KABUL (AFP) – Los talibanes tomaron el martes otra capital de provincia afgana, la séptima en menos de una semana, mientras decenas de miles de personas huían de sus hogares en el norte hacia la relativa seguridad de Kabul y otros centros.
Un legislador provincial dijo a la AFP que los insurgentes habían tomado la ciudad de Farah, capital de la provincia del mismo nombre en el oeste de Afganistán, mientras que un portavoz talibán publicó fotos de combatientes caminando despreocupadamente frente a las puertas de la sede de la policía y la oficina del gobernador.
Shahla Abubar, miembro del consejo provincial de Farah, dijo que las fuerzas de seguridad locales se retiraron hacia una base del ejército en las afueras de la ciudad.
Cinco de las otras capitales provinciales que han caído desde el viernes se encuentran en el norte del país, y los insurgentes tienen en su punto de mira Mazar-i-Sharif, la mayor ciudad de la región.
Su caída supondría el colapso total del control gubernamental en el norte, tradicionalmente antitalibán.
Estados Unidos -que debe completar la retirada de sus tropas a finales de mes y poner fin a su guerra más larga- prácticamente ha abandonado el campo de batalla.
Sin embargo, el enviado especial de Washington, Zalmay Khalilzad, se encuentra ahora en Qatar para intentar convencer a los talibanes de que acepten un alto el fuego.
Enviados de Qatar, Gran Bretaña, China, Pakistán, Uzbekistán, las Naciones Unidas y la Unión Europea también debían discutir la situación en Afganistán, dijo una fuente a la AFP.
Pero incluso con una nueva ronda de conversaciones en marcha, el portavoz del Pentágono, John Kirby, dijo que dependía del gobierno afgano y de sus fuerzas cambiar la situación, y que “no había mucho” que Estados Unidos pudiera hacer para ayudar.
Trato brutal
Los talibanes se han mostrado en gran medida indiferentes a las propuestas de paz, y parecen empeñados en lograr una victoria militar que les permita volver al poder, después de su expulsión hace 20 años tras los atentados del 11 de septiembre.
Mientras los combates arreciaban, miles de personas se desplazaban dentro del país, con familias que huían de las ciudades recién capturadas por los talibanes con historias de trato brutal a manos de los insurgentes.
“Los talibanes golpean y saquean”, dijo Rahima, que ahora acampa con cientos de familias en un parque de la capital, Kabul, tras huir de la provincia de Sheberghan.
“Si hay una niña o una viuda en una familia, se las llevan a la fuerza. Huimos para proteger nuestro honor”.
“Estamos agotados”, añadió Farid, un evacuado de Kunduz que no quiso ser identificado.
La Organización Internacional para las Migraciones de la ONU dijo el martes que más de 359.000 personas han sido desplazadas por los combates solo este año.
“Instamos a todas las partes del conflicto y a los países vecinos a que hagan todo lo posible para garantizar que los pasos fronterizos permanezcan abiertos y que los trabajadores humanitarios puedan acceder a las poblaciones vulnerables en las zonas fronterizas”, dijo la agencia en un comunicado.
En la ciudad septentrional de Kunduz, capturada por los talibanes durante el fin de semana, los residentes dijeron que los comercios habían comenzado a reabrir en el centro, ya que los insurgentes centraron su atención en las fuerzas gubernamentales que se habían retirado al aeropuerto.
“La gente está abriendo sus tiendas y negocios, pero todavía se puede ver el miedo en sus ojos”, dijo el comerciante Habibullah.
Otro residente, que vive cerca del aeropuerto, informó de días de intensos combates.
“Los talibanes se esconden en las casas de la gente de la zona y las fuerzas gubernamentales los bombardean”, dijo Haseeb, que solo dio su nombre de pila.
Una situación atroz
Los talibanes adquirieron notoriedad durante su primera etapa en el poder, entre 1996 y 2001, por introducir una dura interpretación de la norma islámica que prohibía a las niñas la educación y a las mujeres el trabajo.
Los delitos se castigaban con azotes públicos o ejecuciones, mientras que también se prohibían una serie de actividades, desde tocar música hasta la televisión no religiosa.
Tras la toma de Aibak el lunes, los insurgentes han invadido cinco capitales de provincia en el norte. También han tomado Zaranj, la capital de la provincia de Nimroz, en el suroeste.
El martes, los talibanes reiteraron que se estaban acercando a Mazar-i-Sharif -un eje para el control gubernamental del norte- después de capturar Sheberghan, al oeste, y Kunduz y Taloqan, al este.
Pero Fawad Aman, portavoz del Ministerio de Defensa, dijo que las fuerzas afganas tenían la ventaja en ese lugar.
El consulado indio en Mazar, sin embargo, pidió a sus ciudadanos que embarcaran en un “vuelo especial” previsto para más tarde en el día.
Desde Ginebra, la ONU advirtió que la guerra estaba desatando otra crisis humanitaria.
“A menos que todas las partes vuelvan a la mesa de negociaciones y alcancen un acuerdo pacífico, la situación, ya de por sí atroz, de tantos afganos empeorará mucho”, declaró la Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet.