CIUDAD DEL VATICANO – El papa Francisco expresó su “vergüenza” y la de la Iglesia católica romana el miércoles por la magnitud de los abusos sexuales a menores dentro de la Iglesia en Francia y reconoció fallos a la hora de dar prioridad a las necesidades de las víctimas.
El Papa habló durante su audiencia regular en el Vaticano sobre un informe publicado el martes que estima que unos 330.000 niños franceses fueron abusados por el clero y otras figuras de autoridad de la iglesia que se remontan a 1950.
“Es, por desgracia, un número considerable. Quisiera expresar a las víctimas mi tristeza y mi dolor por el trauma que han sufrido”, dijo Francisco. “Es también mi vergüenza, nuestra vergüenza, mi vergüenza, por la incapacidad de la iglesia durante demasiado tiempo de ponerlos en el centro de sus preocupaciones”.
Pidió a todos los obispos y superiores religiosos que tomen todas las medidas necesarias “para que no se repitan dramas similares.”
El Papa también expresó su “cercanía y apoyo paternal” a los sacerdotes franceses ante una “prueba difícil”, y pidió a los católicos franceses que “garanticen que la iglesia siga siendo una casa segura para todos.”
El informe afirma que se estima que 3.000 sacerdotes y un número desconocido de otras personas relacionadas con la Iglesia católica han abusado sexualmente de niños, proporcionando el primer recuento de Francia sobre el fenómeno mundial. La Iglesia francesa, al igual que en otros países, ha tenido que enfrentarse a secretos vergonzosos que fueron ocultados durante mucho tiempo.
El presidente de la comisión independiente que emitió las conclusiones, Jean-Marc Sauvé, subrayó el martes que las autoridades católicas habían encubierto los abusos durante 70 años de forma “sistemática”.
Las víctimas acogieron el documento de 2.500 páginas como algo que debía haberse hecho hace mucho tiempo, y el jefe de la conferencia de obispos católicos franceses les pidió perdón.
Según el informe, la cifra de 330.000 víctimas incluye unas 216.000 personas que sufrieron abusos por parte de sacerdotes y otros clérigos, y el resto por parte de figuras eclesiásticas como líderes de los scouts y consejeros de campamentos. Las estimaciones se basan en una investigación más amplia realizada por el Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica de Francia sobre los abusos sexuales a menores en el país.
La comisión instó a la Iglesia a tomar medidas enérgicas, denunciando sus “faltas” y su “silencio”. También pidió a la Iglesia católica que ayude a compensar a las víctimas, especialmente en los casos que son demasiado antiguos para ser procesados en los tribunales franceses.
El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, dijo el martes que el Papa Francisco se enteró de las conclusiones del informe “con dolor”.
“Su pensamiento va en primer lugar a las víctimas, con una profunda tristeza por sus heridas y gratitud por su valor para hablar”, dijo Bruni.
Francisco promulgó en mayo de 2019 una innovadora ley eclesiástica que obliga a todos los sacerdotes y monjas católicos a denunciar ante las autoridades eclesiásticas los abusos sexuales del clero y los encubrimientos que impliquen a sus superiores. En junio dijo que todos los obispos deben asumir la responsabilidad de la “catástrofe” de la crisis de los abusos sexuales.