Las autoridades israelíes operaban el miércoles en las ciudades árabes del norte de Israel, en el tercer día de búsqueda de seis presos de seguridad palestinos fugitivos que permanecen en libertad tras haberse escapado de la cárcel.
Israel ha lanzado una masiva persecución para capturar a los seis prisioneros, considerados altamente peligrosos después de que se escaparan de la prisión de alta seguridad de Gilboa a primera hora del lunes en lo que se considera una de las fugas más graves de la historia del país.
El miércoles, el ejército dijo que estaba reforzando su ayuda en las labores de búsqueda, con dos batallones, seis compañías, dos equipos de reconocimiento, varios escuadrones de fuerzas especiales y equipos de vigilancia aérea.
Después de que, al parecer, se detuviera a tres personas en la ciudad de Na’ura el martes, las fuerzas de seguridad comenzaron a rastrear otras ciudades al norte de la misma, según informó el miércoles el Canal 12 de noticias.
Na’ura se encuentra a unos 7 kilómetros (4,3 millas) al norte de la prisión de Gilboa.
Las autoridades siguen sospechando que los fugitivos se separaron tras la fuga de la prisión. Corrieron unos 3 kilómetros (1,9 millas) después de salir del agujero excavado bajo los muros de la prisión, dijeron los funcionarios policiales. Allí, se cree que algunos de ellos subieron a un vehículo de huida.
No estaba claro si los fugados seguían en territorio israelí o habían cruzado a Cisjordania o incluso a Jordania.
Entre los seis fugados se encuentra Zakaria Zubeidi, un conocido comandante del grupo terrorista Brigada de los Mártires de Al-Aqsa de Fatah, que estaba en prisión mientras se le juzgaba por dos docenas de delitos, incluido el intento de asesinato.
El Canal 12 informó de que las fuerzas de seguridad registraron el miércoles la casa de un pariente de Zubeidi que vive en una ciudad israelí. El informe no precisó si alguien fue detenido allí.
Durante la noche y el miércoles por la mañana, las fuerzas israelíes habrían detenido a familiares de varios de los fugitivos palestinos en el norte de Cisjordania, cerca de Jenin.
La fuga del lunes ha provocado un tumulto en el sistema penitenciario de Israel. Altos funcionarios de la prisión fueron citados para ser interrogados el martes por la noche, según informó la emisora pública Kan. A primera hora del día, al menos 14 funcionarios del Servicio de Prisiones fueron interrogados por la policía en medio de las sospechas de que los fugados podrían haber contado con ayuda.
Los funcionarios de prisiones y la policía están siendo ampliamente castigados por los fallos que facilitaron la fuga, con una letanía de errores que permitieron que se produjera la fuga en primer lugar, y la incapacidad de comprender la gravedad de la situación durante varias horas después de que se produjera.
Las autoridades afirmaron que hasta el martes por la noche no habían logrado ningún avance en la búsqueda de los terroristas.
Los seis escaparon a través de un túnel en el sistema de drenaje de su celda, aunque los funcionarios dijeron que un fallo de seguridad hizo que no tuvieran que excavar para crear un pasaje de salida.