Israel podría cerrar el aeropuerto Ben Gurion para los viajes no esenciales si los casos de Covid-19 siguen aumentando, según un informe televisivo del domingo.
Alrededor del 10% de los casos del virus en las últimas semanas han sido personas llegadas del extranjero, según datos del Ministerio de Salud.
Según las noticias del Canal 12, las autoridades sanitarias están estudiando la posibilidad de exigir inmediatamente a todos los repatriados que se aíslen durante siete días a su llegada, en lugar de la actual cuarentena de 24 horas exigida a los que llegan de países que no se consideran con altas tasas de infección.
Otras medidas que se están sopesando para los viajeros son la ampliación de la lista de países a los que se prohíbe volar a los israelíes y la autorización de viajar solo a quienes estén vacunados o se hayan recuperado del Covid-19, según el informe.
La cadena afirmó que las autoridades están considerando la posibilidad de cerrar el aeropuerto por completo para todos los viajes no esenciales si los casos siguen aumentando. Pero añadió que esto no ocurriría inmediatamente, y que se daría a los viajeros israelíes tiempo suficiente para prepararse si finalmente se decide tal medida.
Unos 22.000 viajeros partieron del aeropuerto Ben Gurion el domingo, aparentemente ignorando la petición del primer ministro de no volar en medio del resurgimiento del Covid-19 en Israel y en todo el mundo.
Las aglomeraciones en el aeropuerto se produjeron solo dos días después de que entraran en vigor las restricciones que obligan a todos los pasajeros a autoaislarse durante 24 horas a su llegada, y de que se actualizara la lista de países a los que los israelíes tienen prohibido volar con más naciones.
“Creo que la gente está cansada de quedarse en casa, cansada de estas restricciones, y la gente ha perdido un poco el miedo. Sentimos que todo esto ya ha quedado atrás”, dijo un pasajero que esperaba en una de las colas masivas al sitio de noticias Ynet.
El primer ministro Naftali Bennett recomendó la semana pasada a los israelíes que cancelaran sus viajes de verano al extranjero. “Pronto el mundo entero se volverá ‘rojo’, y su viaje se cancelará de todos modos, así que ni siquiera reserve”, dijo.
A partir del viernes, los que regresen de 15 países considerados con altas tasas de infección deberán permanecer en cuarentena durante siete días completos con un resultado negativo en las pruebas, según las directrices actualizadas del ministerio. El periodo completo de aislamiento se redujo recientemente de los 10 a 14 días anteriores.
Los países considerados con altas tasas de infección son Emiratos Árabes Unidos, Seychelles, Ecuador, Etiopía, Bolivia, Guatemala, Honduras, Zimbabue, Zambia, Namibia, Paraguay, Chile, Colombia, Costa Rica y Túnez.
A partir del próximo viernes, 23 de julio, se añadirán a la lista los siguientes países: Reino Unido, Chipre, Turquía, Georgia, Uganda, Myanmar, Fiyi, Panamá, Camboya, Kenia y Liberia.
Se espera que el número de israelíes que viajan al extranjero aumente aún más en agosto, si el aeropuerto no está cerrado para entonces.
El director general del Ministerio de Salud, Nachman Ash, hizo el domingo un nuevo llamamiento a los israelíes para que eviten viajar al extranjero en sus vacaciones de verano, señalando que los casos de coronavirus están aumentando en numerosos países.
“No es el momento de volar al extranjero”, dijo Ash en una rueda de prensa. Añadió que su oficina está estudiando formas de limitar los vuelos, sin dar más detalles.
También a partir del próximo viernes, España y Kirguistán se añadirán a la lista de países con tasas extremas de infección, a los que los israelíes tienen prohibido volar, siempre que un comité gubernamental apruebe la petición del ministerio.
Los países que actualmente están prohibidos para los israelíes son Uzbekistán, Argentina, Bielorrusia, Brasil, Sudáfrica, India, México y Rusia.
Los israelíes que entren en el país después de haber visitado cualquiera de esas naciones pueden enfrentarse a una multa de 5.000 NIS (1.500 dólares), y también tendrán que entrar en cuarentena hasta recibir un test negativo válido.
Tras una evaluación realizada el domingo, el ministro de Salud, Nitzan Horowitz, dijo que se ampliarán los centros de pruebas de COVID en las zonas periféricas del país, y que se ampliará el horario de los centros de pruebas en Tel Aviv y Petah Tikva, además de que la mayoría de los centros de pruebas volverán a funcionar los fines de semana.
Las cifras del Ministerio de Salud mostraron que el sábado se confirmaron 430 nuevos casos. Esto se produjo después de que los contagios diarios superaran los 1.100 el viernes. Hasta el domingo por la tarde se habían identificado otros 515 casos.
De las 32.669 pruebas realizadas el sábado, el 1,47% resultaron positivas, una tasa similar a la de los últimos días.
Hay 6.598 casos activos del virus en el país, según los datos del Ministerio de Salud, mientras que el número de muertes se sitúa en 6.448. El número de casos graves era de 61.
Las autoridades sanitarias han vinculado el reciente repunte de las infecciones en Israel a los viajeros que trajeron nuevas variantes del virus del extranjero y no se pusieron en cuarentena adecuadamente tras su llegada.
El resurgimiento de casos de coronavirus en Israel se ha atribuido en gran medida a la propagación de la variante Delta, que se detectó por primera vez en la India y se cree que es dos veces más contagiosa que la cepa COVID original.