El primer ministro Naftali Bennett ha hablado por teléfono con el director general de Pfizer, Albert Bourla, varias veces en los últimos días sobre el suministro de vacunas contra el coronavirus y un posible intercambio de vacunas entre Israel y otros países.
Israel tiene actualmente un suministro de alrededor de 1,4 millones de dosis de vacunas que expiran a finales de este mes y, por lo tanto, está alentando a todos los que aún no están inoculados -incluyendo a los niños de 12 a 15 años que solo se convirtieron en elegibles para una dosis el mes pasado- para ir a recibir su primera inyección antes del 10 de julio.
Sin embargo, está claro que más de un millón de dosis irán a parar a la basura a menos que se encuentre otra solución.
Bennett y Bourla hablaron de posibles acuerdos para el intercambio de vacunas entre Israel y varios países. Según el comunicado, el Ministerio de Sanidad, el de Asuntos Exteriores y el Consejo de Seguridad Nacional están llevando a cabo negociaciones.
El mes pasado, Israel anunció que había llegado a un acuerdo para proporcionar su excedente de vacunas a la Autoridad Palestina, que se comprometió a dar a Israel el nuevo suministro de Pfizer que debía recibir a finales de año, pero la AP pronto se echó atrás en el acuerdo, declarando que no era consciente de lo cerca que estaban las vacunas de su fecha de caducidad.
En los últimos días, los medios de comunicación locales informaron de que Israel estaba manteniendo conversaciones con el Reino Unido sobre un acuerdo de intercambio similar. Sin embargo, a primera hora del domingo, el director general del Ministerio de Salud, Chezy Levy, dijo que el acuerdo había fracasado.
En una entrevista con Radio 103 FM, confirmó que la semana pasada se había discutido un acuerdo de este tipo con Gran Bretaña, pero dijo que no se había materializado un acuerdo y que era “cosa del pasado”.
Levy no dio detalles sobre el número de dosis que Israel pretendía entregar en un acuerdo de canje.
“Estamos negociando con otros países”, dijo Levi a Radio 103 FM, sin nombrarlos. “Estamos tratando con esto día y noche”.
Dijo que las dosis expiran el 31 de julio y que cualquier acuerdo tendría que obtener la aprobación de Pfizer.
Un portavoz de Pfizer dijo que la empresa “está encantada de discutir las posibles solicitudes de donación de la vacuna Pfizer/BioNTech COVID entre los gobiernos, caso por caso, en particular si esto ayuda a asegurar que la vacuna se utiliza para proteger a la gente de esta enfermedad”.
En diciembre, Israel puso en marcha una de las campañas de vacunación más rápidas del mundo y, desde entonces, ha vacunado a casi el 90% de las personas mayores de 50 años, un grupo considerado como el más alto.
Sin embargo, en general, alrededor de una quinta parte de todos los israelíes que cumplen los requisitos no se han vacunado todavía, según datos del Ministerio de Sanidad.
Con el descenso de las infecciones de más de 10.000 casos diarios en enero a un solo dígito, Israel, con una población de 9,3 millones de habitantes, ha abandonado casi todas las restricciones por el coronavirus.
Pero un repunte de casos que comenzó a mediados de junio, atribuido a la variante Delta, más contagiosa, puede hacer que vuelvan a aplicarse algunas restricciones, dijo Levy.
Las tasas de vacunación alcanzaron su punto máximo en enero y descendieron gradualmente hasta junio, cuando los jóvenes de 12 a 15 años pudieron recibir la vacuna. La propagación de Delta, sobre todo entre los escolares, ha animado a los padres a vacunar a sus hijos, y la tasa se ha quintuplicado desde principios de junio.
Levy dijo que la vacuna de Pfizer tenía una eficacia de entre el 85 y el 88% contra la variante Delta, una cifra elevada, pero inferior a su eficacia contra otras cepas.
Basó esta cifra en un estudio británico y en una investigación reciente del Ministerio de Salud. Un portavoz del ministerio no proporcionó inmediatamente más detalles sobre el estudio.
Según el comunicado, Bennett y Bourla seguirán comunicándose directamente para discutir las estrategias de lucha contra el virus y sus nuevas variantes.