El recién nombrado ministro de Deportes del régimen iraní, Seyed Hamid Sajjadi Hazaveh, se unió a los miembros del Parlamento de la República Islámica en agosto para instar a los atletas iraníes a no competir con sus homólogos israelíes.
Hamid Sajjadi calificó a Israel de “régimen ocupante y asesino de niños”, lo que suscitó las críticas de un luchador grecorromano iraní muy condecorado.
El ex jefe del equipo de lucha grecorromana de Irán, Sardar Pashaei, que ahora es ciudadano estadounidense, declaró a The Jerusalem Post que “es profundamente triste para mí y para muchos otros atletas iraníes estos comentarios racistas de las autoridades iraníes. Hace apenas unos días, miembros del parlamento iraní pidieron al Ministro de Deportes que prohibiera a los atletas iraníes competir con los atletas israelíes, y lamentablemente ahora vemos que el Ministro de Deportes del nuevo gobierno iraní tiene el mismo mensaje: un mensaje de enemistad y odio”.
Tuiteó que “El nuevo Ministro de Deportes de Irán dice que debemos tener cuidado de que los atletas iraníes no compitan contra el régimen asesino y ocupante de niños de Israel. Pido a los atletas iraníes de @Olimpiadas que no sean castigados por las prohibiciones antisemitas y falsas que les impone el régimen iraní”.
Pashaei, que ayuda a dirigir la campaña “Unidos por Navid” en recuerdo del luchador iraní asesinado Navid Afkari, añadió que “la enemistad con Israel y los valores occidentales ha sido la política fundamental del régimen desde el primer día, son ajenos a cualquier paz, amistad y humanidad, y solo quieren difundir el mal, la enemistad y el odio. Y, lamentablemente, han llevado este mensaje al ámbito del deporte, que se supone que está alejado de la política”.
El régimen clerical iraní ejecutó a Afkari en septiembre de 2020 por su participación en una manifestación contra el empeoramiento de las condiciones económicas en la República Islámica.
Pashaei señaló que “nosotros, los atletas iraníes, hemos sido víctimas de la política de odio y enemistad de los funcionarios iraníes durante mucho tiempo, hemos estado perdiendo las oportunidades de nuestras vidas durante muchos años debido a eso, nos quejamos al Comité Olímpico Internacional sobre esto. Pero los funcionarios deportivos internacionales y el Comité Olímpico Internacional aún no han hecho nada para poner fin a esta política equivocada, y los atletas siguen siendo víctimas”.
El medio deportivo Inside the Games informó en mayo de que un audio obtenido por la organización de noticias Iran International, con sede en Londres, aparentemente muestra al presidente de la Federación de Judo de Irán, Arash Miresmaeili, instando al entrenador de Saeid Mollaei a notificar al judoka que asumiera una derrota para no competir contra un judoka israelí.
“La posición del régimen, la mía, la del ministro, la de todos nosotros, es que no se le permita competir [contra el rival israelí]”, dijo Miresmaeili. “Hazle entender que no se le permite bajo ninguna circunstancia. Será responsable de cualquier decisión que tome”.
En abril, la Federación Internacional de Judo (FIJ) impuso una prohibición de cuatro años al régimen de Irán por su conducta discriminatoria hacia Israel.