El primer ministro Naftali Bennett pedirá al gobierno que apruebe una resolución para establecer un equipo que estudie la creación de una planta de vacunas contra el coronavirus en Israel, anunció el viernes la Oficina del primer ministro.
“Estamos trabajando sin descanso de diversas maneras para proteger la salud de los ciudadanos de Israel”, dijo Bennett. “La capacidad de autoproducir vacunas en Israel podría ser dramática, especialmente con una visión de futuro de las futuras epidemias. Los equipos profesionales lo examinarán y tomarán una decisión pronto”.
El anuncio se hizo en colaboración con el ministro de Finanzas, Avigdor Liberman, y el ministro de Salud, Nitzan Horowitz.
El equipo estaría encabezado por el contable general del Ministerio de Hacienda y llevaría a cabo un procedimiento ordenado y consultaría con los profesionales pertinentes para formular la mejor manera de establecer la planta, según el anuncio.
En caso de establecerse, la planta tendría que producir una variedad de medicamentos, dando prioridad a las vacunas, con vistas a las actividades comerciales regulares.
Al mismo tiempo, la planta tendría la capacidad de adaptar sus actividades para producir vacunas durante las emergencias, idealmente utilizando una variedad de tecnologías.
El anuncio añadió que Israel estaba abierto a establecer asociaciones con otros países para llevar a cabo cualquier plan.
Ya en marzo, el primer ministro Benjamin Netanyahu, el austriaco Sebastian Kurz y la primera ministra danesa Mette Frederiksen anunciaron durante una visita a Israel un acuerdo entre sus países para crear un fondo de investigación y desarrollo y plantas de fabricación de vacunas contra el coronavirus en Israel y Europa.
“Seremos, juntos, ‘naciones de la vacunación’”, dijo entonces Netanyahu sobre el acuerdo. “Acordamos que si otras naciones quieren unirse a nosotros, lo discutiremos entre nosotros y daremos la bienvenida a otros para que entren también”.
Netanyahu discutió durante mucho tiempo el establecimiento de una planta de producción de vacunas en Israel, potencialmente con Pfizer o Moderna, o una instalación independiente que fabricaría la vacuna contra el COVID-19 del Instituto de Investigación Biológica (IIBR), una vacuna que todavía está estancada en su ensayo de fase II.
En mayo, Pfizer confirmó a The Jerusalem Post que la empresa no tenía planes de abrir una planta de este tipo ni la instalación de investigación y desarrollo que Netanyahu describió en Israel.
“He comprobado internamente y he confirmado que no tenemos planes para esto”, dijo un alto directivo de comunicaciones corporativas. “Parece que las conversaciones al respecto provienen de los políticos locales”.
Sin embargo, la alcaldesa de Yeruham, Tal Ohana, dijo que incluso antes del coronavirus había esperanza de establecer una planta de vacunas como la descrita por Bennett en su ciudad.
En agosto de 2020, cuando el IIBR lanzó su ensayo de fase I para su vacuna contra el coronavirus, Netanyahu pidió al instituto que empezara a crear una planta de producción al mismo tiempo. Hasta la fecha, apenas se ha avanzado en dicha planta, aunque según Ohana el Ministerio de Defensa y otros socios comerciales potencialmente implicados en dicha planta han estado en la ciudad en múltiples ocasiones.
“Hoy en día, Israel depende completamente de la propiedad intelectual externa y de la capacidad de fabricación externa”, dijo el director general de BiondVax, Amir Reichman, al Post en una entrevista anterior.
BiondVax es una “empresa biofarmacéutica centrada en el desarrollo, la fabricación y, en última instancia, la comercialización de productos para la prevención y el tratamiento de enfermedades infecciosas y afines”, según describe su sitio web. La empresa cotiza en el Nasdaq.
“Con esta pandemia, tuvimos suerte porque al principio de la misma contratamos y aseguramos el suministro de vacunas”, dijo Reichman, aunque señaló que en una futura pandemia, Israel podría no tener tanta suerte. “Es importante que Israel tenga tanto la PI (propiedad intelectual) como la capacidad de fabricar” vacunas.