Aviones no identificados atacaron una base de las milicias respaldadas por Irán en la provincia oriental siria de Deir al Zor, cerca de la frontera con Irak, donde Teherán ha ampliado su presencia militar en el último año, dijeron el lunes residentes y fuentes militares.
Dijeron que los ataques fueron al sur de la ciudad de Mayadeen a lo largo del río Éufrates, que se ha convertido en una base importante para varias milicias chiíes, en su mayoría de Irak, desde que los militantes del Estado Islámico fueron expulsados hace casi cuatro años.
Los combatientes de las milicias respaldadas por Irán que patrullan las calles se pusieron en alerta máxima y se vieron ambulancias corriendo hacia las afueras del desierto de la ciudad después de que se escucharan varias explosiones, dijeron dos residentes.
“Las milicias, presas del pánico, pedían a los peatones y a los coches que desalojaran el centro de la ciudad y las principales calles de los alrededores”, dijo a Reuters Ahmad al Shawi, un residente, en un mensaje de texto.
Las milicias controlan ahora la ciudad, de mayoría tribal suní, que forma parte de una presencia cada vez mayor en toda la provincia de Deir al Zor, según los residentes y las fuentes militares.
Los ataques aéreos no fueron reportados inmediatamente por los medios de comunicación estatales sirios, que han negado previamente que miles de combatientes de las milicias respaldadas por Irán estén desplegados en grandes partes del país.
Israel, alarmado por la creciente influencia regional de Irán y su presencia militar en Siria, dice que ha llevado a cabo cientos de ataques en Siria para frenar el atrincheramiento iraní.
En el último año, los ataques de aviones israelíes no tripulados se han concentrado en la ciudad fronteriza de Albu Kamal, al sureste de Mayadeen, que se encuentra en una ruta de suministro estratégica para las milicias respaldadas por Irán que envían regularmente refuerzos desde Irak a Siria.
Las milicias respaldadas por Irán también controlan grandes extensiones de la frontera en el lado iraquí.
Fuentes de inteligencia occidentales afirman que Israel ha ampliado los ataques aéreos contra presuntas transferencias y despliegues de armas de las milicias respaldadas por Irán y sus aliados libaneses de Hezbolá, que apoyan al presidente sirio Bashar al-Assad.