El régimen de Siria y su aliado Rusia reanudaron los ataques aéreos en el sur del país el miércoles, después de que los rebeldes dijeron que las conversaciones sobre la toma del poder del gobierno habían “fracasado”.
Siete años después de la devastadora guerra civil en Siria, el presidente Bashar Assad se propuso volver a ocupar la región sureña considerada la cuna del levantamiento en su contra.
Rusia ha estado respaldando una ofensiva de dos semanas por parte de las fuerzas de Assad contra los rebeldes en las provincias sureñas de Daraa y Quneitra, que limitan con Jordania y los Altos del Golán israelí.
Pero al mismo tiempo está intermediando las conversaciones con las ciudades rebeldes para las entregas negociadas en una estrategia de zanahoria y palo, que Rusia y el régimen han usado en el pasado para retomar porciones del territorio controlado por los rebeldes.
Más de 30 ciudades ya han acordado volver al control del régimen, y las conversaciones en los últimos días se han centrado en el territorio rebelde restante en el campo occidental de la provincia de Daraa y en la mitad sur de la capital provincial.
El miércoles por la tarde, los rebeldes se reunieron con una delegación rusa para entregar su decisión sobre la propuesta de Moscú de una toma del régimen del resto del sur.
Aproximadamente 90 minutos después de que comenzara la reunión, el comando rebelde conjunto para el sur anunció que las conversaciones habían “fallado”.
“Las negociaciones con el enemigo ruso en Busra al-Sham han fallado, después de que [Moscú] insistió en la entrega de armas pesadas”, dijo en un comunicado en línea.
“No hay negociaciones amenazadas”, agregó luego en Twitter, exigiendo conversaciones “bajo los auspicios de las Naciones Unidas”.
‘Respuesta final’
El portavoz Ibrahim Jabbawi dijo que las conversaciones no habían dado “ningún resultado” porque Moscú había insistido en que los rebeldes entregaran sus armas pesadas de una vez.
“La sesión terminó. No se han establecido reuniones futuras”, dijo Jabbawi a la AFP.
Luego de que las conversaciones colapsaron, aviones rusos y de régimen reanudaron los ataques en varias partes de la provincia por primera vez en cuatro días, dijo el Observatorio Sirio de Derechos Humanos con sede en Gran Bretaña.
Una fuente cercana a las conversaciones dijo que los rebeldes estarían dispuestos a entregar sus armas pesadas en varias fases.
La reunión siguió a una sesión de una hora el martes, en la que los rebeldes propusieron que el ejército se retire de las ciudades recapturadas y concedan a combatientes y civiles que no estén dispuestos a vivir bajo control del régimen el paso seguro al territorio controlado por los rebeldes.
Moscú rechazó rotundamente los términos y respondió con una contrapropuesta, dijo la fuente.
Les dijo a los negociadores que las transferencias de población no estaban sobre la mesa en el sur, aunque había estado de acuerdo con ellos en otras áreas como Eastern Ghouta y Aleppo.
Rusia insistió en que el ejército volvería a sus posiciones anteriores a 2011 y la policía local se haría cargo de las ciudades en coordinación con la policía militar rusa.
La fuente había dicho antes de la reunión del miércoles que se esperaba que los rebeldes dieran su “respuesta final”.
“Hoy será la última ronda, ya sea que los rebeldes estén de acuerdo con estos términos, o que las operaciones militares se reanuden”, dijo la fuente.
Moscú ha utilizado plazos difíciles en el pasado con los rebeldes, pero a veces los ha ampliado.
Esa mezcla de presión militar y rendiciones negociadas ha ampliado el control del régimen de la provincia de Daraa a alrededor del 60 por ciento, el doble de lo que tenía cuando comenzó a operar el 19 de junio.
‘Decencia humana’
La violencia ha desplazado a entre 270,000 y 330,000 personas, según las Naciones Unidas, muchas al sur hasta la frontera con Jordania o al oeste hasta cerca de los Altos del Golán israelí.
Ambos países han mantenido sus fronteras cerradas, a pesar de los crecientes llamamientos de los grupos de derechos humanos para que los sirios escapen a la seguridad.
El miércoles, Human Rights Watch exigió a Jordania e Israel que permitieran la entrada a los solicitantes de asilo.
“La absoluta negativa de las autoridades jordanas a permitir que los solicitantes de asilo busquen protección no solo va en contra de sus obligaciones legales internacionales, sino en contra de la decencia humana básica”, dijo Lama Fakih de HRW.
Algunas familias desplazadas cuyas ciudades de origen habían retrocedido bajo el control del régimen han regresado, pero incluso ese viaje conlleva riesgos.
Once miembros de una sola familia murieron durante la noche en una explosión de una mina terrestre cuando regresaban a Al-Mseifra, que se había “reconciliado” con el gobierno, dijo el Observatorio el miércoles.
Más de 140 civiles han muerto desde que comenzó el asalto.
Las potencias mundiales han criticado la operación por violar un alto al fuego anunciado el año pasado por Washington, Amman y Moscú, pero eso no ha detenido el bombardeo.
El jueves, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas celebrará una reunión de emergencia a puertas cerradas a la ofensiva.
Residentes y nativos de Daraa desplazados se reunieron frente a las oficinas de la ONU en una ciudad controlada por los rebeldes en la provincia de Quneitra para protestar contra la inacción global.
Ellos “piden a las Naciones Unidas y al mundo protección y garantías internacionales” para sus vidas, dijo el funcionario opositor Ali Salhadi.