemos quiénes van a ser los ganadores. ¿Serán los bancos, las empresas de tarjetas de crédito, las fintech o las grandes empresas tecnológicas? Habrá cambios en los próximos años que aún desconocemos, pero está claro que el entorno dentro de cinco años no será el mismo que el actual”.
Abir restó importancia a las expectativas comunes sobre una moneda digital. “Siento decírselo, pero no va a eliminar a los bancos”, dijo. “Ningún banco central va a introducir una moneda digital con este fin. Los bancos seguirán teniendo un papel importante en todo el sistema de pagos”. Otra cosa que puede decepcionar es que cualquier moneda digital de un banco central no se diseñaría como una especie de protección contra el bitcoin. De lo que estamos hablando es de un sistema de pagos. Bitcoin no es un sistema de pago y no es una moneda. En la mejor situación, es un activo financiero y en el peor caso, es una estafa piramidal”.
